邱行湘身材高大、魁梧，作战勇猛果敢，在国军中有着显赫的声誉。在众人眼中，他的名字代表着强悍与不屈，而在军中，他和另一位名将邱清泉并列，分别被称为“邱疯子”和“邱老虎”。邱行湘是一个极具侠义心肠的人，直率、冲动，做事从不拖泥带水。他最看不惯的，便是那些像牟廷芳那样权谋深沉、心思复杂的军官。

正因为如此，牟廷芳常常利用权力打压邱行湘。尽管邱行湘战功赫赫，毕业于黄埔军校五期，但他依然停留在副师长的职位上，这让他每每想起都愤愤不平。

1928年春，邱行湘跟随陈诚，开始了他的军旅生涯，先后担任过连长、少校副官、特务营长、随从参谋等职务。1933年，他升任第5师第3营营长。抗战爆发后，他参加了淞沪抗战，担任团长、副旅长。直到1941年，他才终于升任第5师副师长。

1945年春，邱行湘随第94军来到了湘西。王耀武对他说：“你这个大英雄，在石牌要塞保卫战中，带领队伍与日军激战七天七夜，最后成功击溃敌人，付出了800人的伤亡。如今，湘西是你施展鸿图之地，努力打好这一仗，5师的师长之位就是你的！”

邱行湘心中暗自盘算：难道八字先生预言的命运，真的是在湖南给我带来好运吗？陈诚直言不讳地告诉他：“只要你把湘西一战打好，第5师师长的位置就是你的。”他与陈诚私交深厚，并且十分尊敬他，既然有陈诚的支持，他又怎么会惧怕牟廷芳的打压呢？

李则芬师长对邱行湘极为尊敬，亲自推举他，邱行湘也心甘情愿地接受了这一使命。王耀武和汤恩伯都曾对李则芬说：“打仗的事情，还是多听听邱老虎的意见，他不仅勇猛，而且智谋过人，苏州人果然机警聪慧。”

在一次战斗筹划中，邱行湘看着地图，迅速做出判断：“这场战斗不宜硬拼死打，5师的兵力消耗不起！我看不如派出一支部队绕到敌人背后，给他们个措手不及。”他的建议得到了大家的赞同。于是，李师长决定让邱行湘带领一个团，执行这一大胆的迂回战术，攻击敌人曾家湾和万福桥的阵地，同时牵制敌人的主力。

在战前的动员中，邱行湘对队员们说道：“这次任务要求保密、迅速，必须让敌人猝不及防。我们绕行90里，不能让山上的日军察觉任何动静。枪械、水壶等容易发出声音的物品都要包好，电台关闭，发光物件要用泥巴涂抹，务必做到神不知鬼不觉。”

在漆黑的夜色中，邱行湘带领着挺进队悄悄出发，目标直指万福桥和烟龙山方向。队伍的每个人都紧张而坚毅，尽管汗水和露水已经将他们的衣服湿透，但没有一个人发出抱怨。

这支千余人的队伍，竟然在敌人严密的防线下，成功绕行了90里，毫不被日军察觉。烟龙山的日军第115大队，依托高地防守，设立了指挥部在一座破旧的山神庙里。大队长小笠原正通过电台与第117大队保持联系，但由于地势险恶，两队的联系经常中断。

与此同时，117大队的指挥官永里堰彦，是个特立独行的性格，纪律性差，时间观念松散。在执行任务时，他们发现了一个中国军队的军火库，却不舍得放弃或销毁，而是四处抓民夫，把军火搬走。正因为此，他们与115大队的联系被切断了。

经过一天的急行军，邱行湘带领的挺进队终于来到了烟龙山东北面的一处山神庙后。黎明前的天色昏暗，大雾弥漫，视野几乎为零。从军事地图上看，山顶应该有一座庙宇，但直觉告诉邱行湘，这里必定有重兵把守。

他没有犹豫，决定在天亮前强行突破，攀上主峰。面对崎岖陡峭的山脊和丛林的阻碍，邱行湘毫不退缩。他带头冲在最前，荆棘划破了他的皮肤，战士们的手指被尖锐的岩石磨得血肉模糊，但大家依然咬紧牙关，艰难前行。

终于，当他们爬到山顶时，天色已经微亮。尽管大雾依然弥漫，但这层天然的掩护，反而成了他们的保护色。邱行湘带着十几个精锐的尖兵，悄悄地匍匐前进，朝庙宇的方向接近。从破败的庙屋中，传出了电台的“嘟嘟嘟”声。

邱行湘凭借丰富的作战经验，很快判断出这里就是日军的指挥部。他立刻将子弹上膛，准备开火。然而，庙前的几只大鹅突然发出了尖锐的叫声，警觉的小笠原立刻意识到有敌人接近。他迅速抓起一挺机枪，准备反击。

然而，邱行湘早已预料到这一点，他果断地举枪向庙里的窗户射击。瞬间，山顶上枪声四起，手榴弹爆炸的声音、机枪的怒吼以及战士们的喊杀声混杂成一片。邱行湘的挺进队与第5师主力的联动攻击，让小笠原措手不及。

这场突如其来的袭击，让日军彻底乱了阵脚。原本严密防守的115大队，被迫从山神庙撤退，而第5师的主力也随之猛攻。随着枪炮声的回荡，永里堰彦的117大队听到战斗的消息，迅速赶来增援。

然而，117大队的增援遭遇了第5师的猛烈反击，损失惨重。尽管如此，永里堰彦带领队伍凭借山炮拼力冲击，最终突破了第5师的防线，向茅柴岭和烟龙山一带撤退。

最终，第115大队虽然在117大队的掩护下成功突围，但他们并未摆脱邱行湘的追击。在一次激烈的战斗后，邱行湘的部队再次击败了他们，俘虏了数十名日军，缴获了大量的军马和物资。

与此同时，117大队在撤退过程中也遭遇了邱行湘的第5师，他们被彻底打乱了阵脚，陷入了极度混乱。在最终的追击中，永里堰彦的队伍迷失了方向，被第5师包围，终究未能逃脱困境。