韩、赵、魏三家瓜分魏晋国标志着战国七雄确立格局的，魏国是七国中最先崛起的国家，一路独领风骚，让周边国家尝到了苦楚。然而，魏国强盛的时间十分短暂，而疲软成了他在战国时代的标志。

想弄清楚魏国为什么一直疲软到战国结束，就不得不弄清楚魏国为什么能最先强大起来。魏国的强大归功于这两点：

一、魏国两代君王的不懈努力。

魏文侯参与了三家分晋，率先进行了改革变法、广纳人才。治国方面，他任用李悝进行变法，率先确立了封建制度；军事方面，他任用吴起改革军事制度，创立魏武卒这一支当时最强大的军事力量。经过魏文侯、魏武侯两任君主的不懈努力，魏国国力空前强大、领先其他国家。

二、魏国人才济济。

魏国初期，魏国汇聚了子夏、段干木、田子方、李悝、翟璜、吴起、西门豹、庞涓等人才，文足以治国、武足以开疆。其他各国光在人才方面就难以同魏国进行匹敌，只能看着魏国率先强大起来。

然而，这样强大的局面只仅仅维持了两代君王，在魏惠王时代就土崩瓦解，之后一直一蹶不振。究其原因也不外乎以下三点：

一、地缘政治的天然劣势。

魏国同秦国、赵国、韩国、齐国接壤，是一个无险可守的四战之地，具有天然的劣势，这是魏国无法避免的缺点，也一致困扰它到灭亡。然而最关键的问题是，两任最杰出的君王——魏文侯和魏武侯，都对这个战略劣势没有清醒的认识，反而与唇亡齿寒的韩、赵两家相煎太急，将经过百年才凝结成铁血友谊的两大盟友推向了自己的对立面，这又使得魏国的地缘形势更加恶劣。自此之后，魏国疲于奔命、四处防守，没有一个稳定的后方。

二、后续君王的昏庸无能。

开国国君魏文侯雄才大略，魏武侯发挥了其父的军事遗产四处出兵，魏惠王之后的国君一代不如一代，皆是昏庸、胆怯之辈，只想着苟且偷生、不知振奋。最典型的，魏安釐王被秦国一吓唬就下令魏军停止救援赵国，才有了魏无忌窃符救赵的故事。所谓兵怂怂一个、将怂怂一窝，何况是一国之君？最终，魏国只能接受灭亡的命运。

三、缺失顺畅的人才机制。

虽然魏国在战国前期汇聚了众多人才，但是并没有一个完整的人才流通体制，不仅压制本国人才，还造成大量人才的流失。如，魏武侯后期将名将白起逼得逃到楚国；商鞅在仕途上看不到希望就投靠了秦国，最终通过商鞅变法实现了秦国的富强；范睢被怀疑偷东西差点死在厕所里，逃到秦国为相，提出了远交近攻的战略；纵横家张仪四处游说，拆散六国针对秦国的合纵；魏无忌被魏王猜忌，最后声色犬马、掏空身体而死。可以说，魏国的人才机制沉重地打击了本国人才，为秦国贡献了优质的人才，进而为秦国一统天下做出了杰出贡献。

魏国在战国时代实力最是强横，如果当初抑制住自己的扩张冲动，拉上韩、赵两国攻打秦国或者稳住其他诸国全力攻打秦国，从中原混战的泥沼中脱身、一路向西，或许魏国不至于在战国中后期表现得如此不堪。由于缺乏一个完整的、合理的战略，再加上魏国昏君不断和人才外流，魏国最终丧失了战国初期的先发优势。同时，秦国、赵国、齐国、楚国都开始展开变法、增强国力、奋力追赶，魏国在庞涓败亡后再也没有了翻身的机会。