戚继光（公元1528~1587）明朝抗倭名将。字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东蓬莱人。他出身将门，自幼习武，对倭国的侵略十分痛恨，立志保家卫国。

1544年戚继光担任登州卫指挥佥事，1553年升任都指挥佥事，管理山东沿海的二十五个卫所。1555年，调任浙江都司参将，镇守宁波、绍兴、台州三府。他痛感当时官军腐败，遂在金华、义乌一带招募农民、矿工约二万余人，编练新军。并创造了切合实际的“鸳鸯阵”，即以十二人为一个战斗小组，长短武器配合，相互支援，勇敢搏斗，从而使这支军队成为军纪严明、精通战法的抗倭劲旅，号称“戚家军”。

1561年4月，戚继光部在台州地区给予进犯的倭寇数千人以歼灭性打击。次年，奉命援救福建，一举荡平倭寇在橫屿、牛田、林墩三大巢穴。1563年再次援救福建，与抗倭名将俞大猷、谭纶合作，在平海卫大败倭寇。戚继光升任福建总兵。1565年与广东总兵俞大猷齐心协力剿灭广东的倭寇。

明世宗年间，日本的海盗经常在东南沿海一带骚扰。他们勾结当地的土豪、奸商，到处抢掠财物，杀害百姓，闹得我沿海一带不得安宁。历史上把这些海盗叫作“倭寇”。

1553年，在汪直、徐海的勾结下，倭寇集结了几百艘海船，在浙江、江苏沿海登陆。他们分成了许多小股，抢掠了几十个城市。沿海的官兵往往不敢抵抗，见了倭寇就逃。

倭寇的侵略越来越严重，明世宗忧心忡忡，叫首辅严嵩想法对付。严嵩的亲信赵文华想出了一个荒诞不经的法子，就是向东海祈祷，求海神爷保护。明世宗居然相信了赵文华的鬼话，叫他到浙江祷告海神。结果，就不言而喻了。倭寇更加变本加厉了。

朝廷又派熟悉沿海防务的老将俞大猷去抵抗。俞大猷到了浙江后，连打胜仗，不久却被赵文华陷害，俞大猷被捕下狱。所以说，严嵩是奸臣。奸臣是什么人？就是自己不干正事，还陷害忠于职守的大臣，不让忠臣良将干事。也就是说：忠臣利国利民；奸臣祸国殃民。

忠于职守的俞大猷坐牢了，倭寇又猖獗一时了。朝廷又把山东的戚继光调到浙江，才扭转了这个局面。

戚继光到了浙江以后，先检阅了部队，发现当地的军队纪律涣散，严重缺乏战斗力。他就决定招募新兵，招兵命令发布下来，立即有一批被倭寇害苦了的农民和矿工报名参加。还有一些愿意抗倭的地主武装也参加了进来。戚继光的新兵很快发展到了四千多人。

戚继光精通兵法，他根据南方沼泽地区的地理特点，研究了阵法，创造了“鸳鸯阵”，亲自教士兵使用各种长短武器。经过严格训练，这支军队战斗力特强，“戚家军”威名远播。

1561年，倭寇袭击台州一带，戚继光率领新军赶到台州。倭寇骚扰到哪，戚家军就打到哪。在训练有素的戚家军面前，倭寇简直就是一群乌合之众，交锋九次，戚家军每战必胜。鸳鸯阵显示出巨大的威力，每杀死三十多个倭寇，戚家军才付出伤亡一人的代价。倭寇逃到了海上，戚继光又用大炮轰击，倭寇的船只被烧毁，大批倭寇被烧死或者掉到海里淹死了。留在岸上没来得及逃跑的倭寇，只好举手投降。

