其实，猪在中国人的生活一向很重要，非现代才这样。考古中发现，早在五六千年的新石器时代，中国人已开始养猪，后猪已是中国人最主要家畜，吃猪肉已成当时古居民的一种生活习惯。

在黄河流域，“磁山”文化、“仰韶文化”以及“大汶口文化”和“龙山文化”的许多史前遗址里，无一例外地都有猪骨出土。而且，离现代越近，考古中发现的猪骨便越多。如在河南陕县的庙底沟遗址上，不同时期的猪肉发现的数量有差别。这一时期，猪已成史前中国人生活中的重要家养动物，已渗入生活文化之中。在山东三里河新石器时代遗址上，便发现了一只猪形鬻，它已不再是野猪的獠牙面目，而是典型的和现代猪接近的家猪体态。此文物出土为研究早期家猪品种特征提供了帮助，引起了中国畜禽专家的注意。

夏家店下层文化类型墓葬中最特别的，是位于河北省隆化县隆化镇下洼子村土城子墓葬，90%的石棺盖上散着猪牙。直到现在葬俗仍成谜，但说明与西北部一样，猪也是当时东北地区普遍饲养的家畜。后来考古学家发现秦魏家遗址，位于甘肃中部，1960年发掘出合葬古墓138座。秦魏家遗址葬墓引起包括郭沫若在家的许多考古专家、历史学家的注意和重视，是因为遗址出土物对研究中国史前社会形态，特别是西部人早期生活史、风俗史有直接的帮助，给中华古文明的形成增加了新的证明材料。最典型的，是其时居民对猪的消费和使用。

秦魏家墓葬的随葬品并不丰富，但相当特别，发现有一部分用猪的下颌骨随葬，少的1块，多的达68块。在共计46座墓里，发现随葬的猪下颌骨总数达430块。这一发现说明什么?说明在新石器时代，中国西北地区养猪已很流行，猪已成了家庭财富的象征，死了要随葬。用猪下颌骨来随葬，真实的原因还是一个谜。在属于青铜时代的位于内蒙境内的夏家店下层文化的赤峰蜘蛛山遗址中，同样发现了家猪之遗存。在辽宁发现的大甸子发墓葬，墓葬中也随葬了猪骨。另外在西团山、骚达沟、土城子等地的墓葬中同样发现用猪下颌骨随葬的现象。但是考古学家至今也无法解释这是为什么。