鸦片战争爆发于1840年，是第一次的鸦片战争。清政府战败，签订了一系列不平等条约。中国的权力开始分裂。

1920年，慈禧虽然向西方列强宣战，但仍不敢完全得罪他们。于是他想出了一个办法，用刀杀人，让义和团运动的成员在外进京，杀死留在北京城里的外国人。虽然慈禧太后后来向西方列强求和，但义和团运动激怒了这些西方列强，随后八国联军进入北京。因此，腐朽没落的清政府自然战败了，签订很多丧权辱国的不平等条约。条约要求中国赔偿相当于32亿元人民币的白银。什么概念？相当于当时每个中国人支付一两个银币。当然，西方列强也知道清政府不可能有这么多钱，规定赔款分39年还清本息，共计9.8亿两白银。1972年，宣统帝溥仪宣布退位，清朝土崩瓦解，宣示着中国最后的帝制王朝覆灭。清朝虽灭亡，但数亿赔款未废。辛亥革命后，临时大总统孙中山打算继续补偿赔款，以祈求中华民国权力合法地位。要知道孙中山的实力是很弱的，他的实力无法与当时的袁世凯相提并论，袁世凯继承了清朝的大部分实力。于是，中山先生交出了中国大总统给袁世凯。

因此，以袁世凯为主的军阀取的绝对正统之名，成为民初的中央政府。袁世凯等人在民国初年掌握了中央政权。同时，其他军阀得到好处，也对西方势力继续赔偿清王朝的赔款。他们不敢得罪西方列强，自然继续补偿西方列强。后来，蒋介石下令北伐，打败以袁世凯为主的军阀，建立新的国民政府。这样，蒋介石负责继续赔偿清政府签订的条约，1949年蒋介石逃离到台湾

30年来，中国赔偿列强总额，6亿两白银。1949年新中国成立后，我们当然不能承认任何政府和强权签订的不平等条约。如果不支付他人，我们自然不会损失。