说起清朝由盛转衰,那可是个大话题。从康、乾盛世陡转到嘉庆、道光的衰败，这中间的故事其实多得很。

乾隆后期开始，清朝就问题不断了。官员腐败，百姓生活困苦，民间起义频发，再加上西方列强的蠢蠢欲动，清朝的统治可是越来越不稳当。

而说到清朝的灭亡，道光皇帝可是个绕不开的人物。

他在位期间，他一会儿硬气，一会儿软弱，而且做了两个大错特错的决定，直接让清朝的国运跌到了谷底。

第一个错误，跟鸦片战争有关；第二个错误，则是他选错了继承人。这两个决策，可都是关乎清朝命运的大事儿。

接下来咱们就细细道来，看看道光皇帝到底是怎么“坑”了清朝一把的。

一、烂摊子

嘉庆二十五年，嘉庆帝突然驾崩，皇二子旻宁就这样匆匆登上了皇位。

那一年他三十九岁，年号定为“道光”。 从此，开始了他长达三十年的统治。

不过，他登基的时候，清朝的江山，已经不像他小时候那样安稳了。

那时候的清朝，表面上还是个大国，但实际上，内里已经烂得差不多了。

首先是政治腐败。

那时候的官员，不是想着怎么为国家效力，而是想着怎么捞钱，怎么升官发财。一个个都是贪得无厌，中饱私囊。

在重臣曹振镛“多磕头，少说话”的官场哲学的影响下，大臣更是 “语多吉祥，凶灾不敢入告”。

鸦片战争战败后，前方将帅还谎报战绩，掩败为功，乃至太平天国兵起，地方官还互相隐讳，不敢上报。

其次，经济衰退。

清朝那时候已经不像康熙、乾隆时期那么繁荣了。

农业、手工业、商业，都陷入了停滞不前的状态。老百姓的生活水平，更是一落千丈。加上天灾人祸不断，水灾、旱灾、蝗灾，轮番上阵，老百姓的日子更是雪上加霜。

军事上，八旗军退化严重。

将领奢靡，士兵懒散，没有任何战斗力。从谁都打得过，到谁都打不过。

嘉庆检阅时，200士兵射箭，只有5人中靶。道光年间，八旗子弟是相互比谁更懒，就是入营操练都靠雇人。可他们提笼架鸟、飞鹰走狗、听戏逛窑子、抽大烟，啥都会。

工业革命后，英国急需找个大市场卖货，而中国正好适合。

因为英国人最喜欢中国的瓷器和茶叶，可英国想出口的羊毛、呢绒等工业制品，但那时候清政府却看不上。

因此，乾隆拒绝了马嘎尔尼的谈判请求。

英国人没有达到目的，就动了歪脑筋，利用东印度公司，靠“毁灭人种”的卑劣手段，向中国大量走私特殊商品——鸦片。

鸦片作为药品，其实自古就有。可吸食鸦片的操作，传到中国却是清代。

雍正年间，鸦片进口不过100箱，到1838年，鸦片年进口量攀升至4万箱，彻底失控。

白银哗哗地往外流，搞得清朝是民不聊生，国民的身体也是一天不如一天。

最后，就是西方列强的威胁。那时候的西方，工业革命正如火如荼，科技、军事力量都远远超过了清朝。

英国、法国、美国等列强，都盯着清朝这块肥肉，想要分一杯羹。所以道光皇帝即位的时候，清朝就像是坐在火山口上，随时都有可能爆发。

可见，道光皇帝接手的就是一个烂摊子。

二、道光皇帝

道光皇帝登基时，清王朝已经在下坡路上走了很长一段时间。

纲纪废弛，人心颓败让道光帝颇感痛心，但国库没钱，却是摆在道光面前最大的难题。

康熙留给雍正八百万两白银，雍正开源节流，省吃俭用发展经济，最后留给乾隆六千万两。

然而乾隆挥霍无度，嘉庆即位时国库已空。可嘉庆尚能通过惩治和珅，再撑一下，但道光帝只能靠自己续命。

