2纵营长发现不远处来了十几辆牛车，仔细一看大惊：东北方有问题
1946年9月，因为敌人在陇海线上屡屡失利，刘峙遭到免职，与他同列“五虎上将”的顾祝同走马上任。为了证明自己比刘峙厉害，顾祝同刚刚到达郑州，便准备开始新一轮的进攻。为了这一次的进攻，他可以说是下足了血本。
顾祝同首先将第5军和整编第11师全部调了过来，交给第32集团军司令王敬久指挥，作为进攻的主力部队，向定陶、菏泽地区发起进攻。同时他下令整编第88师向金乡发起进攻，整编第55师、第41师、第68师从考城向东明以及菏泽西南地区发起进攻。除此之外，顾祝同还将整编第66师和整编第75师从湖北调了过来，负责进攻菏泽、济宁等地，妄图寻找晋冀鲁豫野战军主力。
在这几路敌人里面，又以第5军和整编第11师最为精锐，这两支部队不但全是美械装备，而且训练有素，在战场上屡立战功，也是敌人的五大主力部队之一。顾祝同将这两支军队拿出来，无疑是下定了决心，准备一举击垮晋冀鲁豫野战军。实际上，这时候晋冀鲁豫野战军的情况非常不好，因为连续经过陇海和定陶两次大战，部队损耗很大，兵员也未能补充，急需要时间休整。
哪怕是面临着这样的困境，刘伯承等人依然下定决心，要与敌人来一次正面交锋，教训一下敌人的王牌部队。为了迟滞和消耗敌人，晋冀鲁豫野战军2纵、3纵、6纵、7纵各一部一边侦察敌人的动向，一边与敌人保持接触，在运动中引诱敌人继续前进。与此同时，晋冀鲁豫野战军主力隐蔽在巨野西南地区休整，准备寻找机会一举歼灭敌人。
在此后的几天时间里，2纵、3纵、6纵、7纵等部先后与敌人进行了14次大小战斗，消灭了几百名敌人。更为重要的是，在他们的阻击下，敌人行动极为迟缓，平均每天只能前进不到2公里。眼看前方一直进展不利，王敬久心里大为焦急。正巧这时候，他接到消息，误以为晋冀鲁豫野战军主力已经被击溃，于是立刻下令第5军和整编第11师直奔巨野而去。
刘伯承得知敌人到来以后，决心集中2纵、3纵、6纵、7纵和冀鲁豫军区独立旅趁着敌人东犯，寻找机会在沿途分割歼灭敌人部分主力。具体部署是3纵、6纵、7纵在张凤集一线歼灭敌人整编第11师一部，2纵负责在龙堌集一线阻击敌人的第5军，将第5军与整编第11师分开，冀鲁豫军区独立旅负责阻击金乡方向的敌人。
这一次进攻的关键，很大程度在于2纵能不能成功阻击第5军。龙堌集南北大约长3里，东西大约宽2里，是菏泽通往巨野公路上的一处重要据点，也是第5军与整编第11师之间联系的重要位置。2纵司令员陈再道知道，能否守住龙堌集，直接关系到了本次战役的成败。他经过考虑以后，决定让第5旅和第6旅在龙堌集地区阻击第5军，第4旅和独4旅负责阻击菏泽、东明方向的敌人。
9月29日上午8点，敌人第5军第45师向观音集一线发起了进攻，第5旅第14团奋力还击，就此拉开了龙堌集阻击战的序幕。经过了两昼夜的苦战，敌人付出了大量伤亡以后，终于占领了观音集，开始继续向龙堌集方向进攻。由于之前的教训，敌人这一次不再继续正面进攻，而是开始迂回攻击，以一部分兵力进攻龙堌集西南的前苏庄、巴里庵等地，以一部分兵力渡河直插骈楼、徐庄等地。
10月1日上午，太阳才刚刚出来，敌人的先头部队就向巴里庵一线发起了猛烈地进攻。负责守卫这里的部队是第5旅第15团2营，战士们奋力向敌人还击，打退了敌人的进攻。敌人不甘心失败，在4架飞机和大批大炮的掩护下再度发起了进攻。2营打退了敌人一次又一次的进攻，牢牢守住了阵地一整天。就在同一天，第5军96师也向文楼、北李庄一线发起了进攻，被第6旅第17团打了回去。
