公元前225年，秦始皇二十二年，李信和蒙武（《王翦列传》中为蒙恬，但根据《蒙恬列传》的记载，此时应为其父蒙武）率军20万两路攻楚。

秦军初胜。李信在攻克楚都鄢郢（寿春）之后，向西进攻，拟与蒙武会师，却遭遇了尾随而来的楚军的攻击，终大败而归。

李信的结局

战败之后，史书上只说嬴政再请王翦出战，却没有如何处置李信的记载。

李信应该没有遭到太严重的处罚。因为在接下来的秦始皇二十五年灭燕、二十六年灭齐之战中，王贲“与李信破定燕、齐地”。

这个记载应当是可信的。

因为与李信一起攻楚的蒙武，也在接下里的秦始皇二十三年“与王翦攻楚”，二十四年再次攻楚。

但在秦始皇二十六年，也就是秦一统天下之后，李信和蒙武却再没了记载。

秦始皇二十八年，嬴政东巡琅琊，并留下刻石。在刻石的内容中，留下了一份随从官员的名单。

因为有军事威慑的意思，包括王翦、王贲父子在内的，秦一统六国的主要军功功臣都在这份名单之中，但李信和蒙武却没在其中。

而同时，汉初的陇西李氏以李信为始祖。两下印证说明，秦统一后，李信或被雪藏，或辞官归隐，大致在远离咸阳的陇西一带生活。

秦始皇二十一年，王翦李信攻燕，此时李信尚且“年少壮勇”。数年之后，王翦父子尚被重用，而李信却消失了。

这至少说明，他并不是因为年老辞官，而是年纪轻轻就隐居陇西了。

根据秦国的惯例，经此大败，即使功高如白起、胡伤、蒙骜等人，也要受到一定的处罚，况且秦始皇本人并不是什么宽仁的君王。

而李信、蒙武二人，却能够在隔年就重新受到启用。数年之后，天下一统，却又同时神奇的消失了。

不得不说，这个结局看似平常，却十分的不合情理。

那么，这中间藏着什么秘密呢？我们需要回过头来，看看那场著名的廷议。

神秘的第四人

公元前226年，秦始皇二十一年，韩赵已灭，魏都大梁也被王贲团团围困，逃往辽东的燕国和偏远的代国已是垂死挣扎，齐国还在亲秦的睡梦中未醒，因此楚国就成了秦国接下来的主要进攻对象。

