“汉初三杰”是指建立西汉帝国的三位开国功臣：张良、萧何、韩信。汉高祖刘邦曾向群臣提问：“吾所以有天下者何？”群臣的回答都没有触及要害，刘邦便回答说：“运筹帷幄之中，决胜千里之外，我不如子房；镇国抚民，给饷馈，不绝粮道，我不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，我不如韩信。三者皆杰，我能用之，这便是我能取天下的原因。”

大家熟知，在汉初三杰中，韩信因功高震主，先是被剥夺兵权，后被任命为楚王。因有人诬告，他被贬为淮阴侯。后来，韩信因与陈豨勾结反叛，吕后与萧何合谋，在长乐宫钟室将其诱杀，并将其三族满门抄斩。那么，韩信死后，张良和萧何又是如何自保的呢？

一、张良

首先，张良的情况较为特殊。张良体质虚弱，自刘邦入关中定都后，天下初定，便因健康问题托辞闭门不出，避免卷入政治纷争。刘邦即位稳固后，张良以“可有可无，时进时止”的原则行事，这也深得道家思想的精髓。

在汉初刘邦剿除异姓王的严酷斗争中，张良几乎未曾参与谋划。无论是皇室的内斗还是政权的权力更替，张良始终保持低调，遵守“疏不间亲”的准则。《史记》和《汉书》对于张良帮助萧何筹划大计的事少有记载，然而这并不妨碍他在历史上的地位。

当刘邦在进行功勋封爵时，他允许张良选择齐国三万户作为食邑，然而张良却婉拒了这一荣耀，要求封赐他与刘邦初遇时的故乡——江苏沛县。刘邦应允，这也因此张良被称为“留侯”。对于功名利禄，张良始终保持着淡泊的心态。

刘邦去世后，吕后掌权，张良心知“鸟尽弓藏”的道理，深恐已得的权势丧失。于是，他主动辞去公职，脱离了政治斗争，专心修道养性，沉浸于黄老学说之中，保持内心的平静。晚年的张良随赤松子云游四方，直至汉高后二年（公元前186年）去世，享年约七十岁，追赠谥号“文成”。

从历史的角度来看，张良之所以能够在刘邦与项羽的争斗中长时间不参与兵权的斗争，且自己也不渴求权势，所以无论是刘邦还是吕后，都未曾视他为威胁。张良最终主动退出政治舞台，获得了一个安稳的晚年和善终。

二、萧何

与张良不同，萧何的自保之路则充满了波折。

公元前202年，刘邦即位后，为了巩固西汉的政权，开始了对异姓王的清洗。韩信因其赫赫战功、手握兵权，成了刘邦首先要除掉的目标。萧何深知其中的复杂性，在韩信被陷害的过程中，他提供了重要的支持，为吕后和刘邦的决策提供了智谋。

通过萧何的协助，韩信被剿除，刘邦的政权得以稳定，萧何也因此受到了刘邦的更多宠信，被加封为五千户。这也导致了后人常说的“成也萧何，败也萧何”。然而，随着刘邦成功铲除异姓王的威胁后，萧何也开始引起刘邦的警惕。

在刘邦的信任下，萧何获得了更高的封赏。然而，在刘邦的外征过程中，萧何却因自己的一个行为差点丧命。当时，刘邦正在平定叛乱，百姓上奏举报萧何强买民间土地，以低价收购民房，数额巨大的交易使得刘邦感到震惊。刘邦立即下令把萧何拘禁，并对他施以刑罚。

萧何当时已经年事已高，受到刑罚后浑身麻木，连走路都感到困难，而他的狼狈模样让刘邦觉得有些心软，最终决定宽恕他，释放了他。萧何对刘邦表示极大的感激，心中更是恭敬谨慎。经过这次事件，刘邦对萧何的怀疑也基本消除了，这也意味着萧何避免了像韩信那样的结局。