上世纪50年代末到70年代中期，新中国分七次特赦了数以百计的战犯，大都是改造后的原国民党将领。其中1959年12月被特赦的第一批战犯中，有52岁的前国军中将宋希濂。宋希濂手捧特赦通知书时，真是百感交集，恍惚如梦。

更让他出乎意料的是，特赦后的第10天，他被告知，周恩来要接见他。他有点不敢相信自己的耳朵，几十年前和周恩来在黄埔军校的日子，西安事变后随陈赓拜访周恩来的情景，都历历在目。这让宋希濂心怀忐忑，不知道见面时周恩来会讲些什么，自己又该说些什么。

周总理接见宋希濂等被特赦的战犯时，在座的还有陈毅、张治中等人。跟周总理握手时，宋希濂有点紧张和羞愧。周总理风趣地说，“在座的绝大多数是黄埔学生，我和文白（张治中）都曾经是黄埔军校的教官，是你们的老师。学生走错了路，老师多少也是有责任的啰！”

一番话消除了宋希濂的尴尬，他也露出了笑容。谈话中，周总理亲切地问了他的身体和家庭状况，并表示可以尽快给他安排工作和生活，如果有什么困难和要求，随时提出来。宋希濂渐渐地变得轻松愉快，自在多了。这次会面让他很感欣慰，终生难忘。

宋希濂的身份比较特殊，他是黄埔军校第一期学生，深受蒋介石的重用，抗日战争中功勋卓著。1949年被俘后，陈赓还专门去探望了他。要了解这些过往，还是从宋希濂的生平说起吧。

宋希濂字荫国，湖南湘乡县人，1907年生，祖上世代为官，其父宋月生也当过晚清的官员，后辞官回乡务农，家境比较富裕。受家庭环境熏陶，宋希濂自幼好学，14岁考入了省城长郡中学。在学校接触进步思想后，宋希濂立志报国，经常参加爱国活动，还跟同学创办了宣传救国的墙报。

1923年，宋希濂中学还没毕业，听说孙中山要在长沙招收一批青年去广州接受军事训练，就去报考了，在考场上遇见和了老乡陈赓，两人都被录取。次年，他们都考入了黄埔军校第一期，并参加了黄埔学生军东征（陈炯明），但不在一个团。

宋希濂和陈赓的友谊是在黄埔建立起来的。1925年，宋希濂担任黄埔教导团连长时，经陈赓介绍，加入了共产党。随后陈赓说带他见一位要人，故意卖关子，没有透露对方的身份，结果一见面，宋希濂慌忙敬礼，喊周主任，原来对方是黄埔政治部主任周恩来。

周恩来和他们畅谈了革命形势，几十年后宋希濂还记得周恩来说的话。

但是宋希濂的想法不一样，1926年“中山舰事件”后，宋希濂脱离党组织，又加入了国民党，和陈赓分道扬镳。作为蒋介石挑选的优秀学生之一，宋希濂被提拔为营长，参加了北伐。转战浙赣期间，宋希濂受了伤，伤愈后被派往日本千叶陆军步兵学校留学。

1931年，陈赓在上海被捕，关押在南京。陈赓救过蒋介石的命，倒没有性命之忧，但蒋介石舍不得放他走。宋庆龄等各界人士要求放人，蒋介石一再拖延。

宋希濂听到消息后，忧心如焚，约了一些黄埔一期的同学，给蒋介石写了一封联名信，请求释放陈赓。几天后他们又面见蒋介石，为陈赓求情。蒋介石虽然没有答应，但是对陈赓的看管放松了一些。

宋希濂很高兴，派人给陈赓传话说：“你可别跑哟！跑了，我可吃不消罪名。”实际上是在提醒陈赓能跑就跑。陈赓说：“我岂能给老同学添麻烦？”话是这么说，随后陈赓还是找机会逃了出去。宋希濂也松了一口气。

