地理学，包括从地理衍生出的分支学科，都是近现代学科的产物。依照现代科技的发展，人们才能更好地认识、学习地理学这门庞大的学科内容。

但要是论起地理学的渊源来，它却在我国古代拥有着悠久历史。最早的时候，可以追溯汉代。

由此可见，尽管当时的条件很是落后，但古人已经有"世界这么大，我想去看看"的理想了。

古代地理学的发展

我国古代地理学的发展，基于古人对于自然地理的认识。而搜集并整理地理知识的人，在一开始却并非是专业的地理学家，而更多是史学家。

在一些史书的相关搜集与整理中，地理知识往往是作为一种参考，被零散加入到人物传记以及政治史中。

正因如此，在关注古代地理学的发展时，不妨关心一些史料文献，这样才能注意到古代地理学的大概发展历程。

按照这个逻辑，古代地理学的发展，便可按照朝代史划分为萌芽、奠定、发展与繁荣四个阶段。

（1） 萌芽——先秦时期

原始时期的人类，生活环境恶劣。他们想要生存，便必须勇敢地走出山洞，尽量主动地与大自然交流。无论是捕鱼或打猎，还是搜集事物，亦或是神农尝百草，都需要初民对于地理环境有一个最基本的认知。

否则的话，如何规避灾难？又如何能保证高效而又稳定地获取生存要素？正因如此，人们对于地理探索的习惯，才能一直保留下来。

夏商周以后，人们对于疆土的了解越来越清晰，因此千百年来积累的地理知识，开始形成一些结论性的成果。在这个时候，出现了最早的两本地理著作。

一个是《禹贡》，作者不详，乃假托大禹之名而作，它在一定程度上反映了人们当时对于区域地理的认识与体会；另一本是《山海经》中的《山经》，算是我国最早对于地理信息的记载。

从这两本著作来看，尽管人们对于地理信息的认识，还存在一些科学上的偏差，甚至还带有一些神话色彩。但不可否认的是，它们对于古代地理学的发展产生积极的指导意义。

一方面，它反映了人们对于地理的朴素认知。比如《山海经》中对于"山系"与"水系"的描写，是很有脉络感的。

而另一方面，这些地理著作又不是简单地记载一些相关的地理知识，它还包括地貌、水文、物产等领域的内容，对后世有一定借鉴意义。

（2） 奠定——两汉魏晋古代地理学的发展，大概是在秦汉时期。

比较有代表性的著作，应当是《汉书·地理志》的存在。自汉平帝以来，全国各地的区划地理信息，都在其中罗列其中。包括地方上的山川水利、文物古迹以及其他沿革知识，都按照区划地理被详细载入。

从当时局势来看，汉代以后出现官修的地理志，与以下几点因素不无关系：

首先，人们对于自然的认识开始加深。

著名的"浑天说"，也是在此时兴起。东汉张衡按照这个说法，还曾制造过浑天仪，用以检测天文星象。与更为古老的"天圆地方说"相比，这种说法显然更为科学，尽管它依旧存在很多不足。

在此基础上，人们开始更愿意探索未知世界。比如在西汉时期，张骞便经常出使西域。这么几次下来，当事人们对于地理的认识，也不得提高与进步。

其次，司马迁对于地理知识的认知。

说起司马迁，不少人都知道他是一个出色的史学家。但鲜有人提及：司马迁年轻之时，曾在全国各地四处"旅游"。

他本人也在《史记》中提到："余尚西至空桐，北过涿鹿，东渐于海，南浮于江淮矣。司马迁花费了二十余年时间周游全国，"周行一万八千里"，对许多地方都亲自经历过。后来他作史书，难免要将这些在地方上的见闻加入其中。所以从司马迁开始，古代史书便已经将地理知识当成是一种史料的补充了。

班固作《汉书》时，大体沿用了司马迁的作史风格，还体察到了地理知识对于国家的重要性，于是将《地理志》单独列出，作为一个独立篇章来介绍。此举具有一定的开创意义，后世史书也开始效仿起来。

当然，除地理志以外，裴秀与郦道元也对古代地理学的奠定与发展，做出了突出贡献。

裴秀看似无名，其实是地图学中当之无愧的"大佬人物"。他是魏晋士族出身，在跟随司马昭平定淮南三叛时，搜集到了许多地图资料。

不久之后，裴秀在前人制作地图的基础上，提出了大名鼎鼎的"六体"说。

裴秀指出，在制作地图时，要遵守"分率、准望、道里、高下、方邪、迂直"六个最基本的要求，才能做出一份优秀的地图。比如"分率"，就是现代地图学中说的"比例尺"；而"准望"，又可以理解为一种参考坐标物。

再说说被魏年间的郦道元，其作品《水经注》，更是打破了史学与地理学发展的双重桎梏。此书虽讲水系，但也穿插了许多附近的地理知识；它虽又讲地理，但也罗列了许多考究的史料。

