东汉末年，曹操挟天子以令诸侯，势力很大。

刘备虽然是皇叔，但也势单力薄，为防止曹操谋害，不得不在住处后园种菜，亲自浇灌，已做韬光养晦之计。

关羽和张飞看刘备这样没志气，忍不住抗议。

刘备告诉他们说:“我哪里是真的在种菜?我是为了避曹操的耳目。曹操对我注意已久，这地不能久留啊。”

有这么一天，刘备正在后院干活，突然曹操派人来请他，刘备心里一惊，心里怦怦直跳，胆颤心惊地一同前往入见曹操。曹操不动声色地对刘备说:“在家做得大好事!"”说者有意，听者更有心，刘备吓得面如土色，曹操又转口说:“你学种菜，不容易。”这才使刘备稍稍放心下来。

曹操邀刘备到小亭一会。”刘备随曹操来到小亭，只见已经摆好了各种酒器，盘内放置了青梅，于是就将青梅放在酒樽中煮起酒来了，二人对坐，开怀畅饮。

酒至半酣，阴云密布，大雨将至，突然天空有一股龙卷风，曹操问:“玄德知道龙的变化吗?”

刘备说:“不知道它们的具体情况。”

曹操说:“龙能大能小，能升能隐，大则兴云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。

现在是春末，龙乘时变化，就好像人得志而纵横四海。

龙作为一种事物，可比做当今世上的英雄。您长期游走四方，一定知道当今世上的英雄，请指出来给我听听。”

刘备听出曹操话里有话，忙说:“我刘备肉眼怎么能看出谁是英雄!”

曹操说:“不必太谦虚。

刘备说:“我得到丞相的恩庇，在朝廷里当了个官。

天下英雄，实在不知道。”

曹操追问道:“哪怕没见过他们的面，总该听过他们的名字吧?”

刘备只好说:“淮南袁术，兵多粮广，可以称作英雄?”

曹操笑着说:“袁术好像坟墓中的枯骨，我早晚要抓住他!

刘备又说:河北的袁绍，是四世三公，门多故吏，现在盘踞翼州之地，部下能干

的极多，可算是英雄?”

曹操说:“袁绍色厉胆薄，好谋无断，干大事而吝惜自己的身体，见小利可以忘记性命，

不是英雄。”

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刘备又说:有一个人血气方刚，江东领袖孙策是英雄吧?”曹操说:“孙策是借他父亲

孙坚之名，不是真正的英雄。

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刘备又说:“像张绣、张鲁、韩遂等人怎么样?”

曹操大笑说:“这都是些碌碌小人，何足挂齿!”

刘备说:“我说了这么多，都不算英雄。除此之外，我实在不知道了。”

曹操此时正想打探刘备的的心理活动，看他是否想称雄于世，于是说:夫英雄者

胸怀大志，腹有良谋，有包藏宇宙之机，吞吐天下之志。

刘备问:"谁能当英雄呢?”曹操单刀直入地说:“当今天下英雄，只有你和我两个!

刘备一听，吃了一惊，手中拿的筷子也不知不觉的掉到了地上。

正巧这时突然下起了大雨，电闪雷鸣，刘备灵机一动，从容地低下身拾起筷子，说:“圣人说:‘迅雷风烈必变’，真的是这样。”表现出他是因为害怕打雷，才掉了筷子。

曹操此时才放心地说:“大丈夫也怕雷吗?”刘备说:“连圣人对迅雷烈风也会失态，我还能不怕吗?”刘备经过这样的掩饰，使曹操认为自己是个胸无大志、胆小如鼠的庸人，曹操从此再也不疑刘备了。

这是一段传诵千古的精彩对话，刘备在这里充分展示了处变不惊的性格特点，身处逆境而不忘胸怀大志，既有胸中大志却又不表露于外，这是弱者躲避强敌而保全自身的聪明行为。刘备作为一代枭雄，巧妙地运用韬光养晦的策略骗过了曹操的眼睛，算是世间奇人吧!