1912年3月5日，孙中山以临时大总统的名义颁布了《剪辫令》。很快《剪辫令》的告示出现了大街小巷，里面明文规定：“满虏窃国，易吾冠裳，强行编发之制，悉从腥膻之俗……今者清廷已覆，民国成功，凡我同胞，允宜涤旧染之污，作新国之民。”

按理，满清入关时实行了剃发令，遭到了很多汉人强烈反对，甚至爆发了“扬州十日”、“嘉定三屠”等屠城事件。可万万没想到，当剪辫子告示发布后，绝对多数人根本不愿剪掉辫子，大家一直持观望态度。

于是，一些看起来不可思议的现象出现了。一些人为了避免被剪掉辫子，他们让妻子出门买东西、办事；还有一些人干脆把辫子盘在头顶，然后戴一顶帽子遮住。类似于这样的现象层出不穷，到最后只能军警上街强行剪掉辫子。

《剪辫令》一经发布，就遭到满清遗老强烈反对，紫禁城内更是如此。事实上，从1912年开始民国政府就多次给逊帝小朝廷的去函，希望满清遗老能带头剪掉辫子。辫子是满清象征，满清遗老自然不愿意遵从，双开唇枪舌战。

按照清帝逊位优待条件，溥仪等人可以继续在紫禁城后半部分生活，出入则从神武门。《剪辫令》一发布，清廷内务府就规定满清遗老任何人出入紫禁城，必须检查有无辫子，无辫子的拒绝进入。可满清遗老万万没想到，溥仪成为紫禁城内第一个剪掉辫子的。

民国十一年（1922年）5月2日，上海《申报》在头版最显眼的位置刊登了六个字，“溥仪昨剃辫子！”溥仪之所以要剪掉辫子，是听从了英文老师庄士敦的意见。庄士敦告诉溥仪，“现在外面大家都剪掉了辫子，这条辫子像一条猪尾巴似的，最好将他剪掉。”

溥仪认为庄士敦说的有道理，加上在这个英国老师的影响下，他对西方文化也有了较多了解。溥仪喊来负责剃头的太监，命令他将自己脑后的辫子剪掉，未曾想太监直接吓得跪地，根本不敢剪。见状，溥仪也无可奈何，他拿起剪刀，将自己脑后的辫子剪了下来。

溥仪自己剪了辫子，满清遗老和太妃们直接哭作一团，有的甚至哭晕了。溥仪在自传《我的前半生》介绍了自己剪掉辫子的过程，“在经庄士敦一宣传，我首先剪了辫子。我这一剪，几天工夫千把条辫子全不见了，只有三位中国师傅和几个内务府大臣还保留着。因为我剪辫子，太妃们痛哭了几场，师傅们有好多天面色阴沉。”值得一提的是，溥仪剪掉的那根辫子，如今还收藏在北京故宫里，每天都有游客参观这条辫子。

参考资料：《剪辫令》、《我的前半生》