明末，后金政权在努尔哈赤的率领下，连破抚顺，清河，在萨尔浒一战，更是取得了与明军争夺辽东的关键一战。

萨尔浒大捷之后，努尔哈赤更是智取开原，攻克铁岭，一举荡平了明王朝在辽东地区御守后金西进的天然屏障。

后金兵力之盛，战力之强，侵略之疾，让整个明王朝举朝哑然，京师震动，百官骇然，天下皆惊。

如果后金军没有占领铁岭，孔有德会一直只是一个矿工，一生都会碌碌无名。

但随着后金军席卷东北，偌大的东北地区，终是容不下一个安分的锄头，最终孔有德与兄长孔有性只能投身军伍，走向了漫天烽火。

1621年，努尔哈赤兵锋不止，势如破竹，夺沈阳，陷辽阳。

明军一败再败，在清军锋芒前面更是一触即溃，孔有德所在的部队被打散，溃逃的明军裹挟着他投奔了当时驻军东江皮岛的毛文龙。

毛文龙受明廷委派，作为东江总兵，驻军皮岛，与后金军打得有来有回，各有斩获，深受明廷器重。

孔有德虽然只是矿工出身，但他本身长于弓马，作战骁勇，逢战先登，在毛文龙麾下累有战功，深受毛文龙的信任，迁至参将，并且被毛文龙收为养孙。

但好景不长，1628年，由于明蓟辽总督袁崇焕和毛文龙之间，因为毛文龙迁移驻地之事出现了矛盾，袁崇焕以“骄纵”的罪名处死了毛文龙。

毛文龙一死，由副将陈继盛掌控东江，明军大乱，自相残杀，毛文龙失去了自己在东江明军中的依靠之后，转而投奔了孙元化，入驻登州。

1631年，皇太极兵指大凌河，大凌河之战爆发，祖大寿被困大凌河城。

孙元化派遣孔有德从登州沿海路驰援大凌河，孔有德率部想通过突袭耀州，截断后金军后路，从而缓解大凌河压力，但在辽河口时，孔有德一部遇到海上飓风，无奈之下只能悻悻而归。

但大凌河战役焦灼，孙元化命孔有德二次率兵通过陆路来支援大凌河，孔有德领八百骑兵，星夜赶路，奔赴大凌河。

孔有德率部路过吴桥时，由于部队给养不足，士卒们饥寒交迫，因此有士兵从一家仆人手中强行夺走了一只鸡，但是这一只鸡却成为孔有德一生的转折点。

那只被士兵强行夺鸡的人家，正好是山东望族，朝廷东林党干将王象春家，本来一只鸡只是小事，孔有德罚了抢夺鸡的士卒“穿箭游营”。

但孔有德这一举动，同时点燃了士卒心中的怒火，士卒又击杀了王象春的家仆，家仆人被杀，王象春之子诉诸抚按衙门，斩杀士兵，激起兵变。

孔有德军中的李九成，李应元父子为了逃避私吞军中财物的罪过，他们带兵挟持孔有德，带兵判断，孔有德最终走上了一条背叛明廷之路，他自封都元帅，倒戈相向，在山东境内连陷数城。

这就是著名的“吴桥兵变”。

原本的王象春家，则基本被叛军屠戮一空。

孔有德在公开叛变之后，他率领大军回头，兵锋直指登州城。

孔有德大军进逼登州，孙元龙派遣麾下辽军总兵官张焘和浙军总兵官张可大出兵，以两路合击之力抵御孔有德大军的攻击。

但孔有德本身就曾经是毛文龙的养孙，在辽军中颇有名望，并且辽兵总兵官张焘与孔有德相熟，两军交战之后，张焘麾下兵卒纷纷倒戈相向，最终张可大一败涂地。

孔有德大军最终兵临登州城下，登州城中的登州中军耿仲明与孔有德是同乡，一同曾经在毛文龙麾下效力，并且耿仲明也是毛文龙的“养孙”之一。

按照辈分讲，孔有德与耿仲明是正儿八经的老战友，手足兄弟。

因此，两军对垒之际，耿仲明打开了登州城门，孔有德不费吹灰之力，就率大军进了登州城。

登州城失陷！

孔有德占领登州，掳获旧兵六千人、援兵千人、马三千匹、饷银十万两、红夷大炮二十余位，西洋炮三百位。

这些战略资源成为了孔有德日后荣华富贵的根本。

浙兵总兵官张可大斩杀妻妾，自杀身亡。

孙元化忠于明廷，不愿与孔有德同流合污，最终被孔有德放出登州城，在回到明廷之后，被政敌陷害下狱而亡。

攻陷登州后，孔有德开始部营伍，授官爵，并铸“都元帅”大印，以李九成为首、孔有德为副，耿仲明则自封都督。

孔有德竖立叛旗，原本隶属于毛文龙麾下的辽兵纷纷投靠，其中有毛文龙众多义子之首的毛承禄，其中麾旅顺将领陈有时率领的七、八千人势力最为庞大。

孔有德挟叛军破黄县，一路所向披靡，明军一触即溃，直奔莱州。

明廷在慌乱之下，以徐从治和谢链两位巡抚镇守莱州，抵挡孔有德大军，同时明廷调动援军驰援莱州城。

叛军气势正盛，莱州徐从治和谢链死守不退，双方厮杀不断，互有伤亡，徐从治在城头被炮击而死。

为了解莱州之围，明廷从山海关外调精锐入关，这些精锐大多由降明的满族和其他少数民族士卒组成，身经百战，战斗力极强，由祖大弼、祖宽、张韬、吴襄、吴三桂等名将率领，进逼叛军。

孔有德唯恐腹背受敌，因此在明廷提出招抚的时候，假意答应接受安抚，最终骗谢链和莱州官员朱万年出城相见，诱杀谢链，朱万年两人。

但由于朱万年发觉孔有德心怀鬼胎较早，传令早早关闭了莱州城门，以至于即使朱万年身死，谢链被俘，但叛军依旧没能攻入莱州。

在莱州千钧一发之际，东江巡抚朱大典和山东巡按谢三宾奉命于危难之际，于昌邑誓师，在距莱城五十里外的沙河发生会战，大败叛军，这才解了莱州之围。

莱州一战，叛军大败向东逃窜，在东江巡抚朱大典和山东巡按谢三宾督师之下，官兵进逼登州城。

由于叛军有红衣大炮，李九成骁勇善战，与官兵双方常常进行以数千马步军配合火炮进行大规模野战，互有胜负。

因叛军城上的火炮威力强大，明军数次攻城死伤惨重，因此官兵决定困守登州城。

李九成在一次出城与官兵搏杀时，死于沙场，叛军士气大受打击。

同时高起潜为了克制登州城头火炮，新筑铳城，以红衣大炮轰击城内叛军。

登州被官兵围困日久，由于城中日益乏食，孔有德最终乘船自海上遁去，耿仲明毛承禄等人则紧随其后。

孔有德遁逃，登州城再无法抵挡官兵进攻，最终官兵攻入登州城，叛军被俘者自缢及投海者不计其数。

孔有德率叛军近万人弃城登船而逃，在鸭绿江口与济尔哈朗、阿济格、杜度率领的后金兵会合，被要求剃发，登莱之乱遂告结束。

由于孔有德带来了后金急需的舰队、红夷大炮及匠人，所以皇太极对他们的投降极为重视，亲率诸多贝勒出盛京十里迎接，仍然赐孔有德为都元帅，自成一军，称“天佑兵”。

1636年，皇太极改国号为清，封孔有德为“恭顺王”，成为清政权最初直属皇帝管辖的三位汉人藩王之一。

孔有德的叛乱，严重削弱了明王朝与清政权在山东战场的防守力量，成为了清王朝入关的主要帮手之一。

但同时，明王朝本身的羸弱和腐败也是显而易见的，中央朝廷的党派之争，严重影响到了前线作战的将士，大大降低了前线将士相互配合的主动性和积极性，以至于在明清战场上一败再败。