淮南王英布造反之前，曾经跟诸将说过这么一段话：“上老矣，厌兵，必不能来。使诸将，诸将独患淮阴、彭越，今皆已死，馀不足畏也。”英布认定刘邦年老，不愿意亲自带兵前来。大汉诸位将领，他只忌惮淮阴侯韩信、梁王彭越，如今这两人都已经被杀了，他无所畏惧，想造反就造反了！

英布也是有眼力的，他和自己所忌惮的那两位，被后世人称为“灭楚三雄”。他们帮着刘邦打项羽，是汉初阵营里最能打的三位将军。这三位的命运也是颇为奇妙的，韩信先被吕后骗到长乐宫种室里棒杀，彭越也是着了吕后的道，乖乖跟着她去洛阳送死。彭越的头被悬挂在城楼上，身体还被剁成肉酱（菹醢）。刘邦将肉酱遍赐诸侯，接到这个特殊赏赐的淮南王英布，终于生出了反心。

彭越，其实跟韩信一样，死得冤枉。韩信至少还有跟陈豨一起商量谋反的举动，但是彭越没有，他比韩信更冤。他可以说是对刘邦忠心耿耿，他死于刘邦对功臣的猜忌。晚年刘邦因为臧荼等率先谋反的诸侯王叛逆，身体罹患病痛，变得越来越疑神疑鬼。他几乎将能杀的功臣都杀了，彭越身为大汉最有战斗力的武将，不能幸免于难。

彭越是昌邑人，常在巨野泽捕鱼为生。陈胜吴广起义之后，巨野泽的少年拥戴彭越起兵，彭越起先是推脱，再三推脱不掉，他果真拿出首领范儿出来，拉起一支有纪律的队伍。他立军威的第一件事，就是杀掉不守纪律的人。他被推为首领之下，立下约定所有人第二天日出时集合。哪知第二天，有十几个人迟到，大家都没把约定当成一回事，彭越“先礼后兵”了一番：“我老了，可是你们强行要我做头领，今天约好的时间许多人吃到，不可全杀那就杀最后一个。”

刚开始，大家都以为他开玩笑，没想到他果真下令校尉执行，他的部属全部都害怕了，没人敢抬起头看他。彭越杀了一人，立下军威，让他的队伍知道什么是军令如山。这就是治军的天分，彭越跟着刘邦一起打天下，很快就发展到有一万人马。

汉元年秋，齐王田荣反叛项羽，刘邦派人赐给彭越将军印，命令他南下攻打楚国，当上将军的彭越大败楚国将军萧公角。等到刘邦和魏豹以及各位诸侯联合攻打楚国的时候，彭越的人马已经发展到三万多。刘邦任命彭越为魏国的相国，那时候魏王豹还在，彭越此时在刘邦的安排之下，老老实实地屈居人下。

刘邦在彭城吃了项羽的大亏，几十万联军被打得屁滚尿流的，彭越常领着人马在楚军后方打游击，切断楚军的梁道。说起来，彭越是历史上有记载的打游击战的第一人，机动灵活出击，避强击弱奇袭，将楚国的后方搅扰得天翻地覆。没有彭越的背后偷袭，刘邦跟项羽相持不下的时候，能不能全身而退还是个未知数。

汉四年冬，楚汉相争到了关键时期，最后决定性的战役来了。项羽和刘邦在荥阳相持不下，彭越攻下了楚后方的睢阳、外黄等十七座城池。项羽听到这个消息，就派部将守成皋，自己率领军队东进收复彭越打下的城邑。彭越带领部队向北撤退，等到汉五年的秋天，项羽率军南下撤退到阳夏，彭越又重新攻下了昌邑以及临近二十多座城邑，他得到谷物十几万斛，给刘邦的军队作补给。

有学者认为：“楚汉两军，多年对峙于荥阳地区，项羽之所以不能乘胜西进，强行攻入关中，最重要的原因，就是不断地受到彭越在身后的威胁，不得不多次引兵东去。”

看得出来，彭越是跟韩信、英布一样，是楚汉战争走向的决定性人物。他能够封梁王，是因为刘邦彭城兵败之后，想召集所有诸侯的力量去歼灭项羽。这时候，刘邦很大方的抛出了诱饵：“只要能打败楚国，从睢阳以北至谷城，都封给彭越；从陈县以东直到海边都封给齐王韩信。”果然，刘邦召集诸侯在垓下合围项羽，大破楚军，项羽自刎。在项羽死后那年春天，彭越就被立为梁王，他的都城定陶也是刘邦登基为皇帝的地方。

彭越其实向来是个老实人，刘邦封他为王，他就安于富贵生活。刘邦登基后的七年，诸侯叛乱频起，几乎每一次他都跟随刘邦讨伐叛逆。刘邦讨伐臧荼之乱，彭越随从出征。汉七年，刘邦平定韩王信之乱，彭越也随同出征，这就是他对刘邦的忠心耿耿。臧荼、韩王信，都在刘邦分封的七个异姓诸侯王之列，不知道彭越心中是否有兔死狐悲的感触。因为，很快就轮到他了，他被刘邦怀疑谋反的原因，居然是汉十年陈豨谋反，他没有一如既往随军出征，只是派一个将军代替自己去邯郸见驾。

要知道，在这之前的汉九年、汉十年，老实人彭越都是规规矩矩的按点请朝，待刘邦算是毕恭毕敬的：汉八年九月，刘邦到洛阳，彭越前往朝请；汉九年和十年，彭越皆前往长安，朝见刘邦于未央宫。汉十年，刘邦向梁国征兵，彭越因为有伤病，不能亲自前往，这就惹得刘邦极为不满，马上派人去责备他一番。

彭越很害怕，想亲自去邯郸谢罪，被臣子们劝阻：“大王开始不去，如今被谴责再去，一去必定被逮捕治罪，不如起兵造反。”老实人彭越毕竟不敢造反的，他借口生病，没有去见刘邦。刘邦收拾了陈豨之后，就有人密告彭越谋反。刘邦派使者秘密去梁国逮捕彭越，彭越完全没有防备，就这么被抓到了洛阳。经过审讯后，彭越被认定有谋反的意愿，意思说没有谋反的具体行动，但是有谋反的想法。明眼人都看出来了，这是“莫须有”的罪名。

刘邦赦免了他的死罪，贬他为平民，发落到蜀郡青衣县。本来，彭越死罪已免，他在被押送的半路上，碰到了从长安要去洛阳的吕后。老实人彭越没想起来，韩信就是死在吕后手上的，反而向吕后哭哭啼啼地，辩白自己无罪，希望吕后帮自己说情能发落回故乡昌邑。

吕后假意答应，把彭越骗到洛阳，彭越一到洛阳就逃不掉鬼门关了。吕后对刘邦说：“彭越是一条好汉，你把他流放到蜀地，后患无穷，不如现在把他杀了。”吕后授意彭越的门客告发他还想谋反，廷尉王恬开奏请抄斩彭越全家，刘邦同意了。彭越落得跟韩信一样被灭三族的下场，梁国也被撤销了。

彭越的谋反罪其实很冤，可以肯定他一点谋反的心思都没有，甚至有点天真得可怜。他果真有谋反的硬气，就不会跟吕后哭哭啼啼，请求改流放家乡。他不过是汉初政治斗争的牺牲品，无非是刘邦打江山的时候要用他，坐稳了江山要灭他罢了。

可怜了游击战第一人的彭越，他是游击战术的创始人，如果他硬着心肠到蜀地打游击，刘邦和吕雉还能不能稳坐长安也未必！

参考资料《史记魏豹彭越列传》、《彭越之死