大清是秘密立储，因此每位王爷都憋着自己的治国大招，就等着哪天登基了，好好露一手，把前朝那些乱七八糟的事儿都捯饬捯饬。

道光也一样，一坐上龙椅，立马就开干。他就改漕运为海运、对盐政直接硬核整改，废除封矿政策，让民间也能去挖矿。

然后他又把目光转向了官场，那些老掉牙的规矩，全都被他翻了个遍。接下来，军机处也迎来了大变身，机构改组，流程简化，朝廷的办事效率瞬间提速。

几招下来，不仅国家机器运转得更溜了，还为国家省下了不少银子。

可因循守旧，只会节流，不能开源，国家还是穷的见底了。

乾隆朝人均占有土地六亩有余，到了道光年间，人均占有土地只有两亩。道光帝日三省吾身，但到了也没想明白问题出在哪。

虽说赚钱才是王道，但手头紧的时候，省着点花也确实能顶一阵。这道理道光帝早就悟透了。

为了一改自乾隆年间养成的奢靡风气。道光决定从自己做起，身体力行，开启了省钱模式。

饮食上，道光皇帝十分节俭，他连鸡蛋都舍不得吃。一到晚上，他就让太监溜出宫，给他买几个烧饼回来，和皇后一块儿吃，

不仅饮食上就四菜一汤，穿上也抠搜的紧。

他天天穿着打着补丁的裤子，接受了众官员的朝拜。皇帝的龙袍补丁摞补丁，满朝官员也开始觉得穿新衣新鞋丢人。

可官员们哪里能找到破衣？只好去旧货市场淘二手货，买不到合适的，就干脆自己动手做旧改破，然后打上补丁。

满朝君臣这么穷酸，道光很满意。

只可惜，最后还是没有给国库省下多少银两。

因此，节俭的道光干脆下令裁减不必要的开支，不但连皇家祭祀都缩减规模，回部张格尔叛乱灭了之后，他连军饷都扣了。

可国家要强大，得靠实力说话。抠门抠到这份上，国家怎么能强起来。

道光帝以节俭著称，但其节俭行为却未能有效促进国家繁荣，反而成为了一种讽刺。

三、鸦片战争

说起鸦片战争，那可是清朝历史上的一块疤。

道光皇帝从一上台，就决心要把鸦片彻底清除。他不停的发上谕，对外禁止鸦片输入，对内禁止贩卖、吸食和种植。

1839年，道光批准史上最严的禁烟法令——《查禁鸦片烟章程三十条》。12月，又派硬汉林则徐作为钦差大臣，前往广东禁烟。

1840年4月，当道光收到虎门销烟的奏折时，高兴得不得了。

鸦片被毁，财源被断，英国人是一夜回到解放前，浑身上下脑袋疼。于是他们以损害营商环境为借口，仗着自己船坚炮利，直接就开打了。

战争初期，道光皇帝那是信心爆棚，觉得大清国力强盛，肯定能赢。所以，他一点也不慌。

可是除了广东林则徐防的密不透风，和铁桶一样。大清沿海军备松弛，形同摆设。

英国人眼见自己在广州，除了偶尔挨两炮，根本占不到便宜。索性掉头北犯。

当得知英国舰船出现在了天津大沽口外，道光傻眼了，害怕了，立刻从主战的立场转变为主抚，即求和的立场。

8月20号，道光帝给英国回了信，既同意做双方做买卖，也答应让林则徐做替罪羊。就是想让英国军舰先离开，别堵在家门口了。随后，他派琦善去广州解决这事儿。

道光帝给琦善的任务挺逗的，说你要既保持咱大国的尊严，又不能跟英国人真打起来，就好像家里进了强盗，你不能让他把东西抢走，但也不能跟他动手。

道光是千叮咛万嘱咐，可琦善是一个字都没听进去。一到广州，他就私下里答应赔偿烟价，并把香港岛送给了英国。

