在海宴的小说《琅琊榜》中，有这样一句诗“遥映人间冰雪样,暗香幽浮曲临江。遍识天下英雄路,俯首江左有梅郞。”其中，江左梅郎指

一

首先，对于“江左、江右、江东、江西”中的江，专指的是长江。在古代历史上，很多史料中的江都是专指长江，而河则是专指黄河。其中，江左，是一个地理名词，即江东。不过，这么说，可能南方的朋友就比较困惑了。因为从南方的角度来看，长江的左边一带明明应该是指“江的西边”，而不是“江东”。对此，一方面是古人习惯以东为左，以西为右。东西与左右常可互相替代。魏禧《日录杂说》云：“江东称江左，江西称江右，自江北论之，江东在左，江西在右耳。”

二

另一方面，古代以中原为中心，比如在长江以北的河南、山西、山东等地，那么长江的左边正好对应着长江的东边。由此，江左一般就是指江东。长江在自九江往南京一段（皖江）为西南往东北走向，古有中原进入南方吴地的主要渡口，于是将大江以东的地区称为“江东”。由此，江东主要指今天的江苏、安徽、浙江等地。比如在楚汉争霸，项羽感慨“无颜见江东父老”，而项羽的家乡就是今江苏省宿迁市一带。

三

三国两晋开始江东以文化繁荣、经济富庶著称，至唐以后逐渐被江南的概念取代。不过，江东这一区划还是延续了一定的时期。比如在宋朝时期，江南东路简称江东，治江宁府（今南京市），管辖今安徽省长江以南，苏南部分，江西小部分。与此相对应的是，江西，指长江以西地区，古人以西为右，故又称江右。在春秋这一历史阶段，江右大地经常被称为“吴头楚尾”，彼时，今江西以及安徽等地成为吴国和楚国等诸侯国的交界和争雄之地，故得名。

四

最后，北宋天禧四年（公元1020年）分江南路为江南东路和江南西路。北宋时期，今天江西省的大部分区域属于江南西路。，江西是中原人士南下移民开发的重点地区。北宋末年的靖康之乱，是中原人口南迁的第三次高潮。宋朝，江西曾经是中国最繁荣的省份之一，文化最发达的地区。自元朝之后，伴随着江西行省的设立，江西和江右都主要指今天的江西一带了。