宁古塔是中国清代统治东北边疆地区的重镇，清代宁古塔将军治所和的驻地，后来宁古塔将军移驻吉林乌拉（今吉林市）。清太祖努尔哈赤1616年建立后金政权时在此驻扎军队。

其实宁古塔是一个地名，连塔影儿都没有，它位于今黑龙江省牡丹江市一带。《宁古塔记略》载：相传兄弟六人，占据此地，满语称“六”为“宁古”，称“个”为“塔”，故名“宁古塔”。可能它与后来的满清皇室扯得上远亲关系，是满人老祖宗。如此说来，这儿可是满人发源地呢！

宁古塔，中国清代统治东北边疆的重镇，是清代宁古塔将军的治所和驻地，同时也是清廷流放犯人的噩梦之地。我们常看到清宫剧里，皇帝说，发放宁古塔，永世不得入关。那宁古塔清代时究竟是一个怎么样的地方了?宁古塔源自宁古台，满语为六个的意思，因出于东北地，气候恶劣，人烟荒芜，除宁古塔附近有人，到处都是沼泽，森林和野兽。

那流放的大多都是些什么犯人了，他们大多都是宫廷内部，勾心斗角的失败者，文人不小心沾上了文字狱，科场案等，没有被砍头与一大群株连者发配，有全家流放的，有祸及九族的，流放的老百姓少之又少。康熙年间有诗人曾写过两句诗，南国佳人多塞北，中原名士半辽阳，可见流放之地大多都是江南和中原名士及佳丽。

清廷规定：挟仇诬告者流放宁古塔。发配宁古塔大多都是宫廷内部，勾心斗角的失败者，文人不小心沾上了文字狱，科场案等，有全家流放的，有祸及九族的，流放的老百姓少之又少。顺治年间，宁古塔开始成为流放地，清朝人最怕去的地方就是宁古塔。

而且那里地广人稀，方圆百里都没有人烟，除了深林就是野兽，想跑都跑不掉。

清朝将罪犯流放到祖先的龙兴之地，是出于两个方面的考虑：一是严惩罪犯，让犯罪之人通过几千里地的流放到苦寒之地受尽磨难，通过罪犯的自思、自悔来达到惩戒的目的。二是为满清皇族的祖居之地做贡献。罪犯流放到宁古塔本身可以改变祖居之地的面貌、促进当地的发展。还可以通过给披甲人（守边将士）为奴的方式，来达到侮辱罪犯、显示荣耀的目的。

而一般的人犯罪，是没有资格发配宁古塔的，也就是说能去宁古塔的都是些达官贵人，对于这些养尊处优的人来说，就更别说了，平时过惯了锦衣玉食生活一到宁古塔很快就倒下了，多死于水土不服或酷寒，能够存活下来的非常少。

其实，宁古塔并不是一座塔，“发配宁古塔”也并非是让犯人近塔中去服刑。相反的，宁古塔是一个城市的名字，位于黑龙江安宁县，是中国的一个极寒之地，真可谓是寸草不生，鸟不拉屎，很适合罪犯改造，于是乎，宁古塔就成为了清朝“监狱”的代名词。