1941年，重建后的新四军共有7个师，能够担任师长的都是身经百战、指战经验丰富的高级将领。建国后七位新四军师长有三位参加授衔，都被授予大将军衔，另有三位虽因已离开军队系统，与授衔擦肩而过，但此后的成就都非常高。唯一没有看到新中国成立的就是第四师师长彭雪枫将军。

1907年，彭雪枫生于河南镇平县七里村，家族世代以耕读为生，祖父彭如澜是私塾先生，父亲彭延泰平日种地，农闲时做些小生意补贴家用，虽说彭家过得不是很富庶，却也给童年的彭雪枫营造了一个不错的生活和学习环境

1922年，15岁的彭雪枫以优异的成绩考入天津南开中学，但一年后因交不起学费而辍学，后在彭禹廷帮助下进入陆军第十六混成旅军官子弟学校读书，校长余心清又给他找了个在附属小学教授国文的工作，在两人帮助下彭雪枫完成了学业。

也是在这一时期，彭雪枫阅读了大量进步报刊，接触了进步思想，并在1926年入了党，开始了一生的革命生涯。

当时在组织的派遣下，彭雪枫先后赶赴北平、天津、开封、烟台、青岛等地开展学运、工运、农运、兵运等工作，在实践中积累了丰富的斗争经验。1930年，彭雪枫来到湖北大冶的刘仁八镇，担任红五军第五纵队直属队党代表，此后历任红八军一纵队政委、红二师政委、红四师政委。

他在担任红二师政委期间，曾成功粉碎师长郭炳生率队投敌的阴谋，为红军挽回重大损失，因此贡献他荣获一枚红星奖章。

抗战爆发后，彭雪枫组建新四军游击支队，一年后游击支队改番号为新四军第六支队，1940年八路军新二旅与新四军第六支队合编为八路军第四纵队，彭雪枫担任司令员。皖南事变后，总部宣布重组新四军，彭雪枫的第四纵队改编为新四军第四师，彭雪枫担任师长兼政委。

苏皖一带地处平原，新四军与敌军的骑兵作战吃了大亏，1941年7月，在四师召开的军政委员扩大会议上，彭雪枫宣布组建属于自己的骑兵团。

为了购买马匹，彭雪枫拿出全师大半年的菜金--三万淮北币，同时还动员所有指战员将自己的坐骑捐出。经过几个月的训练，骑兵团初见规模，但骑兵要打好仗，除了自身素质、战术运用外，还应有一件应手的武器。当时彭雪枫亲自带队，集各家所长，设计了一把新式马刀。

这新式马刀看上去很怪，最大特点就是比日军马刀长出5厘米并带护手圈，轻捷灵便、刀身颀长、刀背轻薄、锋利无比，战士们爱不释手，都亲切的称其为“雪枫刀”。

1942年为了保卫洪泽湖地区的夏收，彭雪枫决定派出骑兵团与日军打一场硬仗，这可是骑兵团的首仗，接到任务后，全团官兵磨手擦掌，一定要打好这一仗。

经过一番部署，日军骑兵第四旅团的一部进入新四军骑兵团的包围圈，战斗打响后，在不到十分钟的时间里，胜负已经分明，300多个日军骑兵都被刺杀倒于马下，而获此胜捷，比日军马刀长了5厘米的“雪枫刀”立下大功。

随着参战的增多，骑兵团也渐渐成了彭雪枫手中的一张“王牌”，每到关键时刻，只要骑兵团出战，必将荣获大胜，骑兵团的威名远扬，特别是跟随日军的伪军部队，只要看到四师的骑兵团，不是落荒而逃，就是举手投降。

1944年8月5日，彭雪枫在大王庄召开了誓师大会，开始了西征，第一战是攻打萧县以南的小朱庄，经过几小时的激战，就消灭守敌王传绶部一千余人。首战告捷，四师越战越勇，经过二十多天的战斗，基本上收复豫苏区八个县的区域，9月11日，在夏邑县八里庄战斗中，在前线指挥战斗的彭雪枫被流弹击中要害，壮烈牺牲，时年37岁。

1945年2月7日，在延安和淮北大王庄同时举行了彭雪枫将军的追悼大会，将军遗体葬于半城的雪枫墓园。

在将军去世五个月后，他的儿子彭小枫出生了，虽然没有见过自己的父亲，但他继承了父亲优秀的革命传统，在母亲抚养和组织的帮助下，他长大成人，18岁考入哈尔滨军事工程学院，毕业后一直留在部队，2006年，61岁的他已经成为一名上将，儿子成就非凡，彭将军泉下有知，应当欣慰。