越王勾践是“卧薪尝胆”这个古往今来皆津津乐道的励志故事的主人公，他还有一件大名鼎鼎的宝贝，那就是号称“天下第一剑”的越王勾践剑。为何这柄剑名气如此大呢？据说有两点，首先是出土这把剑的时候它剑身光洁如新到丝毫看不出这是把历经千年的古老的剑，第二点是它能够削铁如泥，有人曾用它一次划破了整整18层纸。

要想知道越王勾践剑是否真如传闻中那般削铁如泥，得先从分析它的铸剑材料分析开始。

1977年高校的专家和研究所的学者们采用先进的技术——质子X荧光非真空分析法对越王勾践剑进行了成分检测，据悉，剑的主要成分是铜、锡、少量的铝、铁、镍以及硫，总结而言越王勾践剑是青铜合金。

剑身雕刻的黑色菱形花纹是经过硫化处理的，剑刃的精细程度与运用精密仪器制作而成的产品有过之而无不及。而且这把剑不同部位的材料成分占比不同。例如，剑脊含铜量较多，这可以使剑更具韧性，大大降低其的被折断率；剑刃部含锡量高，剑的整体硬度加大，锋利程度也大大提升；剑身花纹含硫量高，能够有效防止锈蚀，以保持花纹的艳丽和光线程度。

而且，储存条件的适宜也促使越王勾践剑能够始终如一，向新铸造时期那般亮丽。越王勾践剑被紧固地插在黑色漆木制成的剑鞘内。在保护壳的妥善保存下，越王勾践剑有效地与空气、水等使其变化的因素相隔离，且它被埋藏在含氧量极其稀少的中性土壤中，距离地面表层还有一定距离，因此基本上没有见天日的可能，锈斑就不会与它为伴。

令人讶异的还有一处就是古人居然在那个时代就已经掌握了金属铬盐的处理技术，这体现在剑身表层被镀上了一层极为轻薄的铬，厚度居然只有0.1毫米左右，这也是使越王勾践剑能够光洁如新的重要原因。不得不说，古人的智慧真的是无法想象的。在破解越王勾践剑的成分密码之后，就可以猜测到其光洁如新、削铁如泥的两个特征并非空穴来风了。

其实后者真的进行过测试，有人可能觉得18层纸过于夸张，其实实际情况是26张纸，这在中文国际频道的《国宝档案》中曾提及，有人经过试验发现用越王勾践剑进行锋利度试验，划破的纸足足有26张。足可见其果真锋利无可比拟。

笔者其实有个疑问，为何越王勾践剑会有如此的名字呢？其剑身花纹处其实雕刻着“越王鸠浅自乍（作）用剑”，这八字用鸟篆雕刻而成，郭沫若、容庚、陈梦家等学者经过仔细的研究一致认为鸠浅即为越王勾践，因此这把剑便被命名为越王勾践剑。

而令人生疑的一点是越王勾践剑并非在越国旧址附近发现，而是在距离较远的湖北省出土的。当时考古工作者们在江陵楚国一座古墓中发现了越王勾践剑。

而关于越王勾践剑为何易居有两种说法。第一种是婚嫁迁移，越王将这把举世无双的宝剑赠与了自己的女儿，于是越王勾践剑作为表达着父亲浓浓的思念跟随着远嫁的女儿来到了楚国，湖北是楚国的所在地。第二种说法是战胜品。

当时越国与楚国之间爆发了战争，楚国从越国手中获得了这把剑，楚王将其赏赐给官员，于是这把剑成为陪葬品也就不足为奇。

其实不管越王勾践剑是如何跋山涉水来到湖北的，作为现今的人，我们更应该关注的是这把剑背后蕴含的丰富人文精神以及如何传承那些濒临灭绝的古老技术。