在欧洲中世纪，洗浴文化遇到低潮。此时的澡堂只被允许建在城市的边缘，很大原因是社会的歧视，澡堂及其经营者都被视为不祥的人。

原因有很多。

当时的浴室还兼具诊所功能，能够进行一些手术。于是浴室利用别人的疾病发横财是常有的，引起底层人的不满。

当时的洗浴，还盛行男女共浴，于是发生了不少秽乱。经营者和里面工作者被视为轻浮，没有身份地位的贱人。他们处于行业的最底层，他们的子女也不被人看好。禁止和浴室经营者通婚，成了不论高低贵贱人士遵循的规矩。

当时巴伐利亚的一个公爵，在1432年得知儿子和浴室女仆有婚姻事实后，直接下令将女仆作为女巫溺死在多瑙河。

欧洲中世纪因为不讲卫生，时常发生瘟疫，加上浴室的秽乱引发梅毒等传染病。人们认为这是因为经过热水的皮肤更容易吸收有毒物质，从而导致自己生病，因此有些人避免避免洗浴。

中世纪欧洲人对于如此低贱的职业，毫不放松警惕。15世纪后期到16世纪前期的汉堡，要求当地金匠出具证明，表明自己不是浴室工人、吟游诗人等，不然他们没有资格从事该业。这种情况到快18世纪才好转，但也仅仅是比以前松些。

当时风靡开来的基督教对洗浴，也有保守态度。一些高级教会人士认为，不应频繁洗澡。一些禁欲主义的修士，甚至一生不清洗自己，认为这是骄傲。

但也有高级教会人士为自己建造考究的浴室，9世纪的教皇Formosus还赐予豪华浴室。因此不少能拥有私人浴室的人，同时还是社会上极有地位的人士。他们可以在没有外人扰乱的情况下，尽情放纵自己。

这些在西方同时代的绘画、文字作品等中有体现。

总之当时的社会对于洗澡这件事情，是矛盾的。但浴室经营者地位不高，深受歧视也有自身的原因。

不过十字军东征后，洗浴成为时髦。出现了类似桑拿房的蒸气浴、发汗浴等。一些能工巧匠设计各种澡盆、浴室、蒸汽装置进入私人家庭。

一些人为了要更多的蒸汽，还将烤箱也用上了，因此高温蒸汽下的死亡和灼伤不鲜见。另外烤箱里烤面包，气味可以发散到浴室中，这样空气就有了特殊香味。慢慢发达的洗浴业，甚至迎来新人举办婚礼，不过只有个别的男女宾客可以陪新人同浴。

为了提升体验，欧洲人开始利用自然界的原料，满足自己某些需求。例如当时的人已经发现某些香料能随蒸汽蔓延浴室，令人有种愉悦的心情。这实际上是在使用毒品麻痹自己，但当时的社会知识可能没有意识到毒品危害。哪怕到现在，一些西方国家对毒品也没多少抵抗。

正因为开发了对香料的认知，他们发觉可以使用更多的香味掩盖自己的气味。他们的愚昧，让自己觉得此种做法可以预防疾病。因此各种香粉、香水成了清洁自己的装备，从而避免进入浴室。

好在科学昌明后，一些人的观念扭转，才让浴室成为正常的浴室，同时更多的人家可以装备洗浴装置。

到了大发展的今天，各式浴室和洗澡配置出现在各个家庭，这在愚昧的欧洲中世纪是难以想象。