倭寇见浙江防守严密，次年，又到福建沿海骚扰。这次倭寇兵分两路，一路从温州往南，占据宁德；一路从广东往北，盘踞在牛田。两路倭寇声势浩大又相互声援，福建的守将难以抵挡，就向朝廷告急。朝廷又派戚继光前去迎敌。戚继光带领新军赶到宁德，先是查看了地形。他打听到倭寇的巢穴在宁德城外十几里的橫屿岛上，那里四面环水，地势险要，倭寇的大本营就在那里。

戚继光亲自调查了那里的地形，得知那条水道不宽又不深。于是当晚潮落的时候，戚继光命令士兵每人随身携带一捆干草，到了橫屿岛对岸，把干草扔在水里，几千捆干草居然铺就了一条路来。戚家军踏着干草路，神不知鬼不觉地突袭倭寇大营。经过一场激烈的战斗，盘踞在岛上的二千多倭寇尽数被歼灭。

戚家军攻下橫屿以后，又转战牛田。到了牛田以后，戚继光传令：

“由于疲师远征，人困马乏，先就地休整再说。”

消息传到倭寇那里，倭寇还真的就相信了戚继光会暂时停止进攻，放松了警备。由此可见，倭寇的孤陋寡闻。“兵不厌诈”对我们来说简直就是小菜一碟，可是倭寇却闻所未闻。

就在倭寇放松警戒的当晚，戚继光下令发起总攻。倭寇仓促迎战，禁不住戚家军的猛烈攻击，纷纷败退。倭寇头目率领残兵败将逃往兴化，戚家军连夜跟踪追击，一连拔掉倭寇六十多个营寨，全部消灭了倭寇。直到天亮，戚家军开进兴化，老百姓才得知附近的倭寇被戚家军消灭了。大家兴高采烈，纷纷杀牛宰羊，带着酒肉到军营慰劳戚家军。

第二年，倭寇又进犯兴化，俞大猷官复原职。俞大猷和戚继光两人通力合作，大败倭寇，收复兴化。1565年，俞大猷和戚继光再次配合，大败倭寇。到此为止，横行沿海几十年的倭寇被基本肃清。

“鸳鸯阵”是戚继光根据当时的地形和倭寇的实际情况发明的战法。当时的倭寇的倭刀十分锋利，而且倭寇武功高强，单打独斗明军不占优势。

鸳鸯阵就是十二个人为一战斗小队，分成六个小组，每组两人像鸳鸯一样不可分离。最前边的两人一个手执长盾牌，一个手执藤牌，他们又配备长枪和腰刀，负责防卫前面的敌人。然后是两个“狼筅”手，他们各自手执一根长3米左右的狼筅（一种直径七八厘米的竹竿，削去部分枝叶，前端削尖锐、两侧留有部分尖枝丫，用于捅刺倭寇）负责掩护盾牌手的推进和后边长枪手的进攻。再就是四名长枪手，担任主攻。队伍的两侧各有一人，负责照应盾牌手、狼筅手和长枪手。最后边的两人手执“镗钯”，担任警戒和支援。

这样，阵中长短武器分工明确而又互相配合，攻守兼备还灵活机动。队形随时可以变化为“两才阵”和“三才阵”。

鸳鸯阵正好抑制了倭寇的攻势。戚家军演练熟悉后，用来杀敌，每战都胜。

所以说，任何东西，实用就是最好的。戚继光的鸳鸯阵并不是什么高、大、上的悬乎的阵法，而是简单易行的小阵法。其中兵士的个人武功也不要太高，手执狼筅的士兵，只要身体强壮，双臂有力即可。关键是讲究配合。所以，他的奖励措施也是，这每一队的士兵都同等奖励，不分主次。

戚继光、俞大猷领导的抗倭战争的胜利，表现了中国人民反抗外来侵略的光辉传统，并且使东南沿海遭受倭寇危害的经济得以恢复。

1567年，戚继光被张居正调往北方，镇守蓟州十六年。张居正去世后，戚继光被排挤，1587年病故。戚继光著作有《纪效新书》、《练兵纪实》、《止止堂集》。戚继光文武双全，实在是不可多得的大将之才和民族英雄。