马皇后病重，朱元璋问：谁来接管后宫？马皇后说了一个人名
朱元璋建立明朝，自称皇帝，在称帝的第一天，他封妻子马氏为皇后，也就是后来的孝慈高皇后。明朝的贤后很多，但马皇后是最贤的一位皇后，他和朱元璋伉俪情深，同生共死，是朱元璋最爱和最敬之人。然而，洪武十五年，马皇后抱病去世，他陪朱元璋走完了打天下的征程，却只做了15年的皇后，马皇后去世后，朱元璋未再立后，但后宫之事，到底是谁在打理呢？
马皇后也是命途多舛之人，她的母亲为了生她，导致血崩，襁褓中的马皇后就没有母亲。后来父亲因为杀人，不得不带着她亡命天涯。在父亲病重垂危之际，马皇后被托付给父亲的好友郭子兴。郭子兴本是一方豪强，元朝末年，红巾军起义，郭子兴顺势而为，成为红巾军的元帅。而后，朱元璋来投奔郭子兴，因为表现出众，郭子兴便将马皇后许配给朱元璋，这桩婚姻就从这里开始。
朱元璋创业维艰，马皇后是朱元璋最大的支持者，有一次朱元璋被孙德崖追杀，大腿中箭，马皇后背着朱元璋逃命，朱元璋攻打滁州时，马皇后号召将领家眷为前线将士们缝补衣服，按照现在的话说，他们是“创业夫妻”。有学者说，朱元璋在25岁之前，从来没想过自己还能娶上媳妇，谁知后来当兵后，不仅娶了媳妇，还娶了一个这么贤惠的，让朱元璋焉能不敬不爱？
朱元璋称帝后，马皇后统领六宫，她不仅悉心教导诸位皇子和公主，还重视农桑，爱护百姓，以身作则，倡导简朴度日，受万民爱戴。洪武十五年四月，马皇后生病，朱元璋非常关心，把能请来的太医基本上都请来了。但还是未能将马皇后从死神手中拉回来，八月二十四日，皇后病逝，朱元璋伤心过度，不再立后。
马皇后病重期间，对生死看得很淡，她曾问朱元璋：“我死后，谁来接管后宫？”朱元璋一头乱麻，只得问马皇后的意见，马皇后说：“李妃最佳。”马皇后死后，朱元璋果然让李妃来管理后宫，并且升她为淑妃，所以又称李淑妃。
其实，在朱元璋的后宫之中，除了马皇后，还有两位妃子地位很高，第一位是孙贵妃，第二位是郭宁妃，这二人是朱元璋最早的两位妾室。孙贵妃是红巾军元帅马世熊的义女，对朱元璋帮助也很大，朱元璋称帝后，她在后宫排名第二，仅次于马皇后。可惜孙贵妃死于洪武七年，比马皇后去世的早，而郭宁妃则不同。
当年朱元璋刚娶马皇后，就被郭子兴派到濠州去募兵，濠州有个相士名叫郭山甫，他看朱元璋有帝王之相，让自己的两个儿子郭兴、郭英跟着朱元璋。不仅如此，郭山甫还把自己年仅14岁的女儿，送给朱元璋做妾，此女便是郭宁妃。郭宁妃在朱元璋身边做了16年的妾，明朝建立后，朱元璋才封他为宁妃。在后宫中位列第三。马皇后去世后，郭宁妃在后宫中地位最高，按理说应该让他来接管后宫，但马皇后为何让李妃来接管呢，原因有三点：
第一，李妃虽然嫁给朱元璋的时间比马、孙、郭三人都晚，但他年龄较郭宁妃要大，处事稳重，没有偏私。
第二，李妃娘家没有父母兄弟，而郭宁妃的兄长和侄子们都大权在握，让李妃掌管后宫，不会形成强大的“外戚”。
第三，李妃没有郭宁妃得宠，马皇后也是为了避免朱元璋因为过度宠信郭宁妃，造成后宫干政的局面。
通过这件事，可以看出马皇后对后宫之位的用心安排。可惜，李淑妃虽然掌管了后宫，却没过两年也病逝了。