1947年5月16日，时任国民党整编74师师长的张灵甫被击毙于孟良崮。关于张灵甫的死因共有四种说法：

一说为因其顽抗被解放军击毙于山洞中；一说为被俘后某战士为取他所带的金表不慎将其击毙；一说是被俘后死于解放军某干部手下；一说是在山洞中组织“集体自杀”时做表率自裁。

但不管张灵甫的具体死因是什么，总之，蒋介石这一爱将的阵亡，让远在南京的蒋介石急怒攻心，于是乎汤伯恩就倒了霉，被蒋介石打了个头破血流。

一根手杖，一个破头

1947年时，我军基本已经在所有解放区站稳了脚跟。蒋介石自己也清楚，再全面进攻解放区，兵力消耗会越来越快。

于是乎蒋介石将陕北和山东作为重点进攻对象，其中在山东一线，汤恩伯是国军进攻主要集团的指挥官，张灵甫为主进攻主要集团之一——整编74师的师长。

5月11日，张灵甫率整编74师向坦埠方向推进，得到这一情报的我军兴奋不已，准备直接吃掉这个全美械装备的“国军五大主力”之一。

陈毅、粟裕等人针对性地制定了“猛虎掏心”战法，直接包围张灵甫部。张灵甫处于包围之中，在突围无望的情况下，张灵甫向汤恩伯发出求援。但遗憾的是，张灵甫最终没有等来援军，他被击毙于孟良崮战役中。

张灵甫死亡的消息传到南京后，蒋介石惊怒交加。他发急电让汤恩伯“滚回来”，汤恩伯从接到这封电报，一直到走进蒋介石的办公室，内心的忐忑就没有止息。蒋介石原本只是阴沉着脸，看到汤恩伯后，蒋介石一声怒喝：

“跪下！！！”

办公室里的其他人一个哆嗦，汤恩伯则抖了一下，赶紧在地上跪好。

蒋介石死死的盯着汤恩伯，片刻后他扯过立在一旁的手杖，给汤恩伯一顿劈头盖脸地招呼。手杖抡过空气，随着一声声破空声响起，汤恩伯的脑袋上瞬间浮现出道道淤痕。

蒋介石用的力气越来越大，坚硬的棱角直接戳破汤恩伯脑袋上的皮肉，殷红的鲜血流了汤恩伯满头满脸。

又打了几下后，蒋介石力竭。周围人这才敢小心翼翼地围上来。其中汤恩伯的恩师陈仪劝说蒋介石先消消气，让汤恩伯下去反省。汤恩伯离开后，蒋介石命人直接暂停其一切职务，让汤恩伯好好反省反省。

张汤恩怨，酿成大祸

张灵甫身亡汤恩伯遭殃，很多人都以为这是蒋介石在“迁怒”。诚然当时蒋介石也有这么个意思，但就国民党当时的内部情况来看，张灵甫身亡与汤恩伯也的确有不可忽视的联系。

国民党内部权力倾轧非常严重，谁都想踩着共事的人一点点往上爬。特别是不同的党派之间，更是巴不得自己永远风光，其他党派灰头土脸。汤恩伯和张灵甫虽然都是蒋介石嫡系，但他们的关系非常不好。

张灵甫是凭借自己，一步步成为蒋介石嫡系部队中的主要将领的，他本身也的确里立下了不少战功。而汤恩伯固然有曾有功，但他能在蒋介石那里混得风生水起，也是因为有个“恩师”陈仪在旁边打辅助。

在张灵甫眼里，汤恩伯如果离开陈仪什么都不是，而汤恩伯则认为张灵甫居功自傲，根本不是个好东西。在蒋介石决定将山东作为重点打击目标后，他拿出包括汤恩伯和张灵甫在内的多名将领，想着如此阵容总能拿下山东。

可张汤二人素来不和，汤恩伯当时作为张灵甫的直属上司，成功压了张灵甫一头。张灵甫看见汤恩伯就血压高，对于汤恩伯的决策总想要杠两下。在进攻孟良崮的战役中，这两人就存在分歧。汤恩伯主张稳扎稳打，张灵甫一定要出奇制胜。

于是在没有通知汤恩伯的情况下，张灵甫率整编74师加速前进，等汤恩伯得到消息时，张灵甫部已经脱离大部队有些时间了。汤恩伯骂骂咧咧，说张灵甫这是嫌死得不够快。

果然没几天，汤恩伯收到了张灵甫的电报：请求支援，帮助突围。

如果是我军部队，一定会先放下个人成见，给人捞出去再说，如果暂时腾不出手也会去一份电报，说明情况和给出最迟可以驰援的时间，鼓励作战。但是国民党反动派军队中可没有这传统，汤恩伯直接无视了张灵甫的求援。

最后还是因为张灵甫一封求救电报送到了蒋介石那里，在蒋介石的要求下，汤恩伯才不情不愿地点兵出击。

只是还没等汤恩伯的部队赶过去，整编74师被全歼，师长张灵甫被击毙的消息就传了出来。汤恩伯知道后心里一惊——哦豁这下完了！张灵甫凉凉，蒋介石怕是要怪罪自己。果然不久后，他就收到了蒋介石让他“滚来”的电报。

诚然，汤恩伯的见死不救确实推动了张灵甫身死，但张灵甫本人的性格缺陷，其实也是导致他兵败身陨的重要原因。

张灵甫在国民党内部的名声并不好，因为他总是自恃有功，为人骄横跋扈，和其他部队积怨颇深。

我军当时就是考虑到围歼张灵甫时，国民党反动派的其他部队绝对不会积极救援，才下定决心要摁死他和他所带领的整编74师。而后来也确实如我军料想的那样，张灵甫最终没有等到汤恩伯的支援部队。

张灵甫一死，蒋介石被气得差点撅过去。

一则是因为他没有想到汤恩伯居然如此意气用事；

二则是张灵甫和整编74师的覆灭“灭了自己人的威风，助长了他人的士气”；

三则是蒋介石将张灵甫不听军令导致自己身死整编74师被全歼的不满发泄在了汤恩伯身上——你一个上级管不好自己的下属，真是废物点心！

手术保命？“死了也好”

受到张灵甫身死的影响，汤恩伯被免职。

为了能再得到蒋介石的信任，他在得知恩师“陈仪”想要投奔共产党时果断告密，最后陈仪身死台湾省，但他却没有因此而得到重用。

没了恩师，还百般受气，汤恩伯觉得自己一刻都无法在台湾省生活下去，所以他和自己的心腹一番策划，决定前往日本安度余生。当然第一次外逃并没有成功，后来汤恩伯从医生那里知道自己的肝脏有问题，便申请前往日本就医。

这时候的蒋介石已经对汤恩伯产生了厌恶之情，也担心汤恩伯趁机离开台湾省后，会将自己曾经做过的那些不人道的事情捅出去。要知道汤恩伯可是连自己恩师都能出卖的人。所以作出批示让汤恩伯“就地医治”。

等到1954年4月，蒋介石接到汤恩伯家人投递的汤的病历本以及出国就医申请，为了自己的名声着想蒋介石同意让汤恩伯去日本东京。

但短短两个月时间，蒋介石又收到关于汤恩伯的消息，因为手术过程中汤失血过多，死于手术台之上。对此蒋介石就回复了四个字：“死了也好。”

可能连汤恩伯自己也不会想到，当年无比器重自己的校长，自己多年追随的人，竟然对自己的死如此冷淡。