只是英国人并不领情，继续跟天朝较劲。道光帝大为光火，下旨把琦善给锁了。又派杨芳、奕山去打仗。

结果杨芳没拦住英军，奕山先是瞎折腾，后是投降。

到了二十二年八月，英舰开到南京下关江面了，道光皇帝没办法，只好派耆英和伊里布跟英军签了《南京条约》，这也是清朝第一个屈辱条约。

从此，中国就进入半封建半殖民地的社会。

《清史稿》说鸦片战争清朝花了千多万两。茅海建说其实花了三千万两。魏源更夸张，说花了七千万两。但《南京条约》实打实赔了1500万两。

仗打成这样道光也明白了，赢不了，再打就是烧钱。这时候哪个政权都得求和，赶紧恢复贸易，整顿军队，准备下次战斗。

求和越早，损失越小，省下的钱还能用来对付英国。

道光求和没错，错就错在求和后他以为就没事了。结果十四年后英国人卷土重来，发现清朝还没开始搞洋务运动。

四、咸丰皇帝

道光皇帝的另一个大败笔——就是皇位继承人的选择。

道光皇帝在位那么30年，选继承人的时候却犹豫了。

他有两个挺出色的儿子，一个是皇四子奕詝，另一个是皇六子奕訢。这俩人各有千秋。

奕詝仁孝宽厚，看起来像个仁君；奕訢聪明能干，是个治国的好手。道光皇帝就在这俩人之间徘徊不定，不知道该选谁好。

毕竟选继承人这事儿，可不是儿戏。

道光皇帝为了考验他们，就搞了个狩猎活动。他想看看这俩人在实战中谁更出色。

结果，奕詝表现一般，奕訢却是大放异彩，箭法准得跟神射手似的。按理说，这皇位应该给奕訢了吧？

可道光皇帝他偏偏不按常理出牌。

这时候，道光皇帝身边的一个大臣杜受田给道光出了个主意。

他说：“皇上，奕詝虽然身体不好，但他仁孝啊，而且他平时处理政务也是井井有条，是个有能力的孩子。奕訢虽然聪明伶俐，但有时候太过聪明，可能会心术不正。”

这话放在平时讲，的确也没错。道光皇帝一听，也觉得杜受田说得有道理，就决定选奕詝为继承人了。可这一选，就把清朝的未来给选砸了。

奕詝继位后，成了咸丰帝。

他一开始还算勤政，但很快就沉迷于酒色之中，对国家大事那是越来越不上心。

特别是第二次鸦片战争期间，他是毫无主见，一味妥协的无能表现，被英法联军打得落花流水，最后还得签那个《北京条约》，割地赔款，让清朝的颜面扫地。

咸丰帝的无能，直接导致了清朝的进一步衰败。他在位期间，清朝的政治腐败、经济衰退、社会动荡等问题都愈演愈烈。

鸦片战争后，中国人对英国人的商品还是看不上，英国想要的市场，照旧还是没有拿到。因此，虎视眈眈，随时准备来咬一口。

咸丰帝是束手无策，只能眼睁睁地看着清朝一步步走向衰败。为后来的灭亡埋下了伏笔。

也因为道光这个立储决策，产生的蝴蝶效应是让慈禧最后成了晚清真正掌权者，慈禧的所作所为就更不用多提了……

五、结语

“谋大事者，首重格局。”道光皇帝的格局不大，最终让所有的想法和努力，都化作空谈。

而他在面对挑战时的选择，不仅是他治国能力的试金石，也映射出个人选择的重要性。

因此，从道光皇帝的经历中，我们虽然不一定非要上升到治国平天下的高度，但至少应该从中汲取修身齐家的教训。

“一步错，步步错。”一旦方向错了，决策必然出错。一旦初始决策出现错误，后续的努力往往难以弥补。

道光皇帝在鸦片战争和皇位继承人选择上的失误，正是这一道理的生动体现。