文|小玉

编辑|小玉

1915年12月12日，距离清朝灭亡仅仅3年零10个月，中华民国大总统袁世凯宣布恢复帝制，改国号为"中华帝国"，年号"洪宪"。民主共和的理念尚未深入人心，帝制的阴霾却再次笼罩神州大地。一个曾经宣誓效忠共和的大总统，为何敢冒天下之大不韪，公然背叛革命理想？他究竟凭借什么力量，有恃无恐地走上这条不归路？

权力基础——政治军事双重垄断

袁世凯称帝并非一时冲动，而是经过精心策划的政治冒险。他能够做出这个惊人决定，首先得益于其对政治和军事权力的双重垄断。

政治体制的彻底改造

1912年3月10日，袁世凯在北京就任中华民国临时大总统时，曾宣布："世凯深愿竭其能力，发扬共和之精神，涤荡专制之瑕秽。"这个誓言很快就被他亲手撕碎。

《中华民国临时约法》规定实行责任内阁制，总统须根据国务总理的副署才能发布命令。这让习惯了独断专行的袁世凯如鲠在喉。1913年10月6日，袁世凯正式当选为中华民国大总统。仅仅一个月后，他就开始了夺权行动。11月4日，以"叛乱"为由，下令解散国民党，追缴国民党籍议员证书。失去国民党议员后，国会因法定人数不足而无法开会。

1914年1月10日，袁世凯下令解散国会。5月1日，他废除了《中华民国临时约法》，公布了《中华民国约法》。新约法：取消责任内阁制，改为总统制；总统有权任免国务员，无需国会同意；总统可以发布与法律有同等效力的教令；立法院对总统的弹劾权形同虚设。

1914年12月29日，《修正大总统选举法》规定：大总统任期改为10年；连选可以连任，无任期限制；现任大总统可指定三名候选人。袁世凯不仅可以终身任职，还能指定继承人。

军事力量的绝对掌控

北洋军是袁世凯一手创建的新式军队。从1895年在天津小站练兵开始，经过20年的经营，北洋军已经发展成为中国最强大的军事力量。

这支军队装备精良，采用德国和日本的先进武器；训练有素，聘请外国军事顾问，实行现代化训练；待遇优厚，军饷按时发放，高于其他军队；忠诚可靠，主要将领都是袁世凯的心腹。

北洋军的主要将领包括：段祺瑞（陆军总长）、冯国璋（江苏都督）、王士珍（陆军部次长）、曹锟（直隶都督）、张勋（江北提督）。

1915年，袁世凯设立"海陆军大元帅统率办事处"，自任大元帅。他还让长子袁克定负责编练"模范军"。袁世凯直接控制的军队有：北洋常备军20个镇约20万人；各省巡防营约15万人；新编陆军约10万人。总兵力达到45万人，占全国军队的三分之二以上。

中央集权的极致

在掌握了政治和军事大权后，袁世凯通过一系列措施实现了空前的中央集权：财政集权（设立盐务署、税务处）；人事集权（各省都督、民政长官均由中央任命）；司法集权（设立平政院）；教育集权（设立教育部）。

到1915年，袁世凯已经建立起一个高度集权的政治体制。时人评论："袁氏之集权，已达极点。所差者，不过易总统为皇帝，易共和为帝制耳。"

时代背景——复古思潮与列强态度

袁世凯敢于称帝，除了权力基础外，还与当时的社会思潮和国际环境密切相关。

封建思想的顽强生命力

辛亥革命虽然推翻了清朝，但并没有彻底清除封建思想的影响。民国初年的政治混乱，让不少人产生了怀旧情绪。

这一时期，尊孔复古的思潮甚嚣尘上。1912年，康有为成立孔教会；陈焕章创办孔教大学；各地纷纷成立孔教支会。许多学校恢复读经课程；私塾重新兴起；科举思想死灰复燃。三纲五常重新被提倡；君臣父子的等级观念加强；妇女解放运动遭到抵制。

袁世凯察觉到这股思潮，并加以利用。1914年9月28日，颁布"尊崇孔圣文"；12月23日，率领文武百官到天坛祭天；1915年，通令全国恢复"圣节"放假。这些举措赢得了保守士绅的支持。杨度说："民国不如清朝，共和不如君主，此天下之公论也。"

