在大唐开国的历史上，有三位出自瓦岗军的名将，他们的名字至今还为人津津乐道，分别是：曾有多重名字的李勣、后人称之为义气象征的秦琼，以及那个战场上的常青树——程咬金。这三位英雄的结局却迥然不同，让人唏嘘不已。

李勣、秦琼和程咬金，三人虽然共同参与了瓦岗军的起义，最终却走向了各自不同的命运。李勣死后不仅家族遭到满门抄斩，连他曾经的“李”姓也被剥夺，后来只得恢复了本姓“徐”。秦琼则因玄武门之变而卧病在床，痛苦的病榻上度过了十二年。而程咬金却不同，他在唐朝的三任帝王——李渊、李世民、李治三朝都过得如鱼得水，甚至连武则天都未曾动过除掉他的念头。

开国将军本应享受盛世的荣光，但往往身处皇权的漩涡中，稍有不慎便可能一命呜呼。从汉朝到明朝，无数的开国功臣都未能躲过皇帝手中的杀戮。在唐朝的“凌烟阁二十四功臣”中，郧国公张亮和陈国公侯君集因谋反而遭到族诛，长孙无忌、房玄龄、李勣等的后代也并未过上安稳的日子。直到唐高宗李治永徽六年，凌烟阁上的祭祀名单上仅剩下魏征、高士廉、萧瑀、段志玄、刘弘基、虞世南和秦琼七人。

那么，为何秦琼能在朝堂中安稳享年，而李勣却落得如此下场呢？我们今天就来深入探讨李渊、李世民和秦琼、李勣之间错综复杂的关系。如何在开国君臣的微妙互动中，才能既享受荣华富贵，又能安稳度日？

程咬金虽然和李勣、秦琼是瓦岗军的战友，但他显然没有参与那些复杂的权谋斗争。程咬金从未涉足私盐贩卖，也未曾自封“混世魔王”或“大德天子”，他初时只是东阿县的县令，早期的职务其实就像是民团的领袖。他的家乡东阿县出产马槊，程咬金年轻时勇猛善战，甚至以数百名徒弟守护乡里不受盗匪侵扰。这些人并未得到朝廷的俸禄，资金来源多由岳父或商人资助，但程咬金凭借自己的能力，从东阿走向了辉煌的唐朝。他不仅担任过右武卫大将军、泸州都督、左领军大将军等职，还最终封为卢国公，成为唐朝的高官。

从瓦岗到大唐，程咬金几乎与秦琼形影不离，二人的关系紧密如兄弟。秦琼的高风亮节，在演义中与史实中都有所表现，若李勣能够像秦琼、程咬金那样行事，或许他也能避免悲惨的命运。

程咬金的军功显赫，尤其在武德二年（619年），他归唐后至显庆元年（656年），在葱山道行军总管的身份下屡次征战，最终取得了不小的胜利。虽然在怛笃城未能完全消灭阿史那贺鲁，但他依旧得到了李治的宽容和新的官职。有人推测，程咬金也许故意犯了些小错，向年轻的皇帝李治展现自己的忠诚，给李治放心。

相比之下，李勣的命运却充满波折。李世民在临终时曾向太子李治交代，要么让李勣忠诚以待，要么直接除去他。而李勣也十分清楚自己处于极其危险的境地。尤其在一次关键时刻，李勣甚至下令杀害自己的亲孙子徐敬业，试图借此消除威胁。然而，徐敬业凭借野外生存技能侥幸逃脱，最终为李家带来了灭顶之灾，李勣不得不在绝境中求得自保，最终家族也难逃满门抄斩之命。

李勣的少年时期并不光彩，年纪轻轻便开始贼盗生涯，这与秦琼的从军历程截然不同。秦琼年轻时便在军中展现出极高的勇气与智谋，多次被上司赞赏。李勣的少年不端使他失去了李渊的完全信任，而秦琼的忠诚与节操让他获得了李渊的极高评价。秦琼从未为了自己而争权夺利，他的行为处事风格令李渊十分敬佩，这种品行与李勣显然不同，最终也影响了两人的命运走向。

李渊曾为秦琼在众多宴会中高歌赞扬：“朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎？”对于秦琼，李渊几乎没有任何保留。秦琼的忠诚和崇高品格，在当时无疑为他赢得了极大的荣耀，也让他在唐朝长久地立足。

李勣的命运则是完全不同的，尽管他在大唐立下赫赫战功，但他的做事风格却常常让人捉摸不定。李勣的多次“表演”虽然勉强使他躲过了短期的危险，但最终仍未能摆脱灭门之灾。而秦琼则凭借高风亮节的为人，最终获得了李世民的深厚信任，并在死后得到了如皇族功臣般的待遇。李世民甚至特意为秦琼的墓地立下石人马，表彰他为大唐做出的杰出贡献。

总而言之，秦琼与李勣的不同命运，背后有着深刻的家风、品德与政治手段的差异。最终，秦琼以其高尚的品行与宽广的胸怀，在唐朝的历史长河中稳稳立足，而李勣则因自己的种种不当选择，最终走向了灭门的悲剧。