秦灭六国，是中国进入大统一时代的一个阵痛过程，至于这个阵痛到底有多痛，那就只有被灭的六国民众才知道了。话虽如此，我们也可以从秦灭六国的那些战争中看出一些端倪，毕竟没有哪一个国家愿意坐以待毙，所以每一场灭国之战都是极其惨烈的。细细品读历史我们会发现一个有意思的现象，那就是山东六国被灭之前，往往都会有一个能死死撑住残局的擎天柱般的人物，这个人一死，那么整个国家很快就玩完了。今天我们就来盘点一下其中最为典型的三个顶梁柱：赵国李牧、楚国项燕、魏国魏无忌（信陵君）。

一、赵国李牧

我们把“战国四大名将”之一的李牧当成是赵国的顶梁柱一点也没有夸张，后人的一句“李牧死，赵国亡”就能说明一切！自从秦赵长平之战以后，赵国基本失去了抗衡秦国的能力，而秦国则是步步紧逼，屡屡进犯赵国，这时候李牧几乎是以一己之力撑住了那个岌岌可危的赵国。

从公元前234年起，秦将桓齮(yǐ，一说此人就是樊於期)率十数万大军进攻赵国，在陆续攻占了赵国平阳（今河北邯郸磁县）和武城（今山东武城）后直逼邯郸。李牧本来是赵国北部边境抗击匈奴的将领，在此危难之际，赵王急调李牧大军南下抗击秦军，结果不负众望的李牧在肥之战（也称宜安之战）中全歼了桓齮的十万秦军，桓齮本人仅率少量亲兵突围，然后畏罪逃奔燕国（后来全家被杀，桓齮为了让荆轲刺秦王报仇甘愿献上了自己的首级）。

公元前229年，由于赵国发生大面积饥荒，秦王嬴政想趁机攻灭赵国，他派老将王翦率领几十万大军向赵国发起进攻，赵王则派大将李牧领兵迎战。结果在李牧的出色指挥之下，王翦大军屡屡受挫，可以说是很难讨到便宜，两军不得不进入对峙阶段。让王翦没有想到的是，这一对峙就是一年多，远征的秦军如果这样继续耗下去必定很难取得这场战争的胜利，李牧也由此成了秦军的拦路虎。后来，王翦用重金收买了赵王的宠臣郭开，用反间计顺利除掉了李牧。此后，秦军才无所顾忌的急攻赵国，仅仅用了三个月就攻下了邯郸，还俘虏了赵王迁，赵国灭亡。

二、楚国项燕

项燕作为楚国的顶梁柱可以说是实至名归。公元前225年，秦王嬴政派大将李信率领二十万大军发动了灭楚之战，楚国方面则派大将项燕率军迎战。项燕先是示弱于秦军，摆出一副屡战屡败的样子，实则是在寻找战机。果然，秦国后院起火，昌平君叛乱后，项燕趁秦军转移时一路尾随并发动突然袭击，一举斩杀了秦军七名都尉，秦军大败而逃。

第二年，秦王重新请出老将王翦，并交给他六十万大军再次发动灭楚之战。果然姜还是老的辣，王翦大军出征以后并不急于进攻，而是命大军囤积在秦楚边境休养生息，项燕屡屡叫阵也不予理会。一年以后，项燕等人认为秦军可能只是想固守其占领的楚地而已，于是引兵东去。王翦得到楚军调动的消息后，急令六十万大军倾巢出动，急攻楚国，楚军被杀得猝不及防，结果项燕被杀，楚王负刍被俘，楚国灭亡。

三、魏国魏无忌

魏无忌是“战国四君子”之首，号称信陵君，他活着的时候，秦国丝毫不敢进犯魏国，因为他曾经两次大败秦军，第一次是窃符救赵大败秦军，第二次是组织五国合纵攻秦，一路杀至秦国函谷关。秦王因为忌惮信陵君还故意使出反间计，派使者持万金假装去祝贺信陵君荣登魏王之位，这一招果然奏效，信陵君又重新引起了魏王的猜疑。在兵权被魏王重新收回之后，信陵君便开始自暴自弃，终日饮酒作乐，四年后便去世了。他去世后仅仅过了十八年，魏国就被秦国攻灭，可见信陵君对魏国的重要性，不过话又说回来，如果说魏国的顶梁柱不是信陵君，那又会是谁呢？

当然，除了这三个国家之外（韩国是第一个被灭的，齐国是投降的，这两个国家也找不出有什么能撑住大局的人物），还有人说燕国最后的顶梁柱是敢于派荆轲刺杀秦王的太子丹，其实太子最终也并没有显露出有多大的本领（主要还是秦国太强了），看起来充其量只是一个引火烧身的抗秦莽夫而已。