建兴六年（228年），诸葛亮第一次北伐曹魏。第一次北伐是诸葛武侯北伐中规模最大的一次，也是最成功的一次。曹魏天水、南安、安定三郡叛伪降汉，整个陇西地区眼看就要拿下，关中震动，魏明帝曹睿都不得不亲自来长安坐镇。

可就在形势一片大好的情况下，违背诸葛亮部署的马谡被曹魏大将张郃击败，丢了战略交通要地街亭，导致整个形势逆转。无奈之下，诸葛武侯只得率军民退回汉中，第一次北伐失败。返回蜀汉后，诸葛亮“挥泪斩马谡”并自贬为右将军。

用马谡守街亭可以说是诸葛亮一生中最大的失误，如同美玉上唯一的瑕疵而异常显眼，千百年来一直被各种人议论。其中一个问题是：虽说蜀汉当时人才开始匮乏，但还是有魏延这样的良将，诸葛亮为什么不用魏延而用马谡守街亭呢？

对于这个问题后世产生了一大堆观点，其中大部分都是所谓的“政治阴谋论”。因为很多专家不懂或者不屑了解军事，只能从政治角度来解读。不过在本鬼看来这都属于“小人之心度君子之腹”，诸葛亮不用魏延守街亭有很直接而简单的原因。

陕甘地区自古发生过多次战争，但街亭只是在诸葛亮第一次北伐期间成了“兵家必争之地”。出现这种情况的原因是：蜀汉军主力当时正在攻打天水郡的属县上邽和陇西郡，而街亭正好位于蜀汉军主力后方与张郃援兵之间的必经之路上。

如果街亭失守，蜀汉军主力就会处于陇西、上邽守军与张郃援军的夹击之中，必然全面崩溃，所以诸葛亮在得知街亭失守后才会立刻下令后撤。而当张郃大军兵进街亭的时候，赵云在斜谷阻挡牵制曹真的魏军主力，那魏延在干什么呢？

建兴五年（227年），魏延被诸葛亮任命为督前部，也就是蜀汉军主力的最高前线总指挥。可以肯定地说，魏延当时应该在率蜀汉主力攻城。三郡叛魏后，蜀汉军主力狂飙突进了数百里，兵临陇西、上邽城下，这种事也只有魏延能做到。

所以诸葛亮不用魏延守街亭是因为非常简单的原因：当时远在数百里之外的魏延赶不到街亭。如果当时魏延有时间率领主力去街亭迎击张郃的话，街亭就不是什么“兵家必争之地”了。