从《水经注》之后，有一门历史地理学的分科专门出现。它象征着当时的人们已经开始将地理与历史两个独立的学科，通过某种逻辑关系，系统而又详尽地阐明了地理于历史之间的必要关系。

（3） 发展——唐宋时期

曾经沧海难为水，提到这句话时，人们总会想到沧海桑田般的时事变化。但鲜有人知的是，唐代大书法家颜真卿，在担任抚州刺史之时，第一次论证了海陆变迁这一猜想。

除此之外，唐代在地理学发展上的贡献，还有《大唐西域记》与测定了子午线，这些都源自于当时人们对于地理学知识的积累。

到了宋代，沈括在《梦溪笔谈》中首次系统总结并阐述了许多地理学中的理论知识。比如古环境变迁思想、不同地理分布对于植物的影响等等。

值得一提的是，沈括还做了不少地图制图的工作。他当时绘制了一副《天下州县图》，是当时最为完备的全国地图。另外，他还对裴秀制图六体进行了改良，提出以"分率、准望、牙融、傍验、高下、方邪、迂直"为主的七点要求。

从总体上来看，唐宋时期的地理著作，已经趋向于规范化。与此同时，大批地方上的县志、郡志也随之出现。比如《元和郡县图志》、《太平寰宇记》以及《元丰九域志》等著作，都是这一时期首屈一指的优秀地理著作。

另外，古代地理学以沿革地理为主的特点，也正是确立。所谓沿革地理，是将重心放在行政疆域沿革演变为特征的一种地理学。也正因为它的特点，古代地理学发展才与政治、历史与人文密不可分。

（4） 繁荣——明清以降

明清时期的地理学发展，对我国地理学产生了深远影响。因为它既是古代地理学的繁荣与巅峰期，也是现代地理学的萌芽阶段。

这一时期，涌现出了不少集大成的地理著作。如齐召南的《水道提纲》、黄宗羲的《今水经》、胡渭的《禹贡锥指》以及杨守敬的《水经注疏》等。还有明末时期的徐霞客，在自己的游记中提出了一种新式地理探索法。

到了清代中后期以后，随着西方列强的入侵，魏源、林则徐等人，开始睁眼看世界。魏源编纂的《海国图志》，对世界各国的地理都做了详尽介绍，算是近现代地图著作的启蒙书籍。

古代地理著作的特点

通过上文记述，不难看出一点，古代地理学与现在最大的不同点，便在于它的包容性。现代意义上的地理学，无非是关于各种地理学知识的总结与论述。

但在古代地理学的发展历程中，它虽立足于地理知识，但又不局限于地理。在这种情形下，古代地理著作也体现出了以下三个特点：

（1） 自然与人文的交融人"与"地"兼写，是古代地理著作中的一个的鲜明特点。从最早的一批地理著作《禹贡》与《山海经》中，人们对于地理的关注，便不仅仅局限于有限的地理。

比如说，在介绍完某一地区的地理情况后，难免要提到当地的风土人情、礼仪风俗以及一些当地人特有的习惯。

现代地理学中，分为自然地理与人文地理。而在古代地理著作中，人与地理的关系是密不可分的。

一些地方上的郡志、县志，会专门有一个版块来写其中的名人事迹，而在一些以人物传记为主的史料中，也会出现大量关于人物家乡的地理知识描写。

比如《三国志》，以人物为主，但在《三国志集解》中，卢弼却增加了大量地理知识。

（2） 古代与现代的对比

这里提到的现代，是地理著作所处的年代，这也叫古今并述。意思是说，当介绍某一地区的地理风俗时，也不单单介绍现代的地理知识，它会延伸到古代。

就以三国某郡某县为例，这个县在春秋战国、秦汉时期的地位如何，它又发挥出了哪些作用？

从《汉书·地理志》时，这个习惯便已经出现了。在论及某处地理时，又不局限于当代地理，由于它趋向于沿革地理的特征，作者还会追溯到前代地理，并与现代形成对比，从而得出某种结论。

我国地域辽阔，也曾有过多个王朝更迭。正所谓"一朝天子一朝臣"，在不同时代的区域划分中，某一地区的地理疆域，也是不断在变化的。

正因如此，对于前代与现代的对比，才显得难能可贵。

（3） 史料与地志的勘误

有意思的是，既然是追溯前代，那么这地理便不再是单纯的地理，反而需要作者搜集大量的历史资料，并对其加以删改，最终才能引为己用。

所以说，一个优秀的地理学家，未尝不是一个优秀的历史学家。就像当年的司马迁，曾花了二十多年游历全国，这才能在史料中加入自己对于当地的认识。

还是以三国为例，提到丹阳郡时，往往会想到历史上的丹阳郡出了非常多的精兵。因此他得出结论：这里是精兵之地。

同样道理：不少地理学家为了保证自己的著作更具有权威性时，会反复勘误与整理自己搜集到的史料。这么一来，史料便于地志完美地结合在了一起。