刘伯温在垂死之际，吩咐儿子自己死后，将撰写的书籍和一筐鱼给明太祖送去，刘伯温死后，朱元璋收到了刘伯温的书籍和一筐鱼，书籍朱元璋看明白了，可这筐鱼是什么意思呢？直到17年后，朱元璋才明白里面的含义，只可惜为时已晚。

众所周知，朱元璋本性疑神疑鬼，到了晚年，更是到了极致，对于劳苦功高的刘伯温，朱元璋也采取了打压的态度，刘伯温察觉后，便向朱元璋辞官回家养老。

辞官在家的刘伯温时常会关心朝堂之事，只要听闻民间不平事情，就会上书朱元璋。

久而久之，朱元璋感受到了威胁。正好此时的刘伯温不小心感染了风寒，原本小病，养养就能好，没到了要命的地步。

这天胡惟庸突然来造访，手里还拿着滋补身体的补药，胡惟庸声称奉皇帝的命令，前来探望。

并亲眼看着刘伯温将药喝下，说道：“这可是皇上亲赐的药。”刘伯温感到了一丝危险。

刘伯温与胡惟庸本来就不和，两人经常在朝堂之上针锋相对，胡惟庸一直想除掉刘伯温由于一直没有机会。

是胡惟庸想害他，还是朱元璋想要他的命，对于朱元璋前不久打压自己，刘伯温惊出了一身冷汗？他怀念起和朱元璋一起打江山的那些日子，不由得泪水涟涟，谁能想到，时至今日也轮到了自己。

刘伯温闭着眼睛将药一饮而尽。

他服用了一段时间的药物之后，开始吐血，儿子便劝父亲不要再喝了，刘伯温说道：“家里可能已经被安排了眼线，如果停药，胡惟庸就会上报朱元璋，说他有谋反之心。”

可是如果这药喝下去，不久刘伯温就会一命呜呼，他不想这样死得不明不白。

他决定探探口风，这天刘伯温去南京面见了朱元璋。

两人见面寒暄了一顿家长里短，刘伯温不经意说出了胡惟庸送药一事，没想到朱元璋反应特别地冷淡，并嘱咐自己多加休养。

刘伯温听后非常地心寒，就回到了家中，着手安排起自己的后事，不久后就一命呜呼了。

儿子料理完刘伯温的后事，按照其遗愿将撰写的手册和一筐鱼一并送给了朱元和。

搜到了刘伯温的写作手册，朱元璋明白了，刘伯温是在怪他，作为帝王太过于心狠，面对功臣大开杀戮。可是看到这筐鱼，朱元璋实在没明白刘伯温想告诉自己什么。

直到17年后，1392年太子朱标病逝，朱元璋立朱标之子，朱允文为皇太孙。

为了给年幼的朱允文扫除障碍，朱元璋在朝中大开杀戒，曾经和他一起打天下的那些重臣，都手握重权，他怕自己死后，这些人，于是将这些大臣都一一清除。

处理完武将，朱元璋还不放心在番地的儿子们，为了防止他们篡权，给他们封地，让他们好生地呆在自己的番地，没有命令不能擅自回京。

此时的朱允文看着朱元璋杀了那么多的人，便劝诫朱元璋，不要再了，同时问朱元璋，武将都杀完了，万一那天番王联手的话，谁帮我平定叛乱呢？

但是晚年的朱元璋性格更加地固执，对于孙子的规劝并不听，他觉得自己没错，如果现在不狠心，自己去世之后，朱允文是不可能安心地坐上皇位的。

当时的朱元璋只觉得，权利大的武将会，却没考虑番王的情况！

此时朱元璋突然想起，刘伯温送他的那筐鱼，这筐鱼讲的是“竭泽而渔”的故事。

想起孙子问自己的问题，突然明白了刘伯温的用意，鱼是那些自己杀死的武将，将武将赶尽杀绝，就如将池塘里的鱼捕完，养鱼的，没鱼了，迟早一天会被饿死。

朱元璋的做法只能缓解暂时的困境，没有了强悍的武将，朱允文的皇帝位照样坐不稳。

此时朱元璋彻底明白了，但是也为时已晚，杀都杀了，不可能再将那些武将复活，不久后朱元璋带着担忧离开了人世。

后面的结果跟刘伯温预想的一样，朱元璋死后，朱棣联手番王，很快攻下了南京城，由于没有武将，朱允文无法应战，带着细软逃离了南京。

最后朱棣如愿坐上了皇位。

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不得不说，刘伯温被称为神算子，一点都不为过，死前已经预知到明朝的未来。

朱元璋算来算去，唯独没有算到自己的儿子会联手，此时的朝堂上已经没有能抵挡的武将，对于朱棣的进攻，朱允文根本没有办法抵挡，在朱元璋看来，是为了清除障碍，但是刘伯温早就洞察了朱元璋的做法，临死前用一筐鱼来暗示他，可惜朱元璋明白得太晚。