古话说的好：不孝有三，无后为大。

自古以来，人们对于自己的后代都是非常重视的，一个男子长得再俊，再优秀，就算有通天的本领，如果没有为父母添得下一代，都会被人们视为不孝子孙。

直到现在也是这样，大家有没有发现，在大学毕业之前，父母会叮嘱你，千万不要谈恋爱，要不然就会毁了自己一生，然而在大学毕业之后，父母瞬间又换了一种腔调，说：你都老大不小了，也到了结婚的年龄了，该为自己下半生考虑一下了，如果实在找不着合适的，我们帮你找，我看谁谁谁就挺合适的……

结完婚之后，父母依然不会善罢甘休，他们又会经常催促你赶紧生个孩子吧，趁着现在身体硬朗还可以帮你们带带孩子，好像结婚就是为了生孩子一样，不能延续下一代真的有错吗？

在古代，女人不能生孩子，会成为别人的笑话，不仅婆家会羞辱你，就连娘家也不待见你。如果男子不能生育，是没有什么问题的，因为古人认为生孩子是女人的事情，和男子无关，就算真的是男人的问题，也不会怪罪到男人的头上。

但是，对于皇帝来说就不一样了，如果皇帝没有没有生育能力，必然会受到全天下人的耻笑，普通男子没有生育能力，不宜被看穿，如果皇帝没有生育能力，是非常明显的，因为皇帝后宫佳丽无数，如果说真要是妃子的问题的话，是说不通的，就算是妃子的问题，一个妃子可能是问题，但是不可能所有的妃子都有问题。

南朝宋明帝刘彧年轻时因为纵欲过度，早早地便失去了生育能力，但是他全然不知，在登上皇位之后，依然不改以前的习性，那个时候他已经27岁，依然没有儿女，他便断定一定是妃子的问题，于是第二年便派人在民间广招生育能力极强的美女，这些秀女进宫后，他夜夜耕耘，但是一年时间过去了，他的妃子们还是没有传出好消息来。

这可愁坏了刘彧，找太医查看，很多太医都不说实话，只有一位太医告诉了他实情，说他已经没有生育能力。

这个时候，刘彧岂能不着急，想尽了各种办法，最终他决定借腹生子，也就是令自己的妃子同一些青年才俊发生关系，如果生下的是儿子，便会接进宫来，同时将妃子和该男子一并杀害，如果生下的是个女儿，便会算到孩子的头上。

后来，刘彧用这种方法得到了12个“皇子”，但都并非是真的皇子，此时他已经不在乎儿子是否亲生，他只关心自己的皇位能否得到巩固。