非洲女孩巴特曼：拥有奇特身材，曾供欧洲人观赏，死后被制成标本
2002年8月8日，成千上万名南非人，齐聚在东开普省汉基村一个偏远的峡谷中，参加一位名叫莎拉·巴特曼的葬礼。
巴特曼已经去世了186年。生前，她因夸张的身材，被西方殖民者骗到欧洲，关在铁笼里，像动物一样裸体展出；死后，她的尸体和器官，又被制成标本，在法国博物馆被人观览上百年。
直到1994年，南非总统纳尔逊·曼德拉向法国当局提出要求：“请将‘非洲维纳斯’还给我们。”巴特曼的遗骸这才得以回归，并安葬在她阔别近两百年的故土上。
那么，巴特曼的身体有什么特别之处呢？为什么死后200年还要被制作成标本展出？
1789年，欧洲人的铁蹄横扫非洲大地，整个非洲都被笼罩在欧洲的殖民政策之下，成千上万的非洲人沦为了奴隶。他们被当做“活的商品”贩卖到欧洲、美洲，有的则留在非洲故土继续为奴隶主们工作。巴特曼的父母就是后者，他们白天在奴隶主的农场里工作，夜晚蜗居在一个破旧的小棚。
欧洲的奴隶主们为了保证农场充足的生产力，他们会主动为黑人配对，鼓励他们生下孩子。黑奴们产下的孩子自然成了新的奴隶，他们重复着父辈的生活，继续进行机械化的劳动。所以自打一出生，巴特曼就成为了奴隶。很小的时候她就跟着母亲去高山上采茶，作为奴隶的她没有任何说不的权利。一直到1810年，一位白人医生的出现改变了巴特曼的命运。一次偶然机会，作为医生的邓洛普碰巧见到了巴特曼，一下子被她夸张的身材所震惊，脑中迅速产生了一个邪恶的念头——把她带到欧洲展览赚钱。
当时英国刚刚宣布废除奴隶买卖不久，如果在违背巴特曼意愿情况下强行将其带到西欧，很容易被当做非法奴隶贸易而遭到处罚。最后邓洛普绞尽脑汁，想出一个损招，他准备以合法的名义与巴特曼签订一份去伦敦打工的雇佣合同，并且在英国参与表演，邓洛普还答应巴特曼，她可以从中获取一大笔丰厚的收入。
起初巴特曼并不想离开南非，在邓洛普多次利诱之下，不识字的巴特曼最终还是被骗到了那个花花世界的欧洲。而在动身之前，双方签订了一份五年的合同。当地官员看到这份合同觉得没有太大问题，便予以放行，巴特曼就这样踏上了一条不归之路。
那么巴特曼的身体有什么特别之处呢？原来，随着年龄的增长，巴特曼的臀部越来越大，大到可以用“异于常人”来形容。在那个科学思潮初步萌芽的年代，达尔文提出的“进化论”，说明了人是由大猩猩演变而来的。而这种说法逐渐成为了当时的新潮主流观点，正在被人们所认可。
所以，许多欧洲人，便以所谓的“进化论”为“非洲人种落后”的论证，认为非洲人的体型外貌最接近原始的大猩猩，他们就是最低劣的、“进化未完全”的种族。因此，当邓洛普在参观殖民农场时，一眼就从巴特曼硕大的屁股联想到了原始大猩猩的屁股，他认为这个发现能带来巨大的财富和利益。这才有了骗巴特曼去欧洲的想法。
而这一年，巴拉曼才二十一岁。
带着对未来的憧憬，巴特曼跟着邓洛普一同来到了欧洲。一路上，吃好喝好的巴特曼从来没有想到，自己会沦落为邓洛普赚钱的工具。