为此，秦王嬴政召开了廷议，讨论对楚的进攻方略。

便是在这场廷议上，李信和王翦分别提出了20万和60万攻楚的方略。

大多以为，嬴政是因为激赏李信的壮勇而同意了李信的方略，但事实上，这件事没那么简单。

在这之前，李信的军事经历仅仅是担任王翦的副将，千里追击燕军，迫使燕王喜杀了燕丹，而没有单独率军作战的记录。

也就是说，此时的李信仅仅是勇将，而没有到达帅的那个高度。

那么，是不是嬴政误以为楚国虚弱，而与李信一样年少无畏呢？

可以肯定的说，不是。

因为秦与楚国作战并不是一次两次了。就在当年，王贲率军灭魏之前，就曾进行过尝试性进攻，而没有得逞。

要知道，此时的王贲已经是多次领军的大将，尚且啃不动楚国。

已经亲政十余年、决策过多次大战的嬴政，会如此轻率，轻易的相信一个年少轻狂的李信提出的方略？

这样的概率，几乎为零。

但后来的事实的确是，嬴政摒弃了王翦的正确决策，而采用了李信的方略。

而更加离奇的是，因为意见没被采纳，王翦竟然撂了蹶子，“谢老病归”。

这几乎就是给嬴政难堪。

要知道，王翦虽负盛名，但此时的王翦，至少没有当年白起的功勋和地位。白起的下场仅仅发生在30年前，王翦不可能不知道，现在一言不合就要撂挑子，这不符合王翦的作风啊？

事实上，那场廷议的参与者，不只是嬴政、李信和王翦，至少还有神秘的第四人在场。而这个人，或许才是导致王翦这么做的原因。

因为各种原因，战国末年的很多事件都语焉不详。但一条不起眼的信息，透露出了这件事背后的秘密：

秦始皇二十一年，“昌平君徙于郢”。

昌平君的秘密

这个昌平君是个什么人，他为何在此时被迁徙于楚故都郢，他与这件事有着什么样的联系呢？

昌平君的名字叫做熊启，他的身份是楚考烈王的儿子，秦昭襄王的外孙。

大约在嬴政之父秦庄襄王时期，熊启被封为昌平君，与他一同受封的还有他的兄弟昌文君。这兄弟俩当年和吕不韦一起平定了嫪毐的叛乱，保住了嬴政的王位。

然而，除了这点蛛丝马迹之外，这兄弟俩的记载实在寥寥，甚至昌文君叫什么名字我们都不知道。

子彧曾在多篇文章中分析过，再此就不赘述。总之结论是，昌平君和昌文君是秦国贵族利益集团楚系集团的掌门人。

在经过一系列运作之下，他们扳倒了赵太后和吕不韦，而在攻楚之前的这近10年时间里，担任秦国相邦的正是这个昌平君熊启。

也就是说，在李信和王翦提出攻楚方略的那场廷议上，昌平君熊启应当是在场的，他就是那个神秘的第四人。

也就是说，熊启作为楚国的公子，楚系集团的代言人，现在却与秦王嬴政一起讨论如何灭楚。

那么，问题来了，熊启究竟是应该站在秦国的立场上，还是母国楚国的立场上呢？

宣太后和魏冉，楚系集团的首任领导人，也曾面临这个抉择。

但他们和楚王室关系疏远，当时的战略目的也不是灭楚而是弱楚。

因此他们很容易的就选择了，站在秦国的立场上，这也是楚系集团得以在秦国立足的原因之一。

但现在，面对宗庙存亡，作为楚国正牌公子的熊启，这个选择就要难的多了。

没有直接记载表明熊启的立场，但嬴政却对熊启起了疑心，不再信任于他，却是事实。

因为廷议后不久，昌平君就被罢相，贬谪郢陈。从此再没有昌平君回咸阳的记录，而两年后，昌平君却被楚将项燕拥立为楚王，反秦于郢。秦始皇二十四年，熊启被杀。

而昌文君，这个不知姓名的楚系贵族，也死于秦始皇二十四年，死因不明。

也就是说，早在那场廷议之上，嬴政和熊启兄弟俩的信任就出现了巨大的裂痕，导致了他们走上了相反的道路，这也是他们被神秘化的原因。

王翦的智慧

那么，熊启被杀和王翦李信攻楚两件事之间，有着什么样的联系呢？

很明显，熊启是一个成熟的政治家，也对楚国十分了解，所以基本可以断定，他会赞成王翦的意见和方略。

而这，才是嬴政为何要采用李信的方略，而摒弃王翦的方略的原因所在。

醉翁之意不在酒，嬴政的真正目的，是要在灭楚之前打压相邦昌平君熊启，清楚身边的最后一个外戚集团-楚系集团。

所以，李信王翦提出什么样的方略不重要，重要的是熊启赞成哪个方略。而嬴政正要借摒弃王翦的攻楚方略，来达到熊启罢相、将楚系逐出朝堂的目的。

子彧之所以敢这样说，除了刚刚提到的昌平君被贬，还有一个重要的理由，嬴政亲政时，朝堂之上的外戚集团仅剩楚系，而昌平君之后，秦国朝堂上再无外戚贵族集团出现。

而且，只有这样，才能解释清楚很多事情。

首先，王翦的智慧。

王翦的善终，足以证明，他是一个善于谋国，更善于谋身的人。

而这场廷议之后，王翦意识到犯了嬴政的忌讳，便主动隐退；同时嬴政在李信失败后装模作样请出山的时候，王翦又拼命的为自己要钱要地要待遇。

隐退是为了向秦王表明立场，虽然他赞成我的意见，但我不是和昌平君一伙的；要待遇更是向嬴政表明，虽然我手中握有军权，但只有秦国能让我富贵，我在乎的也是富贵，所以我会忠于秦国。

因为嬴政知道，王翦的方略才是正确的，所以他没有追究王翦撂挑子的罪过。

而政治目的已经达成，李信又失败了，正是拨乱反正的时候。因此，再次请王翦出山，正好上演一段君臣佳话。

其次，李信/蒙武的结局。

李信、蒙武大败而归，却没有受到惩罚，反而在第二年就得到启用，再次在灭国战场上发光发热。

也正是因为嬴政采用李信的方略这件事本身，就不是为了灭掉楚国，而只是试探楚国的战力，更重要的是罢黜熊启这个政治目的。

所以，王翦得以在秦国一统之后继续跟随在秦始皇的身边，李信蒙武却从此被雪藏消失于青史。

子彧说

大败之后，秦始皇之所以没有处置李信，是因为秦始皇这个决策本身就是醉翁之意不在酒。而正是因为如此，所以秦统一天下之后，李信便被雪藏了。

不过，好歹也算是善终，李信也该为此庆幸了。

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