美国陆军部在1942年6月开始了研制原子弹的工作，这一命名为“曼哈顿工程”的计划动员了1-多万人，耗资20亿美元，前后历时3年，于1945年7月15日终于成功，世界上第一颗原子弹试验成功。

由于此时美国二战中的主要对手德国已经投降，所以试验成功的原子弹落在了日本人头上，并成为促使日本投降的一个重要原因。不过在此前，美国就已经为进攻日本本土开始制订计划了。

在1945年时，日本在太平洋战场上已经节节败退，但是军国主义思想浓厚的日本政府不愿意无条件投降，打算顽抗到底，甚至喊出“一亿玉碎”的口号，以便换取比较有利的投降条件。为此，美军在进攻日本本土时做了两手准备：

一、通过封锁和战略轰炸迫使日本投降。

从44年起，美国就开始对日本本土进行战略轰炸，以摧毁日本的战争潜力。日本的东京、大阪等大城市都在美国的战略轰炸中被摧毁，数百万日本人无家可归。

此外从1945年起，美国又针对日本大量物资需要从海外运输到本土的特点。展开名为“饥饿战役”的封锁战，以摧毁日本从海外获得物资的途径。

美军为了切断日本的海上运输线，一方面派遣大量潜艇在日本附近活动，攻击日本的运输船，一方面在日本沿海大量布雷。这么一来日本的运输船损失数量急剧上升，剩下的船只也因为水雷的威胁而轻易不敢出海，只有一些小型渔船还能出海捕鱼，日本的海上运输线基本被切断。

“饥饿战役”的效果显著，日本海外物资（包括大米等基本物资）的输入量迅速锐减了90%。加上1944年因为战争粮食收成不好，1945年日本的粮食供给量急剧下降，每天每人只能得到300克谷物，各城市都出现了饿死人的惨剧。

这种情况下，即使美军不登陆，到了秋冬季节，日本国内也势必会有大批平民冻饿而死，难以继续抵抗。

二、美军当然也没指望光靠封锁就让日本投降，他们也做好了登陆日本本土的准备。

美军也考虑到了日本政府可能不顾平民的死活抵抗到底的可能，显然不可能单纯依靠封锁来解决日本。因此美国国防部拟定了一个了直接进攻日本本土的作战计划。

这个作战计划将分两部分执行：首先43.1万美军将在九州首先发起进攻，以便建立一个进攻东京的前进基地。随后包括25个师的美军在内的盟军部队将在关东平原登陆，然后向东京发起进攻。由于考虑到日军可能负隅顽抗，美军也考虑让苏联出兵日本北部，和美军夹击日本。

此时日本国内的工业已经战战略轰炸中被炸得七七八八，而残存的部分也因为缺乏原料基本停止生产。所以日本国内虽然号称还有几百万大军，但是实际战斗力有限，根本不可能挡住美苏联军的攻击，失败是定局，而且损失绝对比两颗原子弹大得多。

所以作为日本人一定要好好感谢美国的原子弹，否则估计现在日本人口起码减少一半。