在八十年代的某一天，红四方面军的老战友们相约来到徐向前家中聊天，大家热烈地讨论起一个时下流行的说法：如果当年没有西安事变，蒋介石或许能够彻底击败中国共产党，西安事变仿佛成了拯救共产党的关键时刻。

徐向前听了之后，脸色一沉，气愤地回应道：“这简直是笑话，完全是阴谋论！即便没有西安事变，中央早就有了应对的预案了。”

他特别强调，毛主席是极为高明的战略家。回想当年，红军的队伍弱小，与蒋介石的强大力量对抗，毛主席却能最终将蒋介石赶到台湾，这足以证明蒋介石根本不是毛泽东的对手。

徐向前接着说，当时他作为红四方面军的总指挥，对事情的真相了解最为清楚。毕竟西路军的西征与西安事变确实有着千丝万缕的联系，他认为有必要重新梳理那一段历史，讲清楚那时究竟发生了什么。

西安事变之前，红军的长征停驻陕北时，正面临极为严峻的困境。为什么说是极度困难呢？因为蒋介石调集了数十万中央军，准备全面进攻陕北，而蒋介石这次势在必得。

当时的红军处境相当艰难。首先，中央红军到达陕北后，经过长期的转战，原本几万人的队伍已缩减至七八千人，甚至连过冬的棉衣都没有，食物和重型武器更是缺乏，可以说是人困马乏，战斗力严重受挫。

其次，陕北会师时，红军总兵力不足八万人，而这些兵力大部分是疲惫不堪的士兵。面对蒋介石指挥的几十万精锐中央军，这样的力量对比几乎没有任何胜算，更不用说缺少现代化武器的支持，局面十分危险。

第三，中央决定派遣由徐向前带领的西路军出发，目标是打通与苏联的联系。西路军一去，陕北的主力红军就变得更加薄弱，这无疑是雪上加霜。

更糟糕的是，陕北地区地理条件十分恶劣，贫瘠的土地和匮乏的物资让当地百姓自给自足都困难，如何能够供养庞大的红军队伍？因此，从多方面来看，红军和党中央面临的困境可谓前所未有，生存形势非常严峻。

蒋介石当然意识到红军的困境，他调动大量兵力准备在红军最脆弱的时候发起进攻，打算彻底消灭共产党和红军，彻底解决心头之患。

然而，蒋介石未曾预料到的是，就在这关键时刻，西安事变爆发了。毛主席和党中央及时审时度势，迅速采取措施，促成了西安事变的和平解决。蒋介石不得不宣布抗日，抗日民族统一战线因此得以形成，而共产党也从困境中脱身，避免了被彻底打垮的命运。

表面上看，西安事变似乎的确给了共产党和红军一次喘息的机会，让我们从险境中脱身。但是否真能说，西安事变的爆发完全拯救了红军呢？

徐向前告诉大家，毛主席和党中央的其他领导人都是具有非凡战略眼光的人。当时红军的处境固然极为艰难，但难道我们会坐以待毙吗？难道我们没有任何应对之策？显然，这是不可能的。

徐向前回忆道，长征时的困难更加严峻，但毛主席和党中央依然带领我们走出了困境。而即便在陕北遇到重重困难，我们同样不会被吓倒，这也正是徐向前所说的“早有预案”之意。

事实上，早在1936年11月8日，徐向前就接到了中央的绝密电文，内容十分明确。首先，电文对西路军的主要任务做出了部署，要求西路军务必在一年内打通与苏联的联系通道，争取到苏联的援助。其次，电文还明确了在西路军离开后，陕北红军主力的应对策略。

徐向前记得非常清楚，电文明确规定：如果局势紧急，陕北的主力红军需要执行向东进军的任务，进入山西，并争取阎锡山的支持。如果阎锡山同意合作，红军将留在山西继续打击日军；如果阎锡山不愿合作，红军将避免与他发生冲突，转而向山西、河北、河南三省交界地区推进，最终向山东或安徽方向移动，但目标依然是返回西北。

这次大规模的战略转移，与长征有所相似，但相比长征，准备工作更加充分，目标更加明确。一旦行动起来，红军不会像长征时那样面临如此重重困难。徐向前在回忆录中详细描述了这些细节，这也应当是一个不争的事实。