纵观战国时期的秦国，不仅拥有白起、王翦等名将，而且还涌现出一批极具智慧和谋略的名臣。商鞅、张仪、范雎、吕不韦和李斯等人，成为了历史上众所周知的重要人物。在公元前271年，范雎与秦昭王会面，提出了“远交近攻”的战略。根据这一战略，秦国应将韩、魏、赵视为主要的兼并对象，而与齐国等强国保持良好的外交关系。从此，范雎成为秦昭襄王的亲信，出任秦国宰相一职。

然而，邯郸之战后，范雎所推荐的郑安平却投降了赵国。面对这种局面，范雎深感自责，决定在公元前255年推举蔡泽接替自己的位置，并辞去了宰相职务，返回自己的封地。蔡泽虽然接替了范雎成为秦国宰相，但他的名气远不如范雎等人，因此常常被忽视。

一

蔡泽，生卒年不详，战国时期燕国纲成（今河北怀安或河北万全）人。蔡泽年轻时遍访各国求学并试图为各大诸侯效力，但始终未能得到重用。邯郸之战后，蔡泽得知范雎推荐的郑安平与王稽在秦国犯下了大罪，而范雎也因内疚感到无地自容。因此，蔡泽决定前往秦国，先派人向范雎炫耀一番，以激怒他：“燕国来的客人蔡泽，才智非凡，辩才过人，识见广博。”

范雎对于自己是否能继续执政感到忧虑，于是派人召见蔡泽。蔡泽到达后，仅对范雎行了一个礼，范雎随即责问道：“你曾说过要取代我做秦相，这是事实吗？”蔡泽毫不犹豫地答道：“是的。”范雎于是问道：“那么，你有何高见？”蔡泽借用“日中则移，月满则亏”的哲理劝他让贤。范雎听后深感认同，便请蔡泽入座，款待他如上宾。

几天后，范雎上朝向秦昭襄王进言：“最近有一位从山东来的客人，名叫蔡泽，此人不仅口才出众，对于三王的典事、五霸的历史及世间变迁都了如指掌。我认为，秦国的朝政完全可以托付给他。纵观我所见之人，恐怕无人能比得上他，连我自己都自愧不如。因此，我冒昧向您报告这一情况。”

二

在范雎的推荐下，秦昭襄王召见了蔡泽，经过一番交谈后，对他产生了浓厚的兴趣，便任命他为客卿。所谓“客卿”是指来自其他国家的高官，是一种尊崇的称号。例如，李斯虽然是楚国人，但在秦国担任廷尉，他便可被称为“廷尉”或“客卿”。

蔡泽被任命为客卿后，范雎趁机推辞称自己身体不适，要求将相印归还。然而，秦昭襄王深知范雎为秦国立下赫赫战功，因此不同意他辞去相职，仍希望他继续辅佐国家。范雎坚持自己病重，无法再履行宰相职责，最终被免去职务。秦昭襄王初次召见蔡泽后，对他的才华给予高度评价，并任命他为秦国相国。

担任宰相后，蔡泽积极辅佐秦昭襄王实施外交策略，成功地灭掉了东周。早在公元前307年，秦国曾借道东周攻打韩国，而东周当时两面夹击，局势尴尬。时至公元前256年，蔡泽帮助秦国彻底消灭了东周，这无疑为秦国的统一大计扫清了重要障碍，并加大了对魏国、韩国和赵国等邻国的压力。

三

然而，蔡泽在担任秦国宰相几个月后，开始遭遇了恶意中伤和流言蜚语，害怕自己的安全受威胁，于是再次推辞相印，声称自己病重，最终被赐封为纲成君。在我看来，蔡泽作为燕国人，又在秦国立下显赫功劳，自然而然成为了部分秦国贵族眼中的眼中钉，因而引发了他们的嫉妒与非议。

尽管蔡泽不再担任宰相，但他仍受到秦国的重用，继续辅佐秦昭襄王、秦孝文王和秦庄襄王等君主。到了战国末期，蔡泽甚至曾为秦始皇嬴政出使燕国，三年后，燕国太子丹成为了秦国的人质。