1936年“西安事变”爆发时，宋希濂担任国民党36师师长，原本奉命前往西安解救蒋介石，不过事情很快和平解决了，宋希濂率部入驻西安，兼任西安警备司令。期间，周恩来派陈赓拜访了他。两人久别重逢，长谈了几个小时。

在陈赓的建议下，几天后，宋希濂又专程登门拜访了黄埔老师周恩来。在抗日救国的问题上，双方的态度一致，周恩来对他和陈赓说：“在国共两党第二次携手合作之时，你们就发扬黄埔精神，再来个竞赛吧。”

临别时，宋希濂郑重地对周恩来说：“我记着老师的话。不只是我和陈赓，在日本人面前，国共两党都应当真诚团结，保卫中华，将个人生死置之度外。”

在抗日战场上，宋希濂兑现了自己的诺言。之前的1932年发生了“一·二八” 淞沪事变，宋希濂强烈要求去上海抗击日军，经几次请愿后，带一个旅奔赴前线，支援了19路军的战斗。

1937年抗战全面爆发后，宋希濂率36师南下，投入了惨烈的淞沪会战。他亲自指挥106旅打头阵，在天宝路一带主动向日军发起进攻，打得非常英勇。

汇山码头一战，宋希濂命令108旅216团攻打日军的主攻部队。激烈的巷战中，216团官兵舍生奋勇拼杀，日军一度被击退。后来216团侧翼遭到炮击，日军又派坦克增援，216团300余人牺牲。历时3个月的淞沪会战，36师先后4次补充兵员，牺牲了1.2万人。

1938年5月，宋希濂升任71军军长，参加了事关重大的兰封会战，任务是夺取日军占领的兰封县城。71军下辖两个师，宋希濂指挥88师从西南方向进攻，87师在东北方向打，激战3天，胜利收复兰封。

同年9月，宋希濂率部投入武汉会战，与30军协防沙窝、小界岭一带，打了一个多月。尽管武汉会战最终失利，宋希濂的71军伤亡很大，但日军的两个师团也被打伤了元气。战后，宋希濂获得全国全军通令嘉奖。

1942年，为配合入缅远征军作战，时任11集团军司令的宋希濂带领先头部队紧急堵截敌人，最终在怒江惠通桥畔歼灭日军500人，使其不能北进，为远征军的反攻赢得了时间。后来入缅作战，宋希濂所部也打了不少胜仗，功勋累累。抗战胜利后，宋希濂获得青天白日勋章。

1949年12月，国军14兵团中将司令宋希濂在四川大渡河畔吃了败仗后，成了俘虏，被押送到了重庆。次年春天，坐镇云南的陈赓专程赶到重庆看望宋希濂。宋希濂没有想到在这种情况下和陈赓重逢，紧紧握着他的手，潸然泪下。

陈赓的态度非常坦诚，和宋希濂追忆往昔，谈了许久，劝他好好改造。后来宋希濂回忆说：“赓陈给我印象最深刻的是解放后的几次会面，他没有一点以胜利者自居的神气，令我心折和怀念。”从那时起，宋希濂已经被陈赓将军折服了。

1959年宋希濂获得特赦，出狱那天，陈赓百忙中抽出时间去接他，让宋希濂十分感动。周总理也很关心他。后来宋希濂曾担任全国政协委员。

1961年，陈赓将军因病去世，宋希濂十分悲痛。80年代，宋希濂去美国看望子女时，决定在美国定居，后被推选为黄埔同学会副会长。1985年，陈赓的遗孀傅涯去美国出差，和丈夫的黄埔同学们见了面。傅涯受到他们的热情接待，回国那天，他们把傅涯送上了飞机。

临别时，宋希濂拿出一些钱要塞给傅涯，傅涯不知对方什么意思。宋希濂动情地说：“这是我的一点心意，我人不在国内，一直没有机会拜祭他的英灵，希望你在回国后，能帮我买一些花到北京八宝山，代我祭奠。”

1993年，宋希濂在纽约去世。他生前最大的愿望是台湾尽快回到祖国的怀抱，临终留下了一句话：“台湾回归祖国日，家祭无忘告乃翁。”