一部《三国演义》，浓缩的是风起云涌，群雄争霸的三国史。它之所以成为我国四大名著之一，是因为其中将身处三国乱世的人物形象，刻画的丰富饱满，且把切切实实发生过的历史情节，节奏紧凑、扣人心弦的涌现到人们眼前，仿佛身临其境。它是基于正史《三国志》的基础上，对于留白的历史情节进行合理想象，将历史情节完整的呈现在读者面前，这与高鹗所续写的遗失的红楼梦后四十回，有着异曲同工之妙。比如说正史《三国志》中就没有记载荀彧自杀这一情节，但是荀彧自杀起因经过在裴松所作的注中，恰恰证明了《三国演义》荀彧因为“空食盒”之死，并不是虚构。

那么“空食盒”的到底是何典故，为何荀彧非死不可呢？我们还得从荀彧的个人简历谈起。早年间，荀彧跟随曹操南征北讨，在追随曹操的几十年间，逐渐成为了曹操的得力干将，可以这么说，他是曹操不可多得的肱骨之臣。但是历史上功高盖主的事情并不少，尤其是像曹操这样疑心极其重的人来说，一旦他作出什么试探性的行为，而被试探之人又不能猜出其心思的话，往往就是悲剧的开始，荀彧就是这么一个悲剧的人物。

“空食盒”的故事发生在建安十三年，当时的曹操正准备调兵遣将，征集了十万大军一举讨伐东吴的孙权，而荀彧作为曹操的肱骨之臣、谋士当然得紧随其左右，为曹操出谋划策。不过荀彧年事已高，经不起南方的湿热天气，没过多久就在征战途中病倒了，不得已荀彧只能停止追随曹操征战的步伐，独自留在了寿春。当曹操和孙权打的正不可开交之时，孙权给曹操送来了两盒酥，他在亲自尝过觉得味道不错后，就在盒子上写了“一合酥”三个字，于是邀请周遭将士前来品尝，众人不解，只有最会揣度曹操心思的杨修解开了谜底，那就是一人一口酥。就这样这盒酥饼被大家分享干净了，剩下的一盒，曹操决定派人送到还在寿春养病的荀彧。

激动的不得了的荀彧在打开盒子后发现，居然什么都没有，他一时间乱了方寸，不知如何是好。紧张之余的他，决定猜一猜主公曹操的心思，这一猜不要紧，结果想到一件很害怕的事情。他想到之前大臣都劝曹操称诸侯，首当其冲的遭到他的反对，不过曹操并没有恼怒，反而把他调到身边，更加重用他了。现在他看到空盒子，恍然大悟，原来主公并不是想要重用器重他，而是要监视他的一举一动。空盒子的意思就是，里面没有食物，他需要自采（裁）啊，就这样荀彧带着他的担忧、顾虑自杀了。

不过曹操确实不知道自己送过去的空盒子，全是荀彧跟在曹操身边久了，疑心也变重了，所以联想到了其它不好的事情，就想不开了。听说荀彧在自杀后，曹操还很后悔，掉了不少眼泪呢。可见人还是不要瞎想的好，尤其不要妄自揣度他人心思。