他们到达的第一站是伦敦。可是，还没等巴特曼双脚踏上伦敦的街头，邓洛普的样子便来了个一百八十度大转弯。他不再慈眉善目。而是硬生生扒光了巴特曼的衣服，让她赤身裸体关在了兽笼之中，在繁华的皮卡迪广场中央供人观赏，因而收取门票钱。 光天化日之下，一丝不挂的巴特曼被关在牢笼中，毫无隐私，也毫无尊严，羞耻心涌上心头，她拼了命地护住自己的身体。可是，这样的反抗却遭到了邓洛普皮鞭的抽打。“叫你挡，吃老子的喝老子的，你有什么好矫情的！”慌乱的巴特曼在躲避皮鞭时，用力推搡了一下邓洛普。顿时，火冒三丈的他瞪大双眼，更加用力地殴打她，甚至用脚踹上她的腹部。
巴特曼皮开肉绽狼狈的模样让围观者兴奋不已，见此情形，邓洛普又开设了“付钱殴打”的付费项目，引得众人蜂拥而至，他们就图看个热闹。
对于这种奇观，就连报社和记者都在大量宣传探讨，言语里尽是讥讽。不久后，身处舆论中心的巴特曼在伦敦创造了一种野性的审美禁忌。 当然，英国人并不是所有人这般冷漠，也还是有一些正义人士，实在是看不下去这种荒诞不经的表演，挺身而出捍卫巴特曼的人格尊严。巴特曼刚到伦敦那一年，以亨德里克·塞萨尔为代表的废奴主义者一纸诉状将邓洛普等人告上了当地法院，控诉这些人违背了巴特曼的人身意愿，将她作为奴隶一样对待。但是在3个小时的庭审当中，巴特曼或是出于恐惧，她没有把一切真相告诉给法官。而是按照邓洛普的说法将所有一切表演当做是自愿的，她在伦敦没有被人虐待过。
话已至此，亨德里克无可奈何地败下阵来，邓洛普继续从巴特曼身上榨取了巨额的财富。随后4年时间内，巴特曼在英格兰和爱尔兰之间反复表演，英国民众从起初的兴奋好奇再到习以为常，巴特曼的演出效果一步步下划，以至于到了后来再也没有了观众。于是巴特曼便被转手卖给了法国人。
1816年1月，拿破仑战争刚刚结束，整个欧洲大陆恢复了平静。年仅27岁的巴特曼，在平静中孤独地死去。更令人愤慨的是，这个可怜的女子即使在死后，也没有得到安宁。巴特曼死后，法国科学研究会一位叫乔治·居维叶的解剖学家剖开了她的尸体。他将巴特曼身体的部分器官，包括大脑和生殖器残忍割下，储存在大玻璃瓶里，并和骨架标本一起 ，放置在巴黎一家博物馆中，继续供人参观。直到1974年，法国议会通过生物伦理法，在公众压力和人类遗骸保存的有关规定约束下，博物馆才停止了对巴特曼遗骸的公开展览。
1995年，南非政府与法国政府谈判，提出返还巴特曼遗体。刚开始，法国政府一口回绝，他们说巴特曼是国家级藏品。还借口说，如果开了这个先河，那其他国家都来讨回自己的东西，那法国国家博物馆该怎么办？
后来，在南非政府、科学家、民间人士等长达7年的抗争和努力下，他们才终于松口，同意归还巴特曼的遗体。2002年8月8日，这个漂泊海外近两百年的非洲女孩，终于在南非黑人的帮助下，回到了自己怀念的故土。 8月9日是南非的“妇女节”，巴特曼的葬礼选择在这一天举行，地点就在她曾经生活过的家乡。数万名南非民众来到现场参加这场特殊的“葬礼”，伴随着南非国歌的响起，巴特曼终于沉睡在了她魂牵梦绕的土地上。 巴特曼的回家，不仅仅代表着她一个人悲惨事件的结束，更向世界传递着非洲黑人的声音。在殖民主义与种族主义盛行的至暗时刻，巴特曼不过是无数非洲黑人悲惨命运的缩影。那些被奴隶贸易押往狭小船舱的非洲黑人，那些被埋葬在世界各地的无名枯骨，随着巴特曼的回家，终于得到了少许安慰。
巴特曼像是警钟一般，让那些恶人铭记自己犯下的罪行，同时也时刻提醒着我们：人与动物最大的差别，在于难能可贵的人性。