故宫是一个历经六百余年风雨的建筑群。作为老建筑，需要时不时进行修缮，否则，老建筑就会在自然力量的侵蚀之下陷入毁灭——典型的例子是长城。我们当下看到的长城其实是明朝长城，至于秦长城早已不复存在了。为了让后世子孙可以千秋万世都看到故宫，有关部门每隔一段时间，都会安排专门人员巡查故宫的一草一木，及时发现需要修缮的地方。

而这一天，一名巡查人员无意中发现，故宫里面的有些地砖较为特殊。巡查人员小心翼翼打开地砖后，发现地砖缝隙的下边，居然藏着地道！这些地道是什么人修建的？修建于何时？目的何在？在专家的考证下，一桩被掩埋了六百年的秘密终于被世人知晓。原来，故宫中的地道，是明朝永乐皇帝所秘密修建的。

依照大明朝原本的世系，朱棣注定是一个藩王。但是，由于明朝朱元璋在位后期，太子朱标早死，而继承朱元璋皇位的太孙朱允炆执政能力极弱，并且在朱允炆的一系列错误政策下，明朝陷入混乱状态，朱棣趁机发动武装叛乱，夺得了皇位，成为了历史上的永乐帝。而建文帝则下落不明，这让永乐帝时常感到忧虑。

永乐帝为了防止明朝当时都城南京的朱允炆残余势力暗中加害自己，于是迁都到了北京，并修建了紫禁城。但即便如此，永乐帝还是感到不放心：万一哪天建文帝在有些人的暗中支持下重建朝廷讨伐自己，或者有人以建文帝的名义讨伐自己，而自己被困在北京怎么办？或者，自己的后人当皇帝，如果遇到被困在京城的情况该怎么办？

永乐帝考虑给自己乃至自己的后人留一条逃命的通道，这样，即便反对者的大军围住北京，自己或者自己的后人也可以从容通过密道逃亡，然后重新组织人马，和对手继续较量。不过，根据后来发生的历史情况来看，这条密道很可能在某个时期，被明朝皇帝遗忘：因为永乐帝去世的二百多年后，明朝的崇祯皇帝被李自成围困在北京。

崇祯皇帝当时也想逃出京城，到南京，继续维持明朝的统治，但是由于李自成大军围堵严密，崇祯帝突围失败，并且，明朝的宦官见崇祯朝廷大势已去，于是暗中给李自成大军打开城门。崇祯帝恐惧之下，逃到了煤山自缢身亡。倘若崇祯帝知道这条密道的存在，可以通过这条密道逃生，断然不至于被李自成逼死。因此可见，后世明朝帝王应该不知道这些地道的存在。