文楼、北李庄地区位于龙堌集西北大约4公里的位置，两个村之间相距大约0.5公里。由于这里是敌人迂回进攻龙堌集的必经之地，因此遭受到了敌人极为猛烈地攻击。在6旅17团3营的奋力坚守下，敌人的进攻屡屡被打退。敌人连续进攻了两天，却始终无法前进一步，反而付出了大量的伤亡。
到了10月3日这天，敌人的进攻更加猛烈了。天才刚亮，3营营长王德胜就与教导员何福田一起前往前沿阵地查看情况。没想到的是，两人才刚刚出门，敌人就打来了几发炮弹。王德胜略一思考，便意识到这很可能是敌人用炮弹为飞机指示轰炸目标。他当机立断，下令部队提前隐蔽起来。
果不其然，不一会儿就有两架敌人的飞机飞了过来，先是扔下了四枚炸弹，然后又向奚楼扫射了一番才离开。飞机飞走以后，敌人的大炮也开始狂轰滥炸了。一排排炮弹落在了3营的阵地上，将整个村子变成了一片火海。敌人看到村子里的许多房子都被炸毁了，外面的树林也被炸断了无数大树，村子附近却没有一点动静，这让他们误以为3营已经完了，于是立刻兵分三路向奚楼发起进攻。
敌人开始冲锋以后，发现村子里依然没有一点动静，这让他们更加坚信了自己的判断，开始不顾一切向前冲锋。就在敌人快要接近村子时，3营终于开火了。各种轻重武器与手榴弹一起涌了出来，将敌人打倒了一大片。惊慌失措的敌人只得开始狼狈向后逃窜，结果又被3营追击，再度消灭了一大片。
这次吃了大亏以后，恼羞成怒的敌人再度集中飞机、大炮，对奚楼进行猛烈地轰炸。一直轰炸了两个多小时以后，敌人才敢再度进攻。有了前一次的教训以后，敌人再也不敢像之前那么猖獗，大老远就趴在地上慢慢前进，一直到快要接近时，才猛地扑了上来。与敌人的激战中，7连的一挺重机枪坏掉了，敌人一下子冲上来了好几个人，抓住重机枪管大喊：“缴枪。”
负责这挺重机枪的7连1排排长郭义堂心里焦急不已，他顾不上将手榴弹的盖子揭开，直接抡起手榴弹向敌人头上砸去。敌人被砸了个正着，当场倒在了地上，吓得其他敌人转身就跑。敌人又一次攻上来时，郭义堂在腰间挂满手榴弹，带着十几名勇士冲了出去，用刺刀和手榴弹打得敌人狼狈逃窜。
这一次进攻以后，敌人没有再继续炮击，也没有让步兵冲锋，3营趁着这段时间开始救治伤员、抢修工事。王德胜更忙碌不已，他在阵地上来回走动，检查各处的部署情况。就在这时，他忽然发现不远处烟尘滚滚，一下子就来了十多辆牛车。这些牛车晃晃悠悠地驶向东北方向，不知道是要做什么。
王德胜敏锐地感觉到这些牛车有问题，他不由得仔细看了过去，结果发现牛车上竟然全是弹药。敌人往东北方向运弹药做什么？只有一种可能，那就是敌人即将进攻东北方。想到这里，王德胜心头大惊，赶紧找到9连连长王国玉：“东北方有问题，敌人很可能将要从这个方向进攻，你注意一点，别让敌人从你这里打开突破口。”
果然不出王德胜所料，敌人的下一次进攻方向就是东北面。敌人首先集中无数的炮火，向东北方进行了猛烈地轰炸，将9连的阵地炸塌了一大半。随后，几百名敌人兵分三路，杀向了9连。王国玉与指导员张风亭、2排排长张荣绪指挥部队依托围墙，奋力向敌人还击。然而这一次敌人是铁了心要从这里打开缺口，虽然死伤无数，却始终不肯后退。
关键时刻，王德胜带着营部的全体人员赶来了，他们与9连一起将敌人打了回去。敌人第二次进攻到来时，8连连长吕庆堂带着一个排赶了过来，他亲自指挥两挺轻机枪向敌人扫射，打倒了无数敌人。不一会儿，负责守卫北门的7连也派了一个排过来，大家齐心协力，将敌人再度打了回去。到了晚上18点，3营屡次打退敌人的进攻，消灭了300多名敌人，完成了阻击任务。在2纵的阻击下，敌人始终无法前进一步，使得3纵等部队成功在张凤集歼灭了3000多名敌人。