1949年10月1日，解放军38军112师逼近芷江，目标直指土匪首领杨永清。杨永清的故事，从他以两把喂子枪起家，逐步跻身黑道头目，到最终成为“湘西王”，这一段历程充满了鲜血与暴力。

▲凭借两把喂子枪崛起，自封司令▲

杨永清，1886年出生于芷江土桥乡，绰号“毛和尚”、“烂棍子”以及“老佛爷”，当地百姓甚至称他为“芷江土皇帝”。据说，杨永清只要一声怒吼，就能召集起芷江地区的10万兵力，可见他在芷江的影响力和地位。年轻时，杨永清凭借两把喂子枪，招募了二三十名青壮年，成立了“义勇军”，并自封为司令，正式迈入了绿林好汉的行列。

▲投靠国民党，晋升为中将▲

杨永清的军事生涯并未止步于此。他带领自己的部队投向了国民党驻芷江的旅长杨毓芬麾下，担任连长。在杨毓芬的支持下，杨永清得以掌握军权，逐渐晋升为国民党军少将旅长。因为在北伐战争中的立功，他的地位进一步上升，最终成为国民党军暂编第八师的师长，并且担任了南京下关警备司令部的司令，荣升中将。

▲携带武器回乡，重整匪帮▲

然而，1927年，杨永清的部队因未能及时表态而遭遇改编，被解除职务。愤而离开军队的他，带着心腹们拿走了20多支枪，回到芷江重操旧业。回到家乡后，杨永清重新集结了一批匪徒，借助建立帮会的手段，迅速扩展了自己的势力。他创建的帮会名为“乾坤万寿山”，宫殿则取名“复兴楚汉宫”，自己成为了该帮的“双龙头大爷”。凭借着帮会的庞大势力，杨永清一度直接掌控了3000多名手下，帮会成员遍布整个湘西地区。

▲纵横湘西，成为黑道之王▲

1947年，杨永清通过其帮会的力量，成功当选为芷江县的国民党代表，并赴南京参加了国民代表大会。其后，杨永清更加肆无忌惮，广泛招募匪徒，强行劫掠，甚至在1949年3月25日，联手黔阳匪首潘壮飞、麻阳匪首龙飞天等人，攻陷了黔城。经过一番血洗，他们将整个城市摧毁，造成了极大的破坏与民众的恐慌。

▲与白崇禧结盟，对抗解放军▲

1949年8月，白崇禧抵达芷江，举行了湘西军政联席会议。在会议上，白崇禧称赞杨永清为“革命宿将”，并与他结拜为兄弟，还送上了子弹和光洋作为礼物。杨永清誓言效忠国民党，并开始积极筹备反抗解放军的计划。他整合了芷江、黔阳等地的土匪武装，精心制定了“千里人防长城计划”，图谋通过封锁湘西，阻止解放军的南下。

▲决战前夜，依然不屈▲

1949年10月1日，解放军38军112师已迫近芷江，杨永清见形势不妙，带领匪众逃入芷江县西部的山区，决心死战到底。他誓言，哪怕只有一把鸦片烟枪，他也会与解放军决一死战。杨永清发布命令，要求所有匪徒坚决抵抗，并威胁谁若投降，就将杀其全家。他的反动气焰极为嚣张。

▲实施“鸡笼计划”，密谋反攻▲

尽管解放军多次劝降，杨永清却始终没有妥协。1949年11月9日，解放军的140师419团出发，分两路向杨永清藏匿的米贝、天雷山区进击。在艰险的山路上，解放军战士们顶着风雨，一夜行进90多里，成功发动了进攻。杨永清的匪众在解放军的强大攻势下溃不成军，100多名匪徒被俘，而杨永清本人则率一部分匪徒逃往晃县。

尽管杨永清逃入晃县，他仍然暗中指挥芷江的土匪，并策划了“鸡笼计划”，企图围攻芷江县城。尽管这些计划未能得逞，但从1949年10月到1950年8月，杨永清的土匪仍在解放军周边制造了33次伏击和袭击，造成了109名解放军和地方干部的死亡，47人受伤。

▲凉伞决战，失踪踪迹▲

1950年8月30日，杨永清在凉伞召集了湘黔边界的各路匪首，宣布成立“湘黔边区反共游击司令部”，并扬言要与解放军在凉伞决一死战。可是，随着解放军对该地区进行合围，杨永清的匪众被逐渐歼灭，然而杨永清的身影却始终未现。

▲被活捉，公审枪决▲

1950年12月，解放军通过一次巧妙的侦查，发现杨永清最后的藏身地。经过一番智勇较量，杨永清最终被捕。12月26日，杨永清在芷江县城的体育场被公审，现场有6000多人见证了这一历史性时刻。杨永清最终被处决，这一事件标志着他长期统治的匪帮彻底被剿灭，湘西的黑暗时代宣告结束。