1934年10月，红一方面军在第五次反“围剿”战役失败后，不得不离开了中央革命根据地。由此开始了举世闻名的两万五千里长征。红军跨越四渡赤水，艰难地穿越雪山和草地，最终成功抵达陕北，找到了可以扎根的新基地。中央红军到达陕北后，得到了当地红军的巨大支持，可以说，陕北红军为中国革命事业作出了不可磨灭的贡献。

今天我们要提到的人，正是曾经参与过陕北红军，为巩固和发展陕北革命根据地做出过重要贡献的英雄人物。在中国共产党的领导下，他历经了抗日战争和解放战争的洗礼，并见证了新中国的诞生。然而，尽管为革命事业付出了巨大的努力，这位英雄却在敌人手中殒命，未能享受更多的荣光。

这位英雄名叫曹动之。曹动之，1906年生于陕西横山一个贫苦的农民家庭。尽管家境贫寒，曹动之的父母仍尽力供他上学，期望他能够通过读书改变命运，未来成为一名知识分子。在求学过程中，曹动之接触到了激进的思想，逐渐被进步思潮所影响，开始参加学生运动以及各种爱国活动。由于在这些活动中的突出表现，曹动之引起了组织的关注，并于1927年加入中国共产党。

成为党员后，曹动之开始接受党组织的指引，并奉命返回家乡。他以教师身份为掩护，秘密地进行革命宣传，同时积极发展党员，为党在北方的早期发展做出了不可磨灭的贡献。1930年，曹动之被派往国民党部队从事兵运工作，并成功策反了国民党某连队。1934年，曹动之率领该连队组成的游击队加入了陕北红军第二十二支队，从此，他便长期活跃在陕甘宁边区，参与了多次粉碎敌人“围剿”的战斗，见证了陕北红军的壮大。

抗日战争爆发后，曹动之转战内蒙古一带，他坚定执行党的少数民族政策，积极为当地百姓做实事，因而赢得了“青天”的美誉。解放战争时期，曹动之继续活跃在西北战场，参与了宁夏的解放，并在宁夏解放后被任命为宁夏军区副司令。

1949年9月，宁夏解放后，党在原先的三边（定边、靖边、安边）军分区的基础上，成立了宁夏军区，曹动之被任命为副司令。不久后，他还兼任了阿拉善旗的保安司令。在此期间，贺兰山一带的土匪郭永胜被解放军收编后，因违反协议大肆抢劫，给阿拉善旗的百姓带来了严重的恐慌和困扰，社会秩序一度陷入混乱。

作为阿拉善旗的保安司令，曹动之对当地百姓的生活深感关切。1950年7月30日，曹动之在银川开完会后，便立刻披星戴月，翻越贺兰山赶往阿拉善旗，准备指挥剿匪。7月31日，郭永胜却率领土匪悍然偷袭了曹动之的驻地。曹动之果断指挥随行人员展开抵抗，但由于敌众我寡，曹动之在激烈的战斗中壮烈牺牲，年仅44岁。

事后，有分析认为郭永胜的眼线提前得知了曹动之的行程，使得郭永胜趁机发动了偷袭。虽然曹动之英勇牺牲，但郭永胜最终也被剿灭，曹动之的英名依旧永载史册。在曹动之牺牲后，党组织在宁夏为他举行了盛大的追悼会，这位革命英雄被追认为烈士，享受着后人对他的缅怀与敬仰。