梅贻琦（1889年12月29日—1962年5月19日），字月涵，江苏武进人，祖先自明成祖时代起迁至北京，后落籍天津。梅贻琦自幼受到良好的教育，是天津南开中学的得意门生，师从“南开先生”张伯苓，之后赴美国伍斯特理工学院深造，成为第一批庚款留美学生之一。回国后，他在清华大学担任教员、物理系教授及教务长，直至担任校长，为清华的崛起贡献巨大，被誉为清华四大哲人之一，享有“终身校长”的美誉。1955年，梅贻琦赴台湾创办新竹清华大学，并亲自担任校长，奠定了台湾清华的根基。

一、南开骄子，庚款人杰

梅贻琦出生于一个书香家庭，曾祖父和祖父皆为举人，而父亲梅曾臣尽管少年时考中秀才，但屡试不第，最终从事天津盐行工作，家境逐渐贫困。母亲张氏出自商贾之家，梅贻琦是梅家十个子女中的长子。虽家境贫寒，但梅曾臣深知教育的重要，力所能及地供给子女读书。严修与王奎章这两位杰出的教育家，受梅家邀请共同创办了南开中学，张伯苓担任学监。梅贻琦自十五岁起便在南开就读，品学兼优，深得严修、张伯苓器重。尽管学费每月仅三元，家境拮据的梅贻琦常常未能按时交学费，但张伯苓却一直宽容他未催缴。

1908年，梅贻琦以全班第一的成绩从南开中学毕业，被保送至保定高等学堂继续深造。同年，梅贻琦参加了清华游美学务处组织的首批庚款留美考试，并以第六名的成绩被选为庚款赴美留学生之一。庚款由“庚子赔款”部分退还，用于资助留美学子的学费。梅贻琦赴美后，选择了伍斯特理工学院电机工程专业进行学习，并在学业上刻苦努力，成绩优异，成为了众人称道的“寡言君子”，在宗教上也表现虔诚，皈依基督教，与同学一起参加教会活动。

二、学成归国，成家立业

梅贻琦留学期间，家中困境日益加剧，父亲失业，家中长子梅贻琦感到肩上的责任愈加沉重。他节省生活费，尽量将有限的资金寄回家中补贴家用。1914年，梅贻琦获得工学士学位，按照庚款留学的规定，他有资格继续深造。但考虑到家庭困境，他决定回国担负起养家重任，首先在天津基督教青年会工作。工作中，他遇到了当年南开中学的女同学韩咏华，两人因共事逐渐产生了深厚的感情。

1915年秋，梅贻琦受清华学堂校长周诒春的邀请，赴北京担任清华学堂物理系教师，教授物理和数学。虽然他只有学士学位，薪资微薄，难以维持家庭生计，他却依然坚持在教学岗位上奉献自己的才智。尽管当时许多学生年纪较大，教学任务困难重重，梅贻琦仍然克服重重困难，逐渐在教育界站稳了脚跟。

三、掌舵清华，奠定校格

1928年，北伐胜利后，清华学校改为清华大学，并在国民政府的支持下开展改革工作。梅贻琦接任清华大学校长一职后，积极推动学术与行政体制的改革，致力于使清华成为有学术地位的名校。在此期间，他严格选拔教师，推行通才教育，提倡五育并重，为清华大学的发展打下了坚实基础。

梅贻琦以其严谨治校的风格，创建了以教授会、评议会、校务会议为基础的集体领导体制，确保了学校各项事务的合理决策和执行。在他的领导下，清华不仅提升了学术水平，还在社会上树立了崇高的声誉。

四、主持联大，营造净土

1937年抗战爆发后，清华与北大、南开三校合并为西南联合大学，梅贻琦与蒋梦麟、张伯苓共同组成校务委员会，梅贻琦实际主持了整个学校的运作。在昆明的艰苦环境中，他坚守岗位，领导学校应对战乱，保护了大量求学的青年学子。在西南联大的日常管理中，梅贻琦不仅注重学术发展，还亲自为困难学生争取生活资助，确保学校的正常运转。

五、终身校长，魂断宝岛

梅贻琦无论身处何地，始终心系清华。他先后出任了多个重要职务，最终于1955年赴台湾创建新竹清华大学，并终身担任校长。尽管生活极为简朴，梅贻琦始终坚守教育理想。他坚信清华的未来，致力于台湾清华大学的建设，并培养了众多人才。直到1962年，梅贻琦因病去世，享年73岁，他被安葬在新竹清华大学校园，成为了两岸清华的精神象征。

梅贻琦的一生可谓充满了奉献与坚守，他不仅为中国教育作出了杰出贡献，也为清华大学留下了不可磨灭的印记。