北洋大时代道德篇（四十四）：世人终日忙，无非名利场。

在历史上，北洋军阀脱胎于北洋新军，前身可以追溯到李鸿章的淮军集团。毕竟最早在小站练兵的胡燏棻，是“李相国”从大西南挖掘出来的同乡，这位广西按察使自然也属于淮军集团一脉。然而袁项城经略半岛多年，甲午一役中最大的感触就是淮军的暮气，这种暮气表现为贪生怕死，尸位素餐。淮军战时逃跑之风盛行，李鸿章心腹爱将叶志超，更是取得狂奔五百里的骄人成绩，“趋五百馀里，渡鸭绿江，入边始止焉”。归心似箭的叶大人，一直奔入清朝的土地的方才止步。这样的军队打不了仗，袁世凯虽然希望领兵，但绝不是这样的士兵。

其后，袁世凯转投当时如日中天的清流一脉掌门人翁同龢帐下，不惜出卖老上司李鸿章纳下投名状，自然如愿以偿，被举荐小站练军。吴虬亦曾高调评价：“北洋练兵之始，聘德人为教授，军法部勒，号称严密，其练兵精神并非无可取之处。”但是袁世凯却忘了练兵的初衷是“天下为公”，“有私心的公话”只能暂时地笼络人心。民国二年，经过赣宁之役，同盟会力量扼据的江西、安徽、广东三省都督被撸下台，北洋军阀势力达到顶峰，同时也在固步自封的道路上渐行渐远。袁世凯曾大发牢骚：“我们北洋老人都成了什么样子！芝泉不到部里办公，华甫每天睡到中午才起床！”

但是，亲自抽编的“模范团”，妄图扭转北洋团体暮气沉沉的窘境，却难掩助子褫夺兵权，铺路搭桥的猜忌。群雄慑于其威望敢怒不敢言，在袁世凯死后再无顾忌的各省都督，这些割据一方的北洋军“草头王”尾大不掉，俨然诸侯，而且鱼龙混杂，同时走上“新军”到“旧军阀”的“黑化”之路。就连张宗昌都曾登堂入室督鲁三年，宣称：“全省都是我的，用不着报销，更无容准备交待。”各省军阀深知人马与地盘方是安身立命之基，于是克扣税赋，穷兵索饷，骄奢跋扈，“每年征田赋五到十次不等，无所谓上忙下忙，娼优列入仕版，妾眷可成排连，兵额饷银，不及数目，亲者借饷银逾于定章，疏者饥饿沦为乞丐。”

最终，北洋之兴亡实与北洋军阀的自我黑化有极大关系，袁世凯这位大家长在位时，对于张宗昌之流，尚能做到“识封疆大吏责任之重，左右保荐，皆峻拒不用”。北洋末年，奉系军阀入主中枢之后，段祺瑞“闻命张督鲁”，虽然只是冯奉两大军阀集团夹缝中的门面，仍“事前持异议”，但为张作霖所迫，竟至如此。段祺瑞或许早已模糊了宣统三年湖北督师的记忆，领衔北洋军将领为迫使清廷退位而严词通电：“不忍宇内有败类也，岂敢坐视乘舆之危而不救？谨率全军将士入京，与王公痛陈利害，挥泪登车，昧死上达！”这些曾经鹰扬的求变者，最终还是变成了他们曾经反对的那种人。

参考资料：《北洋军阀统治时期史话》、《北洋派之起源及其崩溃》、《菜根谭》