前后两次鸦片战争，再加上一次闹得沸沸扬扬的太平天国运动，迫使大清帝国在衰落的路上一路狂奔。等他们好不容易摆脱战火的纠缠，正打算在半道儿上找个小站暂时歇歇脚，重新积攒一下精神，以图中兴的时候，却又好巧不巧地碰上了“同光边疆危机”。

在这场危机当中，表现一直不怎么良好的清政府差点又犯下一桩罪孽。毫不夸张地说，这桩罪孽要是真的发生，那清廷可能还会再被全体中国人接着嘲讽一百年。毕竟，他们差一点就放弃了中国最丰饶的一块土地。

这块土地虽然外表不显山不露水，但实际上，地下却埋藏着上百亿吨石油。这上百亿吨石油的经济价值自不必多说，从某种角度来看，说是影响一个国家的发展脉络实际上都毫不为过。一言以蔽之，彼时的清廷要是放弃这片土地，那根本就没有现在的中国。

陷入困境的大清

众所周知，在被洋人用枪炮“敲”开大门之前，清廷一直自居为“天朝上国”。而“天朝上国”这份狂妄和自大，后来又迫使他们用出了“闭关锁国”这个昏招。

在这个昏招的影响下，大清的科技发展直接垫底不说，整个国家更是受到了难以想象的创伤。就拿领土这方面来说吧，先是同治十三年日本派兵大举进犯宝岛台湾，后是日方以自己强大的海上实力为依凭，直接逼着清政府放弃了琉球。

毫不夸张地说，那会儿的大清，说是“任人揉捏”其实都毫不为过。而至于其背后的原因，说起来很简单，一言以蔽之，无非也就那么三个字，也即“没海军”。

就以彼时清廷的实际情况来看，他们虽然有所谓的“水师”，可那所谓的“水师”，也顶多就是打打周围的海盗或者水匪，其间一旦碰上别国的，尤其是那些列强的海上军队，那别说是跟对方打得有来有回了，一个照面可能就得沉进海里。

一言以蔽之，清廷虽然名义上有海军这个建制，可实际上却基本可以算作没有，而这，便也是后来大清差点把那片埋着上百亿吨石油的土地搞丢的直接原因。

差点变成弃子的新疆

就如前文所说，因为海上力量空虚，清朝丢掉了大片领地。为此，清廷当中，以李鸿章为代表的一群人提出了一个建议，那就是组建属于清政府的新式海军。

而至于其组建新式海军的理由，其实也非常充分。不说前文提到的“清政府被迫割让台湾和琉球”这件事，光是“两次鸦片战争全部都是从东南沿海侵入”这档子，其实就能刺激到彼时的清廷执政者，也就是慈禧那敏感的神经。

而事实也的确如此，彼时的慈禧在看完李鸿章交上来的折子之后，心下大震。她跟自个心里倒腾了半天，觉得李鸿章说得甚有道理，因此，在此之后没多久，她就下定决心，打算听从李鸿章的建议，组建新式海军，加固大清的海防。

为此，她还拟了一个计划，预计每年给李鸿章拨款400万两白银。总的来说，如果单从这个角度来看，慈禧的决断其实并无问题。但奈何彼时的大清已然疲弱之极，但凡是个列强，就想撕大清一块肉吞进嘴里。

而列强又何其之多，他们不会只走海路入侵，更不会跟打游戏似的一个接一个地上来送死，于是，大清便陷入了一个窘境，那就是“海防没防住，边疆又出了问题。”

1865年，浩罕国受英国鼓动，发兵入侵了新疆，占领了天山周遭一大片地区；1971年，俄国也动了从中分一杯羹的心思，直接出手，侵略了我国新疆伊犁，一言以蔽之，彼时清廷的边疆，其混乱程度实际上并不比沿海低。

但更可怕的是，李鸿章为了组建自己的新式海军，居然在这个时候，又起了抢军费的心思。他为了把那400万两白银拿到手，居然公然上书，声称：新疆不复，无伤于肢体之元气。

愣是以一种近乎愚蠢的做法，劝诫清帝放弃新疆这片土地。毫不夸张地说，这片自古以来就是中国的土地，只差一步，就成了大清的弃子。

收复新疆，发现百亿吨石油

不过，好在事情还有转机，因为就在这个时候，左宗棠提出了反对的意见。他不同意李鸿章那套所谓的“暂弃关外，专清关内”的政策，而是在朝中反复强调新疆的重要性。他表示：“保卫新疆，就是保卫蒙古，而保卫蒙古，就是保卫京城”。

为了扩大自己的影响力，左宗棠后续还拉拢了当时的军机大臣文祥，以及彼时担任湖南巡抚的王文韶，三个人一起出马，共同游说清帝和慈禧，这才将把慈禧之前定下的决心给打消。

而后，改变主意的慈禧任命左宗棠为钦差大臣，给了他统帅三军，全权督办新疆一应事务的权利。而至于左宗棠，他倒也是不负众望，1876年3月的时候，他率领三路大军，一头扎进了新疆。

为了表明自己的决心，他甚至还提前备好了自己的棺材，仗打到什么地方，他就让人把自己的棺材抬到什么地方。不过，好在这个棺材也没用上，因为他做到“收复新疆”这一壮举，为全体中国人，也为他们自己的子孙保下了这片丰饶的土地。

后来，随着时代的进步，我国的石油勘探项目也逐渐排上了日程，科学家们跨过新疆这片万里蛮荒，在其下发现了上百亿吨的石油，其矿藏含量，足足占据了我国陆地石油总量的30%还多。

而这一切，都要归功于当时那个敢和李鸿章针锋相对，为了收复新疆抬棺出征的左宗棠。毫不夸张地说，要是没有他左宗棠，我国伟大复兴的进程绝对做不到如此迅速，我国的西部边境更是不知身处何方。

小结：

总而言之，地球上的每一寸土地都是珍贵的宝藏，对于人类如此，对于一个国家来说则更是这样，而新疆，无疑就是这样一个典型。毕竟，在发现石油之前，所有人都把它当作一片荒地，而在发现石油之后，那就是一片实实在在的金矿。