在清朝后期，洪秀全发动了一场大规模的农民起义，建立了太平天国，并自称为天王。一山不能容二虎，清政府为了消灭太平天国，命曾国荃率数十万大军攻打天京，当时太平军战斗力不敌清军，被打得节节败退，最后被曾国荃的湘军围困在天京城内2年多。当时候天京城内已经没有粮食，洪秀全为宁愿吃苔藓，也不愿意离开天京，这到底是为什么呢？

当时洪秀全被困天京都城内，想了很多击退湘军的办法，一开始他急命召回还在上海作战的忠王李秀成，让他带领军队回天京救援，但是李秀成回来后与湘军激战46天，结果惨败。这时，洪秀全又命李秀成率军攻打皖北的清军，目的是要曾国荃引出天京，但是这个战略又失败了，而且李秀成的军队再次伤亡惨重。

两次计划都没能解天京的围城之困，而眼下湘军马上就要攻进天京城内了，李秀成劝洪秀全放弃天京保命要紧，但是此时的洪秀全依然不愿意离开天京。后来，天京城内已经没有吃的东西了，洪秀全就下令让城内的士兵和百姓吃苔藓和鱼草，而且他自己还带头吃，为的就是让臣民们信服。

我们都知道，苔藓和鱼草里都是有细菌的，吃多了肯定会生病的，结果洪秀全救病倒了，迷信的他不吃药，相信天父天母会保佑他好起来，结果一命呜呼了。洪秀全如果当时听李秀成的话离开天京，至少有生的希望，但是他舍不得自己建立起来的都城，放不下荣华富贵，最后不仅自己丧命，天京城也被湘军攻下，太平天国彻底覆灭了。