我想大家应该都知道，我国古代封建社会都是以家天下为主，一个国家以一个家族掌控天下，这其中又以嫡长子继承制为核心，皇帝去世然后由嫡长子继承皇位，如有特殊情况则顺位继承下去，很少出现兄终弟及的事情，更少出现在嫡长子还在的情况下由皇帝的弟弟继承皇位。

而我们今天要讲的就是宋太祖赵匡胤将他的皇位继承给了他的弟弟赵光义，而且当时他的嫡长子还在世。那么问题来了，赵匡胤为什么要将皇位给他的弟弟呢？

原因就是与历史上有名的“杜太后遗训”有关。

话说宋太祖建隆一年，病得卧床不起的杜太后在临死之前曾召集她的儿孙以及宰相赵普问话，留下了有名的杜太后遗训。

她问赵匡胤:“你知道你怎么才当上一国之君吗?”

太祖哭着回答说:“儿臣是在祖宗的保佑及太后的帮助下才得到天下的。”

太后说:“你说得不对!原因在于周世宗让一个7岁的不懂政事的娃娃当皇帝。假如把皇位传给年长的儿子，你根本就不可能当上皇帝。所以，你驾崩之后，应先将帝位传给弟光义，光义传给三弟光美，光美再传给你的嫡子德昭，如能保证我赵家的皇帝皆为年长之君，赵家的江山就可以无限延续下去。”

宋太祖唯唯诺诺地答应说:“儿谨遵母后教导!”杜太后又对赵普说:“你跟随我儿多年，就像一家人一样。请你记住我今天的话，一定要让皇上按我说的去做!”

赵普不敢不听，当下，赵普在榻前为杜太后起草遗训，让赵匡胤当场立下誓言，保存起来，作为本朝开国成规，后人世世代代不得违反。

这个杜太后遗训在某些方面来说的确有些道理。但她万万没有想到，她想得头头是道，实行起来却很难。自古以来中国实行的君主世袭制都是父传子、子传孙，兄传弟毕竟是少数，而且，如果这样的话，很容易导致祸乱、政变的发生。

后来宋朝的政权演变情况也说明了这一点。赵匡胤虽遵母命将帝位传于其弟光义，但做了皇帝之后的赵光义，阴险狠毒的本性暴露无遗，他想要害死弟弟赵光美和侄子赵德昭。

他不断地猜忌个怀疑赵德昭，搞得赵德昭受不了他的疑忌，在前线自杀，他的三弟光美也被他所害死。

这就使得后来宋朝皇室基本都是赵光义一脉的后人，而所谓的“杜太后遗训”，却早已被掩埋，没有达到杜太后的期望。