原标题：清朝七品知县送错300两白银，8年后却连升五级，官至四川总督

在晚清咸丰年间，有一位出身微末之家的底层官员，名叫吴棠。

尽管他只是中了个举人，成为了一个小小的县令，但在任期间的政绩却令人瞩目。在当时的官场，靠拉帮结派升职是司空见惯的事情，而吴棠却没有家族背景、官场人脉，让人觉得他几乎没有可能在官场上走到太高的位置。

然而，一个不同寻常的奇迹发生了。

吴棠的晋升之路就如同一场奇迹，他从清河县令一路调任江宁布政使、漕运总督、江苏巡抚、闽浙总督、四川总督，一步步升迁，成为同治时期与李鸿章、左宗棠等大人物齐名的官员。

这一切的背后，隐藏着晚清最知名的人物，权倾三朝的老佛爷——慈禧太后。吴棠竟然能与慈禧攀上关系，这着实让人费解。

这段不同寻常的关系起源于吴棠早年的一次过失。

在清嘉庆十八年七月，吴棠出生在安徽省明光市三界镇的一户农民家庭。家境贫寒，读书困难，但吴棠一直努力不懈。直到道光十五年，他高中举人，踏入官场的第一步。然而，晚清政府贪腐横行，官场升迁需要人脉、背景和送礼，而吴棠缺乏这些。

他辛勤工作，但因为不捞钱，升官之路并不顺利。直到他在清河县任知县时表现出色，被调任邳州，继而在徐州、江淮地区多次有所建树。

在晚清的官场中，贪污腐败是司空见惯的事。

地方官员盘剥百姓，上交贿赂给京官，形成了官场的循环。而吴棠的清正廉洁让他在这个体制中难以升迁，但也因此在百姓中声望极高。他处理政务勤恳，整顿县衙内部的不正之风，让清河焕然一新。

吴棠甚至因为不收受贿赂，曾错送三百两银子给同窗好友的家人，为此他在当地留下了深刻的印象。

然而，这三百两银子却误打误撞地送到了叶赫那拉家的副将惠征那里。当时太平天国兴起，太平军席卷南方，而惠征却选择溜之大吉，成为逃兵。

慈禧太后身世之际，处于危急之时，吴棠的一纸谬赠成为了慈禧及其母叶赫那拉·杏贞的关键联系。杏贞因此进宫成为慈禧的秀女，后来更是生下了慈禧的皇长子载淳，成为懿贵妃。

慈禧太后因此牢记在心，尤其是在“辛酉政变”后，她亲自下令提拔吴棠，让他调任江宁布政使、代理漕运总署。

吴棠从此步入了官场的快车道，短短六年内升至四川总督。这样的飞速晋升在当时官场几乎是空前绝后的。

吴棠不仅是一个出色的政治家，更是一位备受尊敬的善人。在他升任漕运总署时，当地百姓竟然高兴地奔走相告，这在当时官场中是罕见的。吴棠的廉洁清正、为民造福的形象在官场中树立了榜样，他对地方的百姓关怀备至，多次请求免除苛捐杂税，修建水利，兴办教育。

他在地方的政绩，即便在当时也是数一数二的。

最终，吴棠安然退休，回到家乡，在慈禧太后的提拔下，他的一生呈现了一个难得的善始善终。慈禧太后为他修建吴公祠，赐予谥号“勤惠”，这在清代历史上是难得的美谥，彰显了吴棠在慈禧太后心目中的地位。

在晚清的黑暗官场中，吴棠是一位独具特色的官员，他与慈禧太后的关系使他跻身官场的高峰，但更为难得的是，他在权力面前保持着清正廉洁的品德。

吴棠的一生，不仅是与慈禧太后相互成就的奇迹，更是晚清官场中的一抹亮色。他的为政清明，为民造福，将廉洁与勤政的光辉注入晚清的黑暗官场。