列强的暧昧态度

第一次世界大战爆发后，欧洲列强无暇东顾。一些列强出于自身利益，对袁世凯称帝持支持或默许态度。

德国明确支持。1913年秋，威廉二世对袁克定表示："中国的国情不适合共和制，还是君主制更稳定。"

美国态度暧昧。1915年8月，古德诺博士发表《共和与君主论》："中国数千年来习于专制政体，与其名为共和而实行专制，不如公开行君主立宪。"

日本机会主义。起初通过"二十一条"暗示支持，后又转变立场。

英国现实主义。朱尔典向袁世凯表示："英国不干涉中国内政，但希望任何政体变化都能保证条约义务的履行。"

国内政局的误判

袁世凯对国内政治形势做出了错误判断：认为革命党力量薄弱；过高估计北洋集团的忠诚度；认为普通百姓对政体漠不关心；认为知识分子势单力薄。这些判断都被后来的事实证明是错误的。

推手作用——亲友集团与筹安会

袁世凯称帝并非个人独断，而是在一群亲信和投机分子的怂恿下做出的决定。

袁克定的太子梦

长子袁克定一心想当太子，为此不择手段。最著名的是伪造《顺天时报》事件。他买通报社职员，专门印制假版本，内容全是支持帝制的文章。假报纸的标题包括："共和政体不适合中国国情"、"日本政府支持中国恢复帝制"等。这种欺骗持续数月，直到被发现。袁世凯得知真相后大怒，用皮鞭抽打袁克定。

袁克定还组织了"太子党"，成员包括雷震春、唐在礼、江朝宗等。他们不断制造舆论，为袁克定的太子地位铺路。

筹安会的鼓噪

1915年8月14日，以杨度为首的六人成立"筹安会"。成员包括：杨度（撰写《君宪救国论》）、孙毓筠（负责联络前清遗老）、严复（发表《论中国宜用君主制》）、刘师培（撰写支持帝制文章）、李燮和（组织请愿活动）、胡瑛（在军界活动）

。

筹安会精心策划了一系列"请愿"活动：商会请愿团、军人请愿团、妇女请愿团（雇佣妓女）、乞丐请愿团（收买乞丐）。这些请愿团轮番到新华门前"请愿"，制造民意支持帝制的假象。

官僚集团的投机

梁士诒（交通系首领）、朱启钤（内务总长）、段芝贵（陆军总长）、张镇芳（河南都督）等人积极推动帝制。他们的动机各不相同：有的想当开国功臣，有的为了升官发财，有的担心革命清算，有的纯属投机取巧。

为证明称帝是"民心所向"，1915年11月20日举行"国民代表大会"投票。参加投票1993人，全票赞成帝制。这种"全票通过"暴露了投票的虚假性。

帝制梦碎——从登基到垮台

1915年12月12日，袁世凯宣布恢复帝制。这个精心策划的帝制美梦，仅维持83天就彻底破灭。

仓促的登基准备

年号选定"洪宪"，"洪"意为大，"宪"指宪法。准备了龙袍、玉玺、冕旒、朝服。太和殿重新装修，中南海改为皇宫。制定了详细的封爵名单。

护国战争的爆发

1915年12月25日，云南都督唐继尧联合蔡锷、李烈钧等人宣布独立。护国军分三路出师。各省纷纷响应：贵州、广西、广东、浙江相继独立。袁世凯派遣北洋军镇压，但进展不顺。

内部的分崩离析

段祺瑞拒绝接受公爵封号，要求袁世凯退位。冯国璋公开表示"共和政体不可变更"。其他将领纷纷动摇。北洋集团的分裂让袁世凯陷入孤立。

列强态度的转变

日本最先改变态度，表示"帝制不利于远东和平"。英美联合施压，威胁停止贷款。失去列强支持，袁世凯的国际环境急剧恶化。

被迫取消帝制

1916年3月22日，袁世凯被迫宣布撤销帝制，恢复民国年号。但为时已晚，各省要求他下台。

袁世凯健康急剧恶化，尿毒症加重。1916年6月6日上午10时15分，袁世凯病逝，终年57岁。临终留言："他害了我"、"杨度误我"。

袁世凯称帝的失败证明：逆历史潮流而动，注定失败；个人野心违背民心，必然覆亡；近代中国已不可能恢复帝制，民主共和是历史必然。这个83天的"皇帝梦"，成为中国历史上的一个荒诞插曲。