东陵大盗孙殿英困守汤阴，地面和空中的援助最后无一到位
提起孙殿英，每个人心头就会跳出一大串名词“东陵大盗”、“军阀”、“汉奸”等等，其中尤以“东陵大盗”的名号最为响亮。因为其1928年5月被蒋介石任命为第6军团第12军军长期间，借驻军河北蓟县的机会，以军事演习的名义封锁了马兰峪清东陵，炸开了慈禧太后和乾隆皇帝的坟墓，盗窃了大量稀世珍宝。
孙殿英久经世故，最终盘踞汤阴
军阀混战期间，孙殿英左右摇摆，时而反蒋，时而投蒋；抗战期间，其也首鼠两端，在其军部设3处招待所，同时应付八路军、国民党军和日军3方面的代表。到了1943年4月23日，孙殿英彻底下水，率部投靠了日寇，成了彻头彻尾的汉奸，被任命为汪伪政权的“和平救国军”新5军军长。
日本投降后，孙殿英自称是受蒋介石派遣打入敌人内部的卧底，率领所部摇身一变又成为抗日先遣军，先后被任命新编第4路军军长、新编第3纵队总司令等职务，率领上万部队长期驻扎豫北重镇汤阴。1947年4月初，横扫豫北地区的晋冀鲁豫野战军兵临汤阴城下，准备一举拔除这根钉子。
援军在路上被歼灭，空投的弹药也投错地方
敌我双方在汤阴城下激战半个月后，孙殿英终于撑不住了，不断电请陆军总司令、国防部参谋总长顾祝同救援，以解汤阴之围。在顾祝同的严厉训斥下，驻新乡附近的第49旅和第2机械化快速纵队被迫出动驰援，但还没有靠近汤阴城就被歼灭，旅长以下9千余人被俘，另有4千余人伤亡。
孙殿英求援无望，只能电请新乡指挥所空投弹药，以利坚守。飞机很快就派来了，可惜驾驶的飞行员担心地面火力攻击，飞的距离地面实在太高，以至于误将汤阴南12.5公里的宜沟镇当作城区，将弹药全投到了晋冀鲁豫野战军的阵地上，孙殿英虽然恼怒至极，但其深知空军是老蒋的心头肉，得罪不起，只得再次请求空投。
再次空投成了轰炸，空军助战又炸错地方
第二次空投倒是挺准，大部分弹药都落入了汤阴城内，可有1箱手榴弹降落伞未打开，落到地下时“轰隆”一声巨响，把在下面等待接运弹药的孙部官兵炸倒了一大片。孙殿英大怒，断然拒绝了继续空投，改请空军轰炸东关解放军阵地，不料轰炸的炸弹有些也落入了城内，其中一颗还落在孙殿英的指挥部附近，炸死了他的战马。
接二连三的折腾后，孙殿英再也不敢要空军来助战了。5月1日傍晚晋冀鲁豫野战军对汤阴城发动总攻不久，孙殿英干脆下令全局缴械投降，声称再也不给蒋介石当炮灰了。