在《楚汉传奇》中，我们看到的西楚霸王项羽，是一个高大威猛、骁勇善战、温柔专情的将军，他一生打过无数次的胜仗，却于亥下之战惨遭兵败，最后无奈和虞姬拜别，在乌江边绝望自刎。

项羽他是神勇的一代枭雄，最终争霸失败，惨死身亡。他到底是悲情英雄，还是暴虐之君？历史给予了我们答案。

项羽，公元前232年出生，公元前202死去，他的生命定格在30岁这一年。项羽是楚国名将项燕的孙子，他的身世注定他一出生就和秦朝有着国仇家恨。

项羽少年时，叔父项梁教他读书，但他学了没多久就不学了，项梁又教他学剑，没多久又不学了，项梁因此特别生气。项羽说：“读书识字只能记住个人名，学剑只能和一个人对敌，要学就学万人敌。”项梁于是又教项羽学习兵法，项羽非常高兴，但是只学个大概，不肯深加研究。

长大后的项羽身高八尺（按现代身高测量，最少身高1.9米），力大无比，可以轻松的举起巨鼎。年少的项羽，曾在会稽郡遇到第五次巡游的秦始皇，这时的他志比天高，望着秦始皇他说了一句话：“他是可以被取代的”。

公元前209年，在陈胜、吴广起义后的两个月后，年仅23岁的项羽，在项梁的授意下，神勇无比的杀死了会稽郡守殷通和一百多名守卫，他们发动吴中之兵起事，项梁做了会稽郡守，项羽为裨将。项羽带领8000多名士兵进攻襄城，这是项羽第一次领兵打仗，襄城的这场仗很难打，过了很久襄城才被项羽攻克，项羽攻城后将兵败守城的将士全部坑杀，然后撤军向项梁报告。这时的项羽开始展露出善战、残暴的一面。

一年之后，陈胜被自己的车夫杀死。已经七十岁的牧羊人范增劝说项梁立楚王后人为王，以收买民心，复兴楚国。项梁听从了范增的建议，将楚怀王的孙子芈心立为楚怀王，自封为武信君。

这一年，历史中的两个霸主项羽和刘邦并肩作战，他们领兵进攻城阳，胜利后开始屠城行动，这是项羽第一次屠城。项羽、刘邦又率军攻打定陶，但没有攻克，转而向西略地至雍丘，大败秦军，斩杀秦将李由，也是秦朝丞相李斯的儿子。

随着战事的顺利推进，项梁开始轻视敌军，脸上常有骄傲之色，不久之后在和秦国名将章邯对决中，楚军被击败，项梁战死。

还是在这一年，项羽被楚怀王封为鲁公，配合上将军宋义帅率兵五万救援赵国，项羽因为宋义只顾享乐迟迟不肯行军，便杀死宋义，自己取而代之成为上将军，项羽威震楚国，名闻诸侯。

夺取兵权的项羽率领全部兵马渡河，为了激发士气，项羽破釜沉舟、烧毁营帐，只带了三天的干粮，与秦军大战九次，章邯破走，项羽率军继续北上进攻王离。项羽带领的楚兵以一当十，呼声动天，生擒王离。大破秦军后，项羽于辕门召见诸侯将领，诸将无不跪着前来，不敢仰视项羽。这一战便是历史上著名的巨鹿之战，也是项羽的成名之战，于是项羽为诸侯的上将军，诸侯都归附于他，项羽开始真正的掌控权力。

公元前207年，秦将张邯、司马欣在战败后向秦朝求援无望，投降了项羽，秦国的国运也从此时开始衰落，失去了和诸侯抗衡的实力。项羽立章邯为雍王，司马欣为上将军，大军行至新安时，项羽认为秦兵很多，入关中后如果不听令，会引起非常大的祸患。于是将秦降卒二十余万全部在新安城南连夜坑杀，这是项羽第二次坑杀士兵，他的心中并没有降兵不杀的观念。

项羽消灭了秦军主力后，率诸侯军向关中挺进，与刘邦争夺关中之地。当时项羽的军队有四十万驻扎于新丰鸿门，刘邦的军队有十万驻扎灞上。两军实力差距巨大，为了博取一线生机，刘邦在第二天便带领一百多名随从，在张良、樊哙的陪同下，来到鸿门给项羽赔罪，千古第一宴鸿门宴就此上演。

