第二次世界大战，深刻影响了国际社会的政治、经济格局，很多长期被西方列强殖民的国家，在二战后都纷纷获得了民族的独立和解放。同时，以美国和苏联为首的两个超级大国，也在战后悄然崛起，成为二十世纪双峰耸立的对峙局面。

也可以这样看待二十世纪中后期的世界格局走向，基本上是以美苏争霸为主的局面，两个超级大国，不是东风压倒了西风，就是西风压倒了东风，各领风骚十余年，不过最后的结果是，在美苏太空竞赛上，苏联的国力被严重消耗，再加上其他内部因素，这个二十世纪所出现的庞然大物终于轰然倒塌了。

苏联的解体曾震惊世界，作为一个由十五个加盟共和国组成的国家，苏联的国土面积曾横跨欧亚两大洲，达到了令人不可思议的两千二百万平方公里的大小，确实是一个巨无霸。至于苏联解体的原因，众说纷纭，但他们衰落的征兆，其实早在上世纪六十年代就露出了端倪，而且这一细微的征兆，还是被美国一位企业家发现的。

当年的苏联，如日中天时，怼天怼地怼空气，美国也不放在眼里。同时当时的领导人赫鲁晓夫，更是一个非常有个性的人物，他的个性到了什么地步呢？有一次他去联合国开会，当场指责西班牙代表，西班牙代表也是一脸不服气，和赫鲁晓夫瞪眼睛，赫鲁晓夫怒不可遏，当着众人的面将脚下的皮鞋脱了下来，直接敲打桌子。

这一新闻传遍全世界时，众人无不惊愕，这位不按套路出牌的赫鲁晓夫，也太目中无人了吧？因此大多数人所关注的重点，是赫鲁晓夫的傲慢和无礼。而美国一位生产皮凉鞋的企业家，却从另外一个角度看出了问题。

这位企业家从放大的图片中看出，赫鲁晓夫脚上的皮凉鞋，真是自己公司生产的产品。于是他立即断言：苏联的经济发展畸形。原因在于，一个这么大国家的一把手，竟然穿着美国生产的皮凉鞋，这说明他们国内的工业体系不完整，否则不会选择竞争对手的产品，因为事关脸面和形象。

当这位企业家将个人的看法写信告诉给美国总统时，对方也认可他的说法，并组织一大批经济学者，认真地研究了苏联的经济模式和发展现状，得出的结论是：苏联太看着军事工业的发展，而忽略了民生等轻工业，所以需要再刺激他们搞竞赛，最终必然会拖垮这一庞然大物。最后苏联的命运，也从侧面印证了那位美国企业家的敏锐判断。