因为郭德成很聪明，他很识时务。

首先我们要知道，那些功臣会被朱元璋所杀，多数是因为他们咎由自取，这些或图谋造反，或贪污腐败，或结党营私，或以权谋私，或欺君罔上，总之是给足了朱元璋杀他的借口。

可郭德成却不一样，他一不贪权，二不贪财，三不胡作非为，四不参与朝政，五不欺君罔上，因此朱元璋是不会杀他，更无机会杀他。

郭德成，虽为淮西勋贵，其家族不但是皇亲国戚（妹妹是朱元璋妃子，即宁妃），更是一门二侯的权贵家族，按理说，对于他而言，高官厚禄，荣华富贵是不在话下的。

但是，就是处在这样显贵家族的郭德成，他却是个不贪权，不恋权之人。那为什么说他不贪权，不恋权呢？这里从一件事就可以看出来。

《明史·郭德成列传》载：“季弟德成，性通敏，嗜酒。两兄积功至列侯，而德成止骁骑舍人。太祖以宁妃故，欲贵显之。德成辞。帝不悦。顿首谢曰：“臣性耽曲糵，庸暗不能事事。位高禄重，必任职司，事不治，上殆杀我。人生贵适意，但多的钱、饮醇酒足以，余非所望。”帝称善，赐酒百罂，金币称之，宠遇益厚。”。

郭德成在朱元璋建立大明的过程中，同他的哥哥郭兴、郭英一起，为明朝是立下了不小的功劳。但不知何故，郭德成同他的两位哥哥不一样，朱元璋立国后，他并未封侯，而是仅仅只是被封了一个骁骑舍人的小官爵，当然对于不喜权的郭德成来说，这似乎不是什么事情，毕竟此时他的两位哥哥都是侯爷，自己的妹妹又是宁妃，所以无论他的官职有多低，都没有人敢欺负他。

之后，因宁妃去世的缘故，一向宠爱宁妃的朱元璋，或许是为了补偿，朱元璋就想对郭德成委以重用。而后，朱元璋就找了个时间召见了郭德成，对他说出想对他重用的心思。但是，郭德成听到这个消息后，他并没有很开心，而是惶恐地跪在朱元璋的面前，说道：“微臣感谢陛下对我的厚爱，但是我生性愚钝，对于政务处理是一窍不通，如果让我做高官，我肯定是会把事情搞砸的，所以请陛下收回成命。如果，陛下一定要赏我，只需赏赐我些财物、酒水即可”。

此后，朱元璋见他拒官之意很坚定，心中无比欣慰的他，也就不再强求，之后就赐予他大量好酒和钱财，同时对他的宠幸也是日盛。

从这件事，我们就可以看出，郭德成真的是一个不喜权的人。试想，如果他真的喜欢权力，他怎会拒绝朱元璋的重用之心呢？

当然，不得不说，郭德成真的很聪明，他对于朱元璋的性格看得很透彻，他知道，朱元璋现在对他是厚爱有加，让他做高官，但是一旦他在政务上出错，到时候，朱元璋可就会翻脸不认人，轻者贬官，重者丢命，因此他可不会傻傻地去接受朱元璋的重用。而且，郭德成本来就什么都不缺，即使他不当官，京城中也没有几个人能惹他，而对于钱财来说，他更是不缺，皇亲国戚哪有缺钱的呢？

因此，正是郭德成这种超然世外，或者说是胸无大志的性格，才保住了他一命。朱元璋虽有些滥杀，但对于一个毫无威胁的人来说，他可不会去杀，因为这样毫无意义。