如果说来到千年古城江苏省常州市，你会发现在东坡公园门外还藏着一座小寺院，这里的规模虽然不大，但它的名字却是极有趣的，它就是九华禅寺了。

九华禅寺原名孙家庵，又名净观禅院，始建于明万历十八年（公元1590年）。因为这里曾是明朝礼部尚书孙慎行为胞妹净修而建造的家庵，所以又名孙家庵。这座庵庙原先建于常州市区城南南园，可惜在清朝咸丰年间毁于太平天国战火。

时间来到光绪十九年（公元1893年），由孙氏后世孙女妙行重修，有殿堂十七间，分前后三进。民国二十三年（公元1934年），由子孙继承制改为十方选贤传法制，并改名净观禅院。历史上的孙家庵清规严谨，禅净双修，历来不外出做佛事和募化，为常州庵堂中仅有，素有“尼众丛林”之美誉。

1980年9月这里被批准为对外开放寺庙，2000年4月净观禅院移建于东坡公园门外（原小九华寺旧址），2003年5月正式更名为九华禅寺。

提起这座庵庙所选址的小九华寺遗址，很多常州人都是非常熟悉的。据说当时的小九华古刹面积不大，前后两进，筑舍数十间，与舣舟亭隔岸相望。相传，北宋时安徽九华山高僧大德受地藏菩萨点化，来常州筑寺修庙，选择了运河边的这方宝地。常州百姓由于仰慕地藏，历来香客众多，连苏东坡来常州的时候，也曾多次敬香祈福。

尽管小九华寺早已湮没在了历史烟云之中，但当我今天走入这座寺院的时候，依旧可以感受到属于这里的厚重历史感。寺院的整体建筑呈现出了以佛殿为主体的四合院形制，结构合理，古朴典雅，小巧精致，别具一格。因为这是一座以尼姑为主的寺院，所以院子里也是种满了花花草草，有了精心地打点，这里倒是别有了另一番风趣。

遥想当年，江南多少寺院，奈何沧海桑田，斗转星移，它们其中的很多也都消失在了苍茫历史之中。每每看到此处，我都不禁黯然神伤，人世间的一切都很短暂，永恒更是一种奢望。希望大家好好珍惜当下，因为现在的每一天都将会是未来最新的一天。