彭德怀彭老总一生战功赫赫，尤其擅长打硬仗、恶仗，但是他也有战败的时候。在他的自传中，将土地革命时期的赣州战役、抗日战争时期的关家垴战斗、解放战争时期的西府陇东战役、抗美援朝时期的第五次战役视为生平四大败。

要说其中最凶险的，那还要属西府陇东战役，当时敌人几乎要杀到彭老总近前，他甚至拔出了手枪准备到山上去打游击。

而造成这种情况的原因，主要在于一个纵队的失误，所以战后有三人被处分。那么，当年这一战究竟是怎么回事呢？

在整个解放战争中，西北相较于其战区都是最困难的，这里土地贫瘠，难以养活大量的军队，偏偏还要面对数十万胡宗南中央军精锐和彪悍的马家骑兵，所以每一战都得精打细算，稍微一疏忽，那就可能造成致命的打击。

好在彭老总从红军时期就开始统帅一方，对战局认知清晰，有丰富的逆境生存经验。明白什么时候该打，什么时候不该打，所以即便人少也能一直牵着胡宗南的鼻子走。

时间进入到1948年，人民军队在多个战区都已经开始反攻，西北野战军3月时也主动出击取得宜川大捷，随即又对洛川发起攻势。

奈何洛川有地势之险和工事之固，我军打了一个多月，还是没能攻下。最开始彭老总是准备围点打援，借着打洛川，将胡宗南部裴昌会兵团吸引出来，然而裴昌会却不敢前来，这就使得西野非常无奈被动。

一个月的围城战打下来，粮食弹药消耗巨大，没能有效歼敌，就没办法补充，为了改变这一状况，彭老总决定转而攻打敌人防备薄弱的西府地区，重点攻取宝鸡。

宝鸡是胡宗南存储粮食弹药的中转站，而且只有两千多名国军驻守，只要能拿下，西野就可得到很好的补充。

随后彭老总做出部署：西野3纵继续围困洛川；2纵和4纵队为左路军，1纵为中路军，目标直指宝鸡，6纵为右路军，负责切断西安至兰州的公路，阻击援军。

4月16日，三路大军四个纵队跨过泾河，西府战役打响。最初我军的攻势非常顺利，十天内就攻克了12座城镇。26日，1纵和2纵成功攻取宝鸡，获得众多补给。

彭老总清点过后，发现足够全军两年所需，顿时心中大喜。可惜，还等部队将物资左右，敌人的反扑就来了。宝鸡不仅仅是胡宗南的后勤保障基地，同时还是马家军的，这一点先前的情报没有获悉，导致后来出现很大麻烦。

马家属于地方实力派军阀，跟中央军之间多有龌龊，如果是在别的地方作战不一定会出兵，但其自身利益受损，马步芳就让儿子马继援率整编82师前来会攻宝鸡。

西野6纵在长武、彬县一带跟马家军连上了手，由于此处地形开阔，利于骑兵冲击，西野又缺乏重武器针对，打得异常困难。

6纵罗元发一面让部队节节阻击，一面致电彭老总说明情况，得到彭老总的同意后，6纵才撤出战斗。如果只是一面之敌，西野还能应付，但另一边的阻击部队4纵，就接连出了昏招。

4纵扼守扶风和岐山一带，遭到裴昌会兵团5个整编师的猛攻。裴昌会先前不敢救洛川，但在胡宗南的严厉训斥下，他还是豁出去，全力赶赴宝鸡，想要将功补过。

这样一来4纵面临的压力非常大，很快就被打退了。敌我兵力悬殊，4纵失败也情有可原，然而司令员王世泰在没有请示上级的情况下，私自撤到了岐山东北的山区，让国军长驱直入。

并且4纵明明有电台，王世泰也没有告知这一情况，导致彭老总根本不知道这边有敌人来袭，没能及时做好预案。

27日，裴昌会兵团和马家整82师来到了宝鸡外围，西野光凭4个纵队，是很难取胜的。所以权衡一番后，彭老总决定往回撤，带不走的物资通通销毁。

在部队的安排下，彭老总认为6纵伤亡较大，1纵和2纵又需要携带从宝鸡搬运出来的物资，因此就让先前撤出战斗的4纵来承担垫后掩护的任务。

但是，在撤往陇东的过程中，4纵也表现得有些尴尬，比如野司命令4纵到南庄李家宿营，担任警戒掩护任务。

但是执行这一任务的警备三旅在没有查明敌情的情况下中途返回，不仅给路过的友军造成了不必要的损失，还将野司置于险地。最危急时彭老总都拔出手枪，准备山上避开马家骑兵锋芒。主帅都如此，可见其他同志们的境遇有多糟糕。

幸好有贺老总派出部队接应，敌人不敢再追，西野四个纵队才在5月12日进入马栏、转角等地，摆脱了被中央军、马家军夹攻的局面。5月17日开始，一、 二、六纵开赴黄龙山解放区休整，四纵则留在关中补充休整，战役基本结束。

整个西府陇东战役，西野虽歼敌21000人，但自身也损失15000人。当时西野的总兵力中共75000人，一下子损失了五分之一，元气大伤。

5月26日至6月1日，西野召开了第二次常委扩大会议，总结西府陇东战役的经验教训。会议认为导致伤亡这么大的原因主要有四个：一是犯了“过急求成”的错误，部队先前已经久战，没来得及休整又马上孤军深入，导致非常被动；

二是有轻敌思想，未能料到胡、马两部会密切配合；三是自身配合不够，几个纵队间的协同作战很差；四是侦察工作不到位、通讯不畅等等。

对于这些问题，彭老总带头做了检讨，随后又重点批评四纵，指责四纵“擅自放弃扶风、岐山、凤翔公路阻击迟滞敌人西进任务，使野战军主力陷于被动”。

会议上还对四纵的三位主要干部进行了处分：王世泰被党内严重警告，警备三旅黄罗斌和警备五团郭应春被撤职处分。

这三人后来的命运都受到很大影响，虽然王世泰接下来还担任过第一野战军四军军长、第二兵团政委等职，但1949年11月就开始转政，1955年未获得军衔。除了国民党投诚的部队，他是解放军中唯一一个未参与授衔的首任军长；

黄罗斌被调到二线部队任职，后来又转到地方工作，同样没参与授衔；郭应春从团长降为战士，不过往后他知耻而后勇，多次立功，因而职务很快就恢复，抗美援朝时担任过63军189师师长，1955年被授予大校军衔。