在鸿门宴上，面对刘邦的谦卑讨好，项羽刚愎自用、骄傲自大，他不顾范增的多次提醒，放走了本来可以轻易杀死的刘邦，亲手将自己推向兵败身死的道路，这便是妇人之仁。

项羽进入咸阳后，引兵屠戮咸阳，他对秦始皇有刻骨的仇恨，以至于杀死秦王子婴，火烧秦王宫，大火连续烧了三个月没有灭，这是项羽第二次屠城，百姓因此对项羽失望。有个叫韩生的人劝说项羽建都富饶的关中之地，可以成王霸之业，但是项羽只想回到江东，还将讽刺自己“沐猴而冠”的韩生扔到锅里煮了，这便展现出了项羽的目光短浅、感情用事、凶狠残忍。

项羽进入咸阳的第二件大事就是分封诸侯，他不顾楚怀王芈心“先入定关中者王之”的约定 ，把芈心尊为义帝，他自立为西楚霸王在彭城建都，把刘邦封到偏远的巴蜀一带为汉王，项羽终于成为了明证言顺的西楚霸王。项羽共分封了18个诸侯王，他将自己的亲信和偏爱的人都分封为诸侯，又把各诸侯旧日的国君驱逐出境，另立国君的将相为国王，他又将过义帝楚怀王流放到江南。如果说屠戮咸阳是第一次让项羽失去民心，此次分封，则是给了刘邦讨伐项羽的理由。

公元前206年，刘邦在韩信的劝说下，发出讨伐项羽的檄文，罗列了项羽的十大罪状，刘邦和项羽的争霸之战正式拉开序幕。天下诸侯和百姓认为刘邦讨伐项羽是正义之师，很多诸侯开始归附刘邦。这一年，项羽攻打齐国，所到之处烧毁齐国房屋，将降卒全部坑杀，俘虏其老弱妇女，巡行齐地，直至北海，“多所残灭”。这是项羽第三次屠城。齐国人因此聚在一起反叛，齐国将领田横趁机收编齐兵数万反攻城阳，项羽久攻不下。

公元前205年，刘邦率领五路诸侯兵马五十六万攻打楚国，占领楚都彭城。项羽听闻后，留部将继续攻齐，自己亲率精兵三万去救援彭城。他大破刘邦军，杀死汉兵二十余万，项羽把刘邦包围了三层，这时天上却突然被刮起一阵大风吹乱楚军，刘邦趁几率领数十骑兵走脱。

公元前204年，刘邦又兵败荥阳。项羽在范增的建议下，与范增合围荥阳，打算一举消灭刘邦。刘邦此时采取陈平的计策，离间项羽和范增，项羽于是剥夺了范增的权利。范增没有想到项羽竟然会怀疑自己和刘邦有勾结，十分气愤，于是告老还乡，但在途中病死。这是项羽的感情用事坏了大事，刘邦在萧何充足的兵源补给下，重振旗鼓，再战项羽。

公元前203年，楚国大将黥布在刘邦的劝说下背叛项羽，和项羽对战，楚国的另一名大将曹咎又不顾项羽的警告，被刘邦的挑战所激怒，他引兵渡汜水，汉军趁机发动进攻，大破曹咎军。项羽此时腹背受敌，粮草不继，于是便与刘邦签订盟约，以鸿沟为界，中分天下。

鸿沟和议后，项羽引兵东归，刘邦却趁这个时候突然撕毁盟约，追击项羽，想要把项羽一举消灭。此时汉军合计近六十万之众，四面合围楚军，项羽被迫率十万楚军向垓下后撤，项羽军在垓下，不但兵少，而且粮草不够，又被刘邦几十万大军包围，他最终率领八百骑兵突围，在生命的最后一刻，他一人斩杀数百名汉军，最后自觉无颜面对江东父老，在乌江边绝望自刎，

项羽临时前，对部下说了这么一段话：“我从起兵到现在已经八年，经七十余战，抵挡我的人都被我攻破，我打击的人都表示臣服，未尝败北，遂称霸天下，现在困于此，不是我不会打仗，而是天要亡我。”

项羽死后，楚地都降汉，唯独项羽原来的封邑鲁地拒绝降汉。刘邦率领诸侯兵，拿着项羽的头颅去招降鲁地父老，使鲁地降汉。

随后刘邦便以鲁公的规格安葬项羽于谷城。

项羽是英勇善战的，也是残暴不仁的，更是感性大于理性的。作为一名将军，他是出色的，作为一名决策者，他却是失败的。他既是悲情英雄也是暴虐之君，这便是历史展现出来的西楚霸王项羽。