不同时代，职业地位各不相同。古代最瞧不起的，不是闲人，反而是戏子和妓女。尤其是妓女，就算男人欣赏她们，心里也看不起。对普通女性来说，妓女还是一大威胁，她们会缠着别人的丈夫。哪个女人不是被逼无奈才沦落成妓女的呢？我们国家评选出四大美人，还有四大名妓。其中最出名的是陈圆圆，她原是吴三桂的爱妾，后来却被李自成抢走。吴三桂因此引清军入关，导致了李自成的悲剧。但除了这四大名妓外，还有一位妓女有着传奇经历，她就是杨翠喜。

杨翠喜只是艺名，原姓陈。她家穷得无法维持生计，只好被卖到杨家，并开始学艺。十五岁时，杨翠喜就成了京城的著名妓女，众多贵族王公争相捧场。其中有位戏曲大师李叔同，每次都会去听她唱戏，并和她讨论。杨翠喜不仅有才气，还精通诗词。她和李叔同渐生情愫。李叔同虽已有家室，却决定娶她。不料，杨翠喜被人买走。李叔同因急事去了上海，还寄了两首情诗给她。这时，段芝贵买下了杨翠喜。杨翠喜名声在外，各路贵族纷纷去看她。庆亲王之子载振一见钟情，段芝贵买下杨翠喜送给载振。

李叔同得知后，自叹不如，最终去日本学佛。段芝贵的行为被揭露，两人都下台。载振将杨翠喜送给王益孙，但杨翠喜仍私下里帮段芝贵。段芝贵靠近袁世凯，想用杨翠喜讨好他。袁世凯被她吸引，两人关系暧昧。袁世凯称帝后，杨翠喜帮了很大忙，但袁世凯仅做了80多天就退位。此后，袁世凯郁郁而终。从此，杨翠喜被视为不祥之人。在她生活中有牵扯的男性，下场都不好。这段传奇经历，不仅因为杨翠喜的美貌，更因为她的才华。

她出身不佳，无力改变境遇，只能顺应环境。所以她的所作所为，多是被动的。这一切展示了杨翠喜不同寻常的生活，她和男性的联系都曲折离奇。