历史上，两千多年的封建帝制中，中原王朝兴衰更替，共诞生过六百多位皇帝。这些人里面，公认“千古一帝”级别的帝王，就只有秦始皇嬴政、汉武帝刘彻、隋文帝杨坚和唐太宗李世民四人。他们的丰功伟绩各有千秋，也无可争议，是中国帝王中的四大丰碑。

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不过，这事儿如果让朱元璋、朱棣知道了，他们估计会立马跳起来。毕竟，这父子两个狠人，就凭把曾经纵横欧亚大陆，堪称无敌的蒙古铁骑撵得抱头鼠窜，看到朱家旗帜，恨不得爹娘多生两条腿这一赫赫战功，也能够稳稳当当跻身中国历史帝王榜前十名。大明王朝是中国古代继秦汉、隋唐外又一个大一统盛世。这个盛世的缔造者，除朱元璋外，朱棣居功至伟，而助朱棣成就辉煌的功臣，非此三人莫属。

一、“黑衣宰相”姚广孝

47岁前，道衍在外人眼中，还是个得道高僧。可自从他遇到朱棣以后，那颗隐藏的野心终于显露了出来。道衍一手策划了靖难之役。一个是军事天才，一个是那个时代的最杰出谋士，朱棣和道衍组成了一个强大组合，虽然经历了波折，道衍最终帮助朱棣成就了帝位。

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成功之后，身为拥立第一功臣的道衍已经尽展抱负，所以安心地做回了和尚，不贪功名利禄。即使朱棣让他恢复本名姚广孝，请他出山，他也是以僧人打扮出入朝堂，最后得以善终。

二、郑和

严格来说，郑和下西洋是明成祖为了宣扬国威，不惜耗费无数的人力物力，支持郑和七下西洋。然而，这也不能磨灭郑和的功绩。从13岁跟随朱棣起，这个原来还叫马三宝的宦官，因机智果敢，富有韬略，就深受朱棣的器重，所以，最后朱棣选择了郑和率领明朝船队出海。

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郑和下西洋，是中国古代的最后一次盛举，在对外交往，文化交流和促进贸易方面都有很大的建树。虽然争议不断，郑和无疑是完成了一次壮举。然而，常年的海上劳顿损害了郑和的身体，他在最后一次下西洋时，死在了异国他乡，无形中标志着一个辉煌时代的落幕。

三、大才子解缙

大明王朝人才济济，但是在它两百多年的历史上，因才学渊博名贯整个明代的，就只有3人而已。他们分别是杨升庵，徐渭和解缙。

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明成祖钦点解缙主持编纂名垂青史的巨制《永乐大典》，解缙不辱使命，仅用六年时间，就编成了这部世界历史上最大的百科全书，朱棣的其它功绩基本湮灭，而这部书却让他受历代称颂。功劳最大的解缙，最后却因卷入立储之争，被活活冻